北方丘陵的风与通明镇截然不同，带着一股清冽的气息，驱散了林夜身上残留的灰雾。他沿着崎岖的山路前行，每一步都让疲惫感更加强烈。与净化骑士的战斗消耗了他大量灰烬之力，尤其是硬抗那道圣光裁决，几乎耗尽了他的能量储备。
“需要找个地方休息。”林夜环顾四周，视线落在不远处的一个山洞上。
洞口不大，但足够一人通行。林夜警惕地探查了一番，确认没有危险后，才走了进去。洞内干燥清爽，比他预想的要好得多。他在角落找了块平整的地方坐下，靠着石壁，闭上眼睛。
体内的灰烬之力如同一潭死水，几乎感觉不到流动。林夜知道，自己需要时间恢复。他从怀中掏出老人给他的金属盒子，在微弱的光线下仔细端详。
盒子不大，巴掌大小，通体呈现出一种古铜色，上面刻满了复杂的符文。盒子的四周没有明显的开口，但中央有一个凹槽，形状奇特，像是某种钥匙的印记。
“怎么打开？”林夜皱眉，手指轻轻抚过那些符文。突然，他感到一阵刺痛，一滴血珠从指尖冒出，滴落在盒子的凹槽中。
血珠接触到凹槽的瞬间，盒子表面的符文亮起微弱的灰光，然后以肉眼可见的速度流动起来，仿佛活了过来。林夜惊讶地看着这一幕，手中的盒子开始发热，符文的光芒越来越亮。
“咔嗒”一声，盒子中央裂开一道缝隙，然后缓缓打开。
里面躺着一枚古朴的银色戒指和一张泛黄的羊皮纸。林夜拿起戒指，发现上面刻着与盒子相同的符文。他试着戴在左手中指上，戒指竟然自动调整大小，完美地贴合他的手指。
一股微弱但清晰的能量波动从戒指传来，与他体内的灰烬之力产生共鸣。林夜感到一股暖流涌入体内，灰烬之力的流动速度明显加快。
“这是……能量催化器？”林夜惊讶地发现，戒指似乎能加速他体内灰烬之力的恢复和流动。
他展开羊皮纸，上面用古老的文字写着一段话：
“灰烬之子，若你读到此信，说明你已经开始了你的旅程。沼泽之外的世界比你想象的更加危险。圣所的光明与'源'的黑暗，都将成为你的敌人。但记住，灰烬之路从不孤独。北方三百里，有一座被遗忘的图书馆，那里藏着关于'遗失圣所'的秘密，也许能帮你找到回家的路。戒指会指引你方向，也会在危急时刻保护你。还有，那个叫姜岚的女孩，她没有放弃寻找你，她的足迹已经出现在图书馆附近。——B”
“姜岚！”林夜猛地坐直身体，眼中闪过一丝惊喜。自从在沼泽中与姜岚分开后，他一直担心她的安危。现在知道她还活着，而且似乎也在寻找某些答案，这让他感到一丝慰藉。
“遗失圣所……”林夜低声重复着这个名词。他隐约记得，姜岚曾经提到过，她的家族与某个古老的圣所有关联。而这个“遗失圣所”，会是她寻找的目标吗？
他看向手上的戒指，轻轻转动。戒指上的符文闪烁了一下，然后在他面前投射出一道微弱的光芒，指向北方。
“指引方向……”林夜明白了戒指的用途之一。但那个神秘的“B”是谁？通明镇的老人？还是沼泽中的疯老头？
思索间，疲惫感再次袭来。林夜决定先休息一晚，恢复体力和灰烬之力，明天再继续北上寻找那个神秘的图书馆。
他靠着石壁，闭上眼睛，进入冥想状态。戒指的能量催化作用让他的恢复速度比平时快了许多。灰烬之力在体内缓缓流动，如同小溪汇入湖泊，逐渐充盈。
夜深了，山洞外传来风吹过树叶的沙沙声。林夜的意识渐渐模糊，进入梦乡。
梦中，他看到姜岚站在一座巨大的建筑前，建筑的门楣上刻着古老的符文，与戒指上的如出一辙。她回头看向他，嘴唇动了动，似乎在说什么。然而，就在他即将听清的瞬间，一道刺眼的光芒从天而降，将姜岚吞没……
“姜岚！”林夜猛地惊醒，冷汗浸透了衣背。洞外已经泛起鱼肚白，新的一天开始了。
他深吸一口气，感受着体内恢复了大半的灰烬之力。戒指的效果确实惊人，一夜之间就让他恢复到了七成左右的状态。
林夜走出山洞，清晨的阳光洒在脸上，带来一丝温暖。他看向远方的丘陵，那里起伏的山峦如同巨龙的脊背，蜿蜒向北。
“三百里……”林夜估算了一下时间，如果全速前进，大约需要三到四天。他调整了一下衣物，确认戒指和金属盒子都安全地放在怀中，然后迈步向北。
丘陵地带的植被比沼泽丰富多了，各种野花在晨光中绽放，散发着淡淡的香气。偶尔有小动物从灌木丛中窜过，带着好奇的目光打量这个陌生的访客。
林夜保持警惕，一边行走，一边思考着羊皮纸上的信息。“遗失圣所”、“图书馆”、“姜岚”，这些关键词在他脑海中不断闪现。他隐约感觉到，这次旅程可能会揭开更多关于这个世界的秘密，以及他为何会来到这里的答案。
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