万事开头难，我也不想和他们计较这些，再难的事做了再说，不能畏首畏尾的不去做，于是晚饭也没有出去吃，只是让店家送几个家常菜到房间里，不一会阿婆就带着伙计把饭菜送了上来，“客官，您瞧这，春味刚冒头，小店给您送到客房的餐食也带着些时令气。主食是一碗温热的糙米饭，颗颗分明管饱，若您旅途劳顿想换口软和的，也能给您换碗熬得稠滑的米粥，再搭块咸口米饼，方便您后头赶路时揣着垫肚子。家常菜是当季的荠菜炒豆干，荠菜嫩得很，混着豆干的香，下饭正合适；另外给您配了碟盐水煮河虾，这时候的河虾最鲜，不用多调料就透着甜；还有一小碟酱萝卜，脆生生的解腻。都是些家常吃食，您旅途辛苦，快趁热用。”
看着桌上的饭菜，孙铁臂和另外两个护卫都傻眼了，菜都是用碟子装的，盛米饭用的碗比喝酒的酒杯也大不了多少，桌上所有的吃食给孙铁臂一个人吃也只是够垫肚子的，我一看孙铁臂他们的神情赶紧道：“阿婆，我这几个兄弟都是大肚汉，你让厨房用三斤米蒸米饭，所有米饭都送上来，另外再上三斤的猪头肉，没有的话三斤重的烤鸭也行，”我这话没把这位阿婆给吓着，只听到她嘟哝道：“你们这些老侉子都是饭桶啊，挣点钱不容易，不打算带回去养老婆孩子了？”孙铁臂一听这话就有点不高兴了：“阿婆，你按我们说的去准备，我们不会少你钱的，”
第二天一早，我携带孙铁臂早早地出了门，寻到巷口一家早点摊。木桌凳泛着油亮的包浆，摊主是个扎青布围裙的汉子，竹蒸笼正冒着滚滚热气，裹挟着鸡汁汤包的鲜醇味儿漫到鼻尖。孙铁臂粗声唤来一笼汤包，又要了两碗皮肚面 —— 面汤清亮，炸得金黄的皮肚吸满汤汁，配上青菜、猪肝，看着就让人胃口大开。我捏起一枚汤包，先咬开小口吮尽鲜汁，肉质紧实的肉馅混着姜葱香在舌尖散开，再就着脆嫩的腌雪菜，恰好解了晨寒。邻桌挑夫正捧着碗吃蒸儿糕，白米糕裹着豆沙馅儿，甜香混着摊主吆喝 “糖芋苗嘞” 的调子，孙铁臂吸溜着面条，指了指对面铺子挂的 “鸭血粉丝汤” 幌子，低声问：“要不要再添碗热汤，”我没好气地道：“以后我们天天出来吃，每天都吃不重茬的，今天就算了，” 孙铁臂低头吃面条，眼睛还偷瞄对面的鸭血粉丝汤。
走在街上，看着这陌生的城市，我突然有了和前世做销售代表的感觉，公司派我到一个陌生城市拓展业务，和现在的情况太像了，记得前世第一次去陌生的城市拓展业务，白天也是出去熟悉一下环境，晚上回去不记得路和宾馆的名字了，只是记得大概那个范围，一直找到夜里十二点才找到自己住的宾馆，切肤之痛啊，以后出差住宾馆我都是把宾馆的名片揣兜里，这次我也是把我们住的“平安栈”反复在心里默念了十遍。
从巷口出来先踏过朱雀桥，青石板路被往来马蹄磨得光滑，桥边摊贩正摆开竹筐，里面盛着刚采的雨花石，色彩斑斓引得路人驻足。沿秦淮河畔的贡院街往前走，两侧皆是黛瓦木楼，绸缎庄的伙计站在门口招揽生意，染着宝蓝、绯红的布匹在风里飘摆；转角处撞见一家书坊，门板上贴着新刻的话本，几个书生围着掌柜争论剧情。再往西北行至三山街，这里热闹更甚，粮店的伙计扛着布袋穿梭，油坊飘出的芝麻油香混着相邻糕点铺的桂花糕甜香；偶尔有巡城的兵丁迈着整齐步伐走过，腰间佩刀碰撞发出轻响。午后转到中华门附近，城门洞下聚集着挑担的货郎，有卖糖画的用铜勺在青石板上勾出龙凤，孩童围着拍手；跟着人流走了段小巷，墙根下有老妪坐着纳鞋底，见我探头张望，笑着指了指前方 “状元楼” 的酒旗，所在往前便是夫子庙。待到夕阳西斜，摸了摸记满街巷名字的纸条，望着街边灯笼次第亮起，才循着来时记下的 “柳树巷”“胭脂河” 标识，慢慢往住处走去。
回到平安栈，孙铁臂大喊道：“这逛一天街真比打仗都累啊，吃饭还是让店家送到屋里，我是不想出去吃饭了，”刚好胡高义他们也是刚回来，他们像喝茶的时候，茶壶里的水早就让孙铁臂一口气喝光了，只好请店家重新上一壶，一杯茶下肚，心里才平稳下来，苏文清问：“公子，你们今天有没有收获？”我还没说话孙铁臂就揭底了：“今天光走路了，路上遇到当官的人家都不用正眼看我们，这怎么能搭上关系，”这孙铁臂真不是东西，在我的下属面前揭短，不是让我的威信扫地吗，难怪忠直的人都没有好下场，一句话把我都得罪了，他自己还浑然不知，算了，不跟他计较，我言不由衷地道：“我们今天只是熟悉一下环境，你们有没有收获？”胡高义道：“今天牙人带我们在城里看了几个院子，城里的院子太贵，院子还小，明天打算看看城外的房子，”苏文清道：“公子，我觉得我们要在龙关江码头附近开个茶馆，作为联络点，也方便听到各种消息，”三个臭皮匠顶个诸葛亮，这点我就是没想到，果然大事都是集中团队的智慧才能办成，我赶紧道：“苏师爷这个提议好，你们一边找住的地方，一边找看看有没有茶馆要往外兑的，”得到我的肯定，苏文清满脸堆笑。
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