正统十四年八月十四，怀来卫北二十里的山道上，夜枭声刺破浓雾。明军溃兵踩过泥泞中的鎏金头盔，那盔上嵌的东珠早被抠走，只留一道刀痕——正是三日前王振亲信曹吉祥献给英宗的"祥瑞"。
"国师！"一名锦衣卫百户扑跪在王振轿前，"后军来报，樊忠将军的尸身……在拒马河畔站起来了！"
轿帘缝里探出半截青玉烟杆，王振的嗓音像被砂纸磨过："慌什么？那是樊忠的魂儿在替陛下断后。"他掀帘望向阴云密布的北斗星，"传令就地扎营，明日辰时祭北斗。"
子时三刻，土木堡残破的城隍庙内，青铜罗盘的指针突然指向西北。王振的蟒袍下摆扫过供桌香灰，将三枚染血的永乐通宝按在龟甲裂纹上："掌柜的，老规矩——典当五十万将士的'畏战之心'，换条生路。"
幽冥当铺的柜台从地砖裂缝升起，掌柜的鹿皮手套抚过甲骨文当票："上月你刚用山西三县的'忠贞之气'换了颗东珠，今日又要当'胆气'？"他指尖敲了敲"三不收"的夏代龙玺印泥，"别忘了，你可是'不忠者'榜首。"
"咱家侍奉的是大明国运！"王振的翡翠扳指刮过罗盘边缘，北斗第七星的位置渗出黑血，"今夜瓦剌人的鬼头刀就要架到陛下脖子上了，你收是不收？"
寅时初，拒马河东岸的芦苇荡里，也先长子博罗茂洛海猛地勒马。他麾下三千铁骑的坐骑同时人立嘶鸣——河滩上密密麻麻立着明军尸体，每具尸体的天灵盖都插着三寸长的青铜钉，钉尾缀的符纸在夜风里簌簌作响。
"长生天啊……"副将的弯刀在颤抖。那些尸体正机械地搬运砂石，将河床垒成九曲回环的堤坝。最前排的尸兵突然转头，腐肉脱落的脸庞上，樊忠的独眼正盯着博罗茂洛海："告诉也先，过此河者，魂归幽冥！"
卯时正，英宗的龙辇陷在泥潭里。他攥着王振昨夜给的北斗七星佩，玉佩突然烫得烙手——七颗玉髓星子接连爆裂，渗出黏稠黑液。
"陛下莫慌。"于谦的声音穿透浓雾。这位兵部侍郎的官靴已裹满血泥，手中却稳稳端着盛满朱砂的罗盘，"臣请陛下刺指血点'贪狼星位'，或许能破此局。"
英宗的指尖刚触到罗盘，西北方突然传来瓦剌人的号角。于谦反手将罗盘按进泥地，朱砂混着帝王血渗入土中："臣斗胆借陛下真龙之气，起'鬼门砂'！"
辰时三刻，王振的祭坛上七盏人脂灯同时爆燃。他惊恐地看着自己枯槁的双手——皮肉正以肉眼可见的速度化作飞灰。
"掌柜的诓我！"他嘶吼着抓向当票，却发现甲骨文上的"五十万胆"已变成"五十万怨"。城隍庙梁柱轰然倒塌，露出地底纵横交错的青铜管道——那些管子里奔涌的竟是被典当的"胆气"，此刻正化作黑雾涌向战场。
瓦剌前锋刚冲上堤坝，突然被漫天黑砂迷眼。砂粒沾肉即腐，中者七窍流血而亡。博罗茂洛海亲眼看见自己的左手化为白骨，嘶声下令："撤！这是明人的阴兵借道！"
未时末，于谦站在干涸的河床上。他脚边的砂砾泛着诡异的金属光泽——那是五十万明军被典当的胆气与血肉凝成的"土木尘"。
"于大人！"幸存的锦衣卫捧来半块残碑，"樊忠将军的尸身……化成砂了。"
碑文是洪武年间铸的《戍边令》，此刻浸满暗红血渍。于谦解下大氅覆在碑上："把这些砂分装三百袋，快马送抵紫荆关——告诉守将，这是大明最后的'胆'。"
【幽冥档案·卷五·第五十八契】
当票编号： 正统甲戌·贪狼玖贰
典当物： 五十万明军胆气（混入王振七魄）
所求： 北斗星路
代价： 樊忠等忠魂永镇河床；土木尘现世
星应： 北斗崩缺，主王气东移
违约罚则： 典当者肉身化尘
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