阿桃望着酒壶，忽然想起朱元璋的“规矩”：后宫嫔妃给新人送酒，必有毒药——这是明朝后宫的“潜规则”，为的是防止新人得宠。她忽然轻笑，指尖在酒壶上敲出蒙古长调——那是“有毒”的信号，当年沈砚之教她用来躲避狼毒草。
“谢娘娘美意，只是民女今日身体不适，恐误了娘娘的‘美意’。”她忽然打翻酒壶，酒水在青砖上冒出青烟，“娘娘可知，这酒里的毒，叫‘断肠散’，是当年明军用来毒杀蒙古牧民的，对不对？”
郭宁妃脸色骤变，忽然听见偏殿外传来沈砚之的声音：“娘娘深夜造访，可是奉了陛下旨意？”
阿桃望着沈砚之走进来，甲胄未卸，显然是刚从军营赶来。她忽然扑进他怀里，指尖在他后背写下“三日之后，太庙见”——就算嫁给秦王，她也要逃，就算死，也要死在他怀里。
沈砚之握紧她的腰，感受着她发间的艾草香——这是他熟悉的、属于她的味道。他忽然在她耳边低语：“别怕，我不会让你嫁的，就算是抗旨，就算是死，我也要带你走。”
第一百四十七章：扮猪吃虎
秦王府的红灯笼映着雪光，阿桃坐在喜床上，红盖头下的视线落在脚尖——绣着金线的凤头鞋里，藏着沈砚之昨夜送来的狼首匕首，刀刃上刻着“桃砚共生”。
“公主，王爷来了。”喜娘的声音传来，阿桃握紧匕首，听见脚步声逼近——却不是秦王的沉重靴声，而是轻便的布鞋声。她忽然掀开红盖头，看见眼前人竟是沈砚之，穿着秦王的喜服，腰间却别着她送的狼首匕首。
“阿砚哥哥，你……”她震惊地看着他，却见他比了个“噤声”的手势，指尖划过她掌心——那里用蒙古文写着“我买通了喜娘，秦王被灌醉了，我们快走”。
两人刚走到门口，忽然听见秦王的怒吼：“沈砚之！你竟敢偷梁换柱，抢本王的新娘！”
阿桃转身，看见秦王带着侍卫闯入，手中握着朱元璋的“诛逆令”：“沈砚之，你私通元廷余孽，抗旨逃婚，罪该万死！”
沈砚之忽然将阿桃护在身后，狼首匕首与秦王的佩刀相撞——火花四溅中，他忽然想起朱元璋的密旨后半句：“若秦王阻挠盟约，可便宜行事。”他忽然冷笑，匕首抵住秦王咽喉：“王爷可知，陛下早已下了‘密旨’，这桩婚事，本就是个幌子？”
秦王脸色骤变，忽然听见院外传来马蹄声——是朱元璋的亲卫，捧着“免死金牌”闯入：“沈将军，陛下有旨，秦王意图破坏明元盟约，着即软禁；沈砚之、孛儿只斤·阿桃，即刻前往乾清宫，共商盟约大事。”
阿桃望着沈砚之眼中的深意，忽然明白——原来他早已识破朱元璋的“算计”，故意将计就计，既保了她，又破了秦王的阻挠。她忽然握住他的手，指尖触到他掌心的汗——就算扮猪吃虎，就算步步惊心，他始终把她的安危放在第一位。
乾清宫内，朱元璋望着阶下的两人，忽然长叹：“沈砚之，你果然没让朕失望——这盟约，就由你二人前往蒙古部落签订，记住，务必让元廷旧部臣服。”
沈砚之跪地叩首：“陛下放心，末将定不负使命——只是桃夭她……”
“朕允她以‘大明和亲公主’的身份前往，赐封号‘安宁’。”朱元璋望着两人交握的手，忽然想起自己与马皇后的感情，“记住，盟约虽重，真心更重——朕当年若没娶马皇后，也不会有今日的大明。”
第一百四十八章：劫难重生
出塞的驼铃声响在耳畔，阿桃望着沈砚之的背影——他穿着明朝将军的甲胄，却在披风下，穿着她亲手缝的蒙古长袍。
“阿砚哥哥，你说长生天会不会笑我们？”她忽然开口，指尖递给她一块烤羊肉，“明明是蒙古郡主和明朝将军，却要代表双方签订盟约。”
沈砚之接过羊肉，忽然想起十年前的斡难河——那时他们也是这样，坐在马背上分食烤肉，看夕阳染红草原。“长生天不会笑，”他忽然转头，指尖替她拂开被风吹乱的发丝，“因为长生天知道，我们的真心，比任何盟约都更长久。”
话音未落，前方忽然传来马蹄声——是元廷旧部的“黄金家族”后裔，举着“复辟”的大旗，刀刃直指阿桃：“叛徒！你竟勾结明军，背叛大元！”
沈砚之立刻将阿桃护在马腹下，狼首图腾与她的白鹿胎记共鸣，竟在草原上凝成巨大的苍狼白鹿虚影——那是长生天的“神谕”，让旧部们纷纷下马叩首。
“参见苍狼白鹿的后裔！”旧部首领跪地，“长生天曾预言，当苍狼与白鹿的图腾共鸣，便是草原的‘和平之兆’，我们愿遵您二人之命，与大明签订盟约。”
阿桃望着跪地的旧部，忽然想起祖父的话：“苍狼与白鹿的传说，是草原的‘和平之印’，当它们共鸣时，所有恩怨都会消散。”她忽然下马，伸手扶起首领：“我们不求‘复辟’，只求明元百姓不再受战乱之苦——这才是长生天真正的旨意。”
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