第一百五十三章：机械诡匠的噬心局
机械傀偶城，荒渊界东部诡域，表面是繁华的机械都市，实则全城百姓都是“傀偶师”用齿轮与魂骨制造的活傀儡，城主“诡匠师”擅长用“心魂契约”控制他人，传说他的工坊里，藏着能吞噬神智的“噬心核心”。沈砚之从引魂婆婆处得知，魂断崖的“执念之锁”需用“无垢心魂”开启，而傀偶城的噬心核心，正是剥离心魂杂质的关键，却不知诡匠师早已盯上了阿桃的血魔之力。
阿桃趴在沈砚之肩头，望着傀偶城上空悬浮的齿轮巨轮，指尖兴奋地敲打着他后背，“小书生小书生，这里的人走路像木头一样！”她忽然跳下地，跑到一个卖糖画的傀偶摊前，抓起糖画就往嘴里塞，却在尝到甜味的瞬间，瞳孔闪过迷茫——这种甜，像极了前世沈砚之给她买的槐花糖。
“这位姑娘，糖画五元一锭～”傀偶摊主的机械眼转动，齿轮喉结发出“咔嗒”声——荒渊界的傀偶虽能模仿人类言行，却无真正的情感，唯有眼瞳深处的幽光，暴露其“魂骨驱动”的本质。沈砚之刚要掏钱，却见阿桃忽然捏住摊主的机械手腕，猛地扯下齿轮关节，“原来里面是铁疙瘩～不好玩！”她随手一丢，齿轮滚落在地，竟流出暗红色的“傀偶血”——那是用低等魔修的血炼制的驱动液。
摊主的机械眼忽然变红，喉咙发出刺耳的警报声，瞬间，整条街道的傀偶都停下动作，齐齐转向两人。阿桃见状反而来了兴致，血魔剑在指尖凝成，刃身缠绕着齿轮状的魔气，“小书生你看，他们要陪我玩啦～”她挥剑斩向最近的傀偶，却见傀偶被斩碎后，齿轮零件竟自动重组，眼瞳中的幽光更盛——这些傀偶，竟能吸收魔气强化自身。
“别恋战，去城主府！”沈砚之握紧星渊剑，剑刃上已附着从幻渊阁偷学的“破械咒”，砍在傀偶关节处，竟能让其齿轮卡顿。他忽然想起典籍记载：“诡匠师的噬心核心，以‘恐惧’为燃料，若阿桃的疯癫能扰乱核心，或许能取出无垢心魂。”
城主府的青铜大门自动开启，内部是巨大的齿轮工坊，中央悬浮着直径三丈的“噬心核心”，表面布满无数人脸浮雕，每张脸都在无声呐喊——那是被剥离的恐惧与执念，正被核心转化为控制傀偶的力量。诡匠师坐在核心顶端的机械王座上，浑身缠着管线，半张脸是机械义肢，“血煞魔尊驾临，真是稀客～听说你想拿我的核心？先让我看看，你这颗疯魔的心，藏着多少恐惧～”
话音未落，核心忽然爆发出强光，工坊地面裂开，无数机械触手伸出，缠向阿桃的四肢。沈砚之刚要救援，却见阿桃忽然仰头大笑，血魔之力化作血色齿轮，与机械触手绞在一起，“恐惧？我最喜欢恐惧了！来呀，让我看看你能变出什么好玩的～”她的笑声里带着疯癫的畅快，竟让噬心核心的人脸浮雕露出惊恐之色——寻常人被核心抽取恐惧会崩溃，可她的疯癫，让恐惧无处落脚。
“有意思……原来你的疯魔，是把恐惧嚼碎了咽下去～”诡匠师转动王座齿轮，核心忽然分出一缕幽光，化作前世沈砚之“战死”的幻象——在阿桃的记忆里，这是她最恐惧的场景：他倒在魂断崖下，神纹碎裂，魂灵消散。
“砚之！”阿桃的笑声戛然而止，血色咒纹剧烈跳动，竟在她眼底映出幻象的倒影。沈砚之立刻冲过去，在幻象触到她的瞬间，用槐木残笺挡住幽光，“是假的！你看，我在这里——”他抓住她的手按在自己心口，让她感受真实的心跳，“荒渊界的这一世，我不会再让你失去我，就算变成傀偶，也会缠着你。”
阿桃怔怔地望着他，指尖划过他眉心——那里没有神纹，只有与她对应的淡金印记，忽然咧嘴一笑，血魔之力再次爆发，竟将噬心核心的齿轮咬出缺口，“敢用他骗我？找死！”她跃上核心顶端，抱住诡匠师的机械义肢，魔气疯狂涌入对方管线，“说！怎么让核心吐出无垢心魂？不然我把你的齿轮全熔了～”
诡匠师发出机械噪音般的惨叫，管线因魔气侵蚀冒出浓烟，“核心……核心认主才能取！你……你用血液滴在核心中央的‘恐惧眼’上！”他眼中闪过阴谋的幽光——若阿桃的血魔之血污染无垢心魂，只会让她的疯癫更甚。
沈砚之立刻察觉不对，却见阿桃已毫不犹豫地咬破指尖，血色泪珠落入恐惧眼——下一刻，核心剧烈震颤，无数纯净的白色光团涌出，正是被剥离的无垢心魂，而她眉心的血色咒纹，竟在光团笼罩下，裂出了拇指宽的缝隙，守灯印记的金光，终于能堂堂正正地透出。
“原来……你的心魂，比谁都干净。”沈砚之接住她坠落的身体，看见她眼中的疯癫少了几分，多了些迷茫的清明——无垢心魂的光，正在驱散她用疯癫筑起的防御。诡匠师的机械王座轰然倒塌，临终前不甘地嘶吼：“你们以为破了核心就能赢？魂断崖的执念之锁，可是她亲手用自己的肋骨铸的！她根本不想清醒——因为清醒，意味着要面对杀了师尊的事实！”
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