此刻，顾祝斌的命运，恰似狂风中的残烛，在命运的狂风中摇曳不定，岌岌可危，随时都有可能被这场突如其来的风暴彻底熄灭，陷入万劫不复的境地。
作为负责这次调查的主要负责人，御史大夫余承利，一位以精明睿智、明察秋毫着称的朝廷重臣，对于穆琼思的身份产生了深深的质疑。他深知，在如此错综复杂的案件中，任何一个细微的细节都有可能成为解开谜团的关键钥匙。他认为对于穆琼思为何会出现在这支边军中，绝不能仅仅听信顾祝斌的一面之词，必须进行详细且深入的调查。于是，余承利亲自带领着调查人员展开了细致入微的走访与排查工作。通过调查，他们发现，穆琼思根本就不是鲁国人，而是居住在距离顾祝斌的队伍驻地不远的一个小山村里的人。当调查人员来到这个村庄时，当地村民群情激愤，仿佛被点燃的火药桶，情绪瞬间爆发。当着他们的面，村民们纷纷声泪俱下地指责顾祝斌曾经亲自带人洗劫了他们的村庄。那场景仿佛昨日重现，村民们眼中燃烧着愤怒的火焰，仿佛要将顾祝斌吞噬。他们哭诉着，顾祝斌的军队如恶魔般闯入，所到之处，生灵涂炭，鸡犬不宁，杀害了穆琼思的亲人，手段残忍至极，令人发指。只因看穆琼思美貌动人，便如同恶狼般将她无情劫走，整个村庄从此陷入了无尽的悲痛与恐惧之中，往日的宁静与祥和一去不复返，只剩下一片死寂与绝望。
为了避免对顾祝斌造成误解，调查人员分别对南宫宏，以及军队中知晓这些事情的军官进行了询问。然而，这些军官却矢口否认自己事先知道鲁国军粮运送的情况，都声称是得到了顾祝斌的命令后，才知晓鲁国运送军粮的事情。至于银子与珠宝的事情，他们更是异口同声地表示一无所知，都是临时得到通知才在顾祝斌的带队下去截获的。在众口一词的情况下，顾祝斌竟无话可对，仿佛陷入了一个无法挣脱的困境，如同一只被困在陷阱中的野兽，孤立无援。
当调查人员带着顾祝斌来到穆琼思曾经居住过的小山村时，那些还活着的村民们情绪愈发激动，群情激愤到了极点，纷纷指着顾祝斌破口大骂，言辞激烈，用尽世间最恶毒的语言指责他不通人性，滥杀无辜，犯下了不可饶恕的罪行。此情此景，让调查人员很难不相信村民们所说的话，自然而然地认为就是顾祝斌带着手下的队伍犯下了这些恶行。顾祝斌此时百口莫辩，仿佛被一张无形且坚韧的大网紧紧束缚，越挣扎陷得越深，他的命运似乎已经被推向了一个万劫不复的深渊，看不到一丝希望的曙光。
顾祝斌满心困惑，思绪如乱麻般纠结。他实在不明白，明明是南宫宏给自己汇报的消息，为何到了现在会矢口否认？而那些手下的军官，他们也是知道实情的，现在却一个个装聋作哑，偏偏与南宫宏异口同声，难道他们都已经被鲁国收买了？这背后究竟隐藏着怎样不可告人的秘密？还有，穆琼思明明是被自己带领队伍救下来的，她为什么对自己说是鲁国人？她即便是说了谎话也不要紧，可是，为什么自己来到她居住的山村时，会受到村民异口同声的责骂？这一切的一切，都让顾祝斌感到无比的迷茫与无助。一个人说谎倒是容易解释，那么多人同时说谎，这到底是怎么回事呢？顾祝斌绞尽脑汁，却始终百思不得其解，仿佛陷入了一个永远走不出的思维迷宫。
由于顾祝斌犯下的累累罪行，他的边军大将一职自然被当场解除，兵部任命南宫宏暂时接任，穆琼思被遣送回了她的家，顾祝斌在兵部的押送下，如丧家之犬般被押进了京城，等待他的，将是未知的审判与命运的裁决。
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