“坚持住，沈砚之。”她咬碎藏在臼齿里的急救胶囊，将药液灌进他喉咙，“你说过要带我去看极光的，不能死在这堆破铜烂铁里。”
废墟深处突然传来齿轮转动声，数百具机械丧尸从废墟中站起，空洞眼眶里闪烁着幽绿光芒。阿桃将沈砚之藏进报废的机甲胸腔，从裙摆里抽出两把激光手枪——那是傅承砚西装暗袋里的武器，握把处刻着“FCY”的缩写。
“来啊！”她扣动扳机，子弹在机械丧尸群中炸出蓝色火花，“你们这群靠别人记忆活着的垃圾！”
枪声惊醒了沈砚之，他透过机甲缝隙看见阿桃旋转着射击，猩红裙摆扫过生锈的齿轮，发间银蝶发饰展开成防御盾。她后背的皮肤在月光下若隐若现，那里有新浮现的刺青——与他心口疤痕一样的衔尾蛇图腾。
“阿桃……”他挣扎着扯掉项圈，喉咙里泛起铁锈味，“别用‘蝶影’超负荷运转，你的心脏承受不住……”
话音未落，机械丧尸群中突然分出一支精锐，领头的丧尸摘下头盔——竟是阿桃在镜中城见过的便利店老板。它举起粒子炮的瞬间，阿桃看见它后颈的芯片闪烁着与自己相同的频率。
“他们都是‘深海玫瑰’的实验体……”沈砚之不知何时扑过来，用身体挡住光束，“当年我以为销毁了所有数据，原来傅承砚……”
阿桃的尖叫混着电流声炸开，她眼睁睁看着沈砚之的皮肤被光束灼穿，露出里面闪烁的纳米骨骼。而她后颈的芯片突然剧痛，无数不属于自己的记忆如潮水般涌来：实验室里穿白大褂的女人将她推进培养舱，沈砚之举着激光枪破门而入，傅承砚站在阴影里微笑着鼓掌……
“原来……你早就知道我是实验体。”阿桃跪在他身旁，眼泪滴在他纳米骨骼上，竟泛起诡异的蓝光，“所以才把我留在身边，当作阻止傅承砚的棋子？”
沈砚之忽然笑了，血沫从嘴角溢出，却伸手替她拂去脸上污渍：“傻丫头，我的芯片早在三年前就为你换过了……”他忽然按住她后颈，两人的芯片接触的瞬间，数据流在废墟上空织成璀璨光网，“看清楚，阿桃……这才是我藏在记忆深处的秘密。”
阿桃看见的不是冰冷的实验记录，而是十六岁的沈砚之在暴雨中抱着遍体鳞伤的小女孩狂奔，他校服上染着她的血，却低头吻她额头：“别怕，以后我就是你的家人。”画面跳转，成年的他在实验室里将自己的芯片植入她后颈，喃喃自语：“这样就算我死了，也能护着你心跳。”
机械丧尸群突然集体下跪，它们后颈的芯片同步闪烁，竟组成“对不起”的字样。阿桃颤抖着抱住沈砚之，发现他纳米骨骼正在自动修复，而刚才的光束其实被某种护盾弹开了。
“戏演得不错。”沈砚之忽然捏她脸，指尖擦过她眼角的仿生泪痣，“不过下次装柔弱，记得把激光枪藏好。”
废墟上方突然投下强光，傅承砚的全息投影出现在空中，他穿着绣着衔尾蛇的黑色风衣，手中把玩着“人鱼之泪”晶体：“恭喜你们通过考验，不过……”他忽然将晶体抛向阿桃，“真正的游戏，才刚刚开始。”
晶体触碰到阿桃掌心的瞬间，整个机械坟场开始震颤。沈砚之突然扣住她腰眼，跳进身旁的废旧飞船，启动键按下的刹那，阿桃看见飞船仪表盘上的名字——“桃之夭夭号”，正是她小时候画在作业本上的飞船名字。
“欢迎登机，我的小公主。”沈砚之扯掉破烂的西装，露出里面的战术背心，上面挂满了微型炸弹和激光匕首，“我们的下一站，是傅家老宅的地下实验室——去揭晓你母亲死亡的真相，还有……”他忽然贴近她，在引擎轰鸣声中咬住她耳垂，“我藏在床垫下的求婚戒指，到底刻了多少种‘我爱你’。”
第五章：老宅地宫的血色童话
傅家老宅的月光像凝固的白银，阿桃踩着百年橡木地板，鞋跟叩击出空洞回响。沈砚之走在前方，西装换成了带防弹夹层的午夜蓝礼服，袖口别着她送的水晶袖扣——里面藏着能破解所有电子锁的病毒程序。
“记得跟紧我。”他忽然停在十二面穿衣镜前，指尖抚过第三面镜子的雕花，“傅家地宫的每面镜子都是传送门，但只有说对‘咒语’才能到达正确的楼层。”
阿桃望着镜中自己的倒影，忽然发现裙摆上的猩红花纹正在蠕动——那是沈砚之昨晚用纳米虫织的追踪标记。她想起他昨夜在飞船上替她包扎伤口时，指尖划过她锁骨的芯片：“等这件事结束，我就带你去摘除它，再也不用当实验体。”
“咒语是……”沈砚之忽然贴近她耳边，“‘镜子啊镜子，谁是世界上最偏执的疯子’。”
镜子突然泛起涟漪，阿桃被拽进冰凉的镜面，再睁眼时已置身于旋转的齿轮大厅。穹顶悬挂着数百具机械人偶，每个都穿着与她记忆中相同的灰裙——正是“深海玫瑰”培养舱里的实验服。
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