暗流与乱象（续）
紫漪将仙舟收入扇中时，屠哲正蹲在忘忧河边戳弄一团黏糊糊的瘴气："这玩意儿软趴趴的，跟我揉坏的面团似的！"霜冕嫌弃地跳开，爪子在他后背拍了个灰印："小心毒到舌头！"山道碎石硌得青砚脚底发麻，他展开皱巴巴的牛皮舆图，指腹摩挲着某处凸起的墨点："平溪镇应是沿着这条古驿道..."
吱呀的车轮声打断了他的话。三辆驴车碾过落叶缓缓驶来，赶车老汉的旱烟袋随着步子敲击车辕，惊起槐树上的灰雀。玄璃提着襦裙避过车辙，发间银铃清脆作响："老人家，这陶罐可是装的平溪米酒？"老汉缺了半颗门牙的嘴咧成月牙："姑娘好眼力！咱镇的米酒用忘忧河的水酿..."话音未落，最末那辆车突然颠簸，陶罐骨碌碌滚向路边。
屠毅铁塔般的身影瞬间托住陶罐，粗糙的手掌却蹭花了朱漆字。老汉挠着头憨笑，从腰间葫芦倒出两碗酒："壮士好力气！这酒算谢礼！"屠哲凑过来猛吸鼻子："香！比上次在雷暴星系喝的岩浆酒还香！"紫漪不着痕迹地挡在他身前，袖中扇子轻颤——酒液表面漂浮的细小泡沫，与寻常米酒发酵的形态略有不同。
日头西斜时，平溪镇的青瓦白墙终于映入眼帘。糖画摊前，扎羊角辫的小姑娘挥舞着草编蚂蚱冲向屠哲："大哥哥！钱掉在阿婆菜篮子里了！"她往他手里塞了块桂花糕，转身跑开时裙摆扬起，惊飞了檐下的燕雀。糖画老汉刚要介绍手艺，铜锣声突然炸响。街角茶楼前，说书人惊堂木一拍："各位看官！今日且听《雾隐谷仙踪》——相传百年前，有仙人在此遗落..."
白凛的脚步顿在半空。白霜的指尖悄然扣住他袖口，少女望着茶楼二楼褪色灯笼下晃动的半块玉佩，喉头发紧——那符文与《苍澜风物志》中记载的祭天礼器纹样分毫不差。镜域的瞳孔微微收缩，鎏金色眸光扫过竹帘缝隙间若隐若现的黑影，掌心不着痕迹地按上腰间短剑。
屠哲举着糖画追着紫漪跑，葡萄汁溅在"王家绸缎庄"的旗幡上，将"王"字晕染成诡异的血色。与此同时，药铺掌柜将艾草香囊递给老妇，油纸包下露出的告示边缘，朱砂字迹在暮色中泛着冷光：缉拿雾隐谷擅闯者，赏金百两。
暮色如墨浸透小镇时，"悦来客栈"的木地板在众人脚下发出垂死般的呻吟。柜台后的老掌柜扶了扶黄铜眼镜，镜片反光遮住了他打量众人衣摆补丁的目光："楼上雅间清净，能听见忘忧河的流水声。"白凛递碎银的手顿了顿——老掌柜收账时，指腹反复摩挲的账本边缘，翘起的毛边里露出半截暗红丝线，与白日里血蛛教死士衣物的材质如出一辙。
刚踏上吱呀作响的楼梯，隔壁突然传来瓷器碎裂声。穿绸缎的青年揪住店小二衣领，腰间刻着"平溪商会"的青铜令牌随着动作摇晃，边缘干涸的褐色痕迹在烛光下宛如凝固的血迹。"我爹在你们这儿吃坏了肚子！"青年的吼声里带着不易察觉的颤抖，他虚掩在袖中的右手，正死死攥着某个凸起的硬物。
紫漪摇着扇子靠近，扇骨敲击桌面的节奏突然紊乱："公子，令尊可是上吐下泻？若是误食相克野菜..."青年后退半步时带翻了椅子，这个细微的破绽让镜域不着痕迹地侧过身，将玄璃和白霜挡在身后。屠毅的巨掌按上弟弟肩膀，压低声音："别乱动，那小子后颈有块蜘蛛形状的胎记。"
更鼓声惊飞夜枭时，青砚被纸张间古怪的霉味呛得咳嗽。他就着油灯翻开市集淘来的旧书，泛黄纸角的墨痕在光影中扭曲变形，像极了某种符咒的轮廓。窗外传来细碎脚步声，他吹熄烛火的瞬间，看见老掌柜提着灯笼走向镇外，灯笼光晕里飞舞的青紫色飞虫，翅膀振动频率竟与人类心跳一致。
白霜抱着水盆经过回廊，后厨飘来的对话被菜刀剁肉声切割得支离破碎："掌柜的...那些人...不好对付..."她放慢脚步系鞋带，余光瞥见柴房阴影里闪过的半截银链——和白天商会青年腰间的装饰一模一样，末端还系着片干枯的、带着蛛网纹路的叶子。
此刻的屠哲在床上辗转反侧，枕头里硌人的硬物让他烦躁不已。当扯开枕套，一团裹着暗红污渍的粗麻包裹滚落在地时，隔壁的脚步声突然停在房门前。他屏住呼吸，听见布料摩擦门框的窸窣声，以及一声极轻的、类似毒蛇吐信的嘶响。
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