1131 章：基辅巡礼
基辅驿馆的晨雾还未散尽，萧虎已穿戴整齐 —— 一身深青色的公服，腰间系着素色革带，挂着中枢授予的使节令牌。他站在院中，看着郭敬之、赵全、孙和三人清点行装：木匣里的《基辅见闻录》已用厚布裹好，尼古拉主教回赠的七册宗教典籍（包括《圣经选译》《教义问答》等）单独放在锦盒中，外面缠着麻绳防潮；十匹三河马的鞍具已检查完毕，驮货物的马匹上堆满了兑换的皮毛与当地特产的蜂蜜。
“今日巡礼基辅，按‘城防 - 宗教 - 民生 - 商贸’的顺序行进，每到一处，务必仔细记录，不可遗漏细节。” 萧虎接过孙和递来的羊皮地图，地图上用红笔标注了巡礼的路线：从驿馆出发，先去西城门，再到圣索菲亚大教堂，随后沿王公街经市集、民居，最后到东渡口。“此行既是告别，也是对前几日见闻的补充核实，务必详实。”
郭敬之捧着典籍锦盒，轻声道：“主教派来的侍从已在门外等候，将引导咱们参观教堂内部，还说若有疑问，可随时向神父请教。” 萧虎点头：“宗教建筑是基辅文化的核心，需重点观察其规制与细节，不必涉及教义争论，只记录实景即可。”
赵全则拎着一个布囊，里面装着干粮与水：“昨日已与市集的波斯商队告别，他们愿与大元商队在伏尔加河畔汇合，一同返回中都。属下已将汇合时间与地点记在纸上，交给将军备查。” 萧虎接过纸条，折好放入怀中：“商路合作是此次出使的重点，不可有失。”
一切准备妥当，萧虎翻身上马，对三人道：“出发吧。今日巡礼，多看多记，少言多察，莫要辜负这几日的观察心血。”
巡礼的第一站是西城门 “落日门”，这是基辅通往波兰的重要门户，防御最为严密。城门楼高三丈，由青石块砌成，楼顶覆盖着铁皮，四角各有一座了望台，士兵手持弓箭，警惕地望着远方。萧虎勒马停下，仰头观察：“此门楼比中都的西城门矮半丈，但石块堆砌更密集，缝隙间填着糯米汁与石灰，坚固程度不亚于青砖。”
守将伊凡见萧虎一行到来，连忙上前见礼。萧虎询问城门的防御部署，伊凡答道：“此门配备二十名士兵，五人一组轮换值守；城门后设有千斤闸，若遇敌袭，可迅速放下阻断通道；城外三十步处有护城河，宽五丈，深两丈，冬季结冰时会派士兵凿冰，防止敌军踏冰攻城。”
孙和登上城门楼，测量了望台的高度与间距，又抚摸着城墙上的箭孔：“箭孔呈外窄内宽的喇叭状，便于射箭却不易被敌军射中，这种设计与中都卫所的箭孔相似，但间距更密，每步便有一个。” 他边说边在草图上标注，萧虎则让伊凡打开千斤闸，查看闸体的厚度与绞盘的结构。
“绞盘由硬木制成，需四人合力才能转动，闸体是铸铁的，重约三千斤。” 伊凡演示着转动绞盘，闸体缓缓降下，发出 “嘎吱” 的声响。萧虎点头道：“防御部署周密，兼顾了常态值守与应急防御，值得记录。” 郭敬之立刻在 “城防类” 册子上写下 “西城门：石砌门楼、千斤闸、护城河三重防御，士兵轮换值守”。
离开时，萧虎回望城门楼，见士兵们已重新站好岗，神情严肃，便对伊凡道：“守好此门，商路才能安稳。” 伊凡躬身应诺，目送他们离去。
从西城门沿王公街向东行约两里，便到了圣索菲亚大教堂。此时晨雾已散，阳光洒在教堂的白色穹顶上，泛着柔和的光。教堂由十一个穹顶组成，中央的主穹顶最高，约十丈，顶端立着一个金色的十字架，在阳光下熠熠生辉。“中都的佛寺多为攒尖顶，此处则以穹顶为特色，造型庄重，视觉上更显高耸。” 萧虎勒马驻足，凝视着穹顶的轮廓。
引导的神父名叫彼得，身着白色长袍，胸前挂着银质十字架。他引着萧虎一行走进教堂，内部的景象令人瞩目：墙壁上绘满了彩色壁画，内容多为宗教故事，颜料虽历经多年，仍色彩鲜艳；地面铺着光滑的大理石，拼接成复杂的几何图案；穹顶内侧绘着 “圣像”，周围环绕着金色的花纹。“这些壁画与圣像均由拜占庭的工匠绘制，耗时三年才完成。” 彼得轻声介绍。
萧虎沿着教堂的回廊缓步前行，仔细观察壁画的细节：画中人物的衣纹线条流畅，神情肃穆，背景多为蓝色与金色，营造出神圣的氛围。他让郭敬之记录壁画的题材与色彩，又让孙和测量主穹顶的直径 —— 经测量，主穹顶直径约三丈，比中都的永乐宫三清殿穹顶略小，但弧度更圆润。
教堂中央的祭坛铺着红色绒布，摆放着银色的烛台与圣经。此时恰逢晨祷，十几位信徒跪在祭坛前，双手合十，轻声祈祷。萧虎没有打扰，只是站在一旁静静观察，直到祷毕才对彼得道：“贵教的仪式庄严肃穆，教堂的建筑也极具特色，这些都将如实记录，供我中枢了解。” 彼得点头致谢，又取出一册《教堂建筑纪要》，赠予萧虎：“此书记载了教堂的建造过程，或许对将军有用。”
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