两人相对无言，只有膳堂的喧闹作为背景。
良久，柳青璃才低声道：“你…回来了。”
“嗯。”秦墨应了一声。
“药园…换了一批人。”柳青璃的声音更低了，带着一丝试探，“小六…他们…”
“我知道。”秦墨打断她，声音平静无波。
柳青璃抬起头，仔细看着秦墨的眼睛。那双曾经或许还有少年意气的眸子，此刻深邃得像不见底的寒潭，里面沉淀的东西让她感到陌生甚至…一丝心悸。她张了张嘴，似乎想问什么，最终却只是化作一声叹息。
“回来就好。”她站起身，“宗门…最近不太平。赵无极失踪了，大长老一系的几位执事也接连暴毙…执法堂说是练功走火…你自己…小心些。”
说完，她深深地看了秦墨一眼，转身离去。
秦墨捏着那枚粗糙的辟谷丹，指腹感受着丹药表面的纹路。柳青璃的提醒印证了他的猜测。
大长老虽然湮灭，但他留下的派系、他进行的那些禁忌研究，并未完全消失。
那些“暴毙”的执事，恐怕是某些秘密被灭口了。而赵无极的失踪…更像是一个危险的信号。
这看似“没什么变化”的宗门水面之下，暗流依旧汹涌。
他回到草庐，盘膝坐下。夕阳的余晖透过草帘的缝隙，在他身前的地面上投下一道狭长的光斑。他从怀中，缓缓取出了一样东西。
那是一小块幽蓝色的冰晶碎片，只有指甲盖大小，是他苏醒时在溪涧边唯一找到的、与他“归来”有关的东西。
冰晶触手冰凉，形状并不规则，但仔细看去，其内部似乎蕴含着极其微弱、如同呼吸般明灭的星点光芒。
这是玄冥蛟最后留在这世上的东西。
秦墨将它托在掌心，冰晶的寒意似乎能穿透皮肤，直抵灵魂深处那片疲惫的荒原。
他闭上眼，运转起玄阴之力，小心翼翼地注入其中。
嗡…
冰晶碎片微微一亮，一道微弱到几乎无法察觉的、带着无尽眷恋与守护意志的意念，如同风中残烛，轻轻拂过秦墨的心神。
同时，识海中沉寂的守护印记，似乎也因为这丝同源的气息，极其微弱地闪烁了一下。
草庐内一片寂静。
秦墨睁开眼，看着掌心这枚小小的、仿佛随时会熄灭的蓝色冰晶，又看了看草庐外渐渐沉入暮色的、依旧生机勃勃的青岚群山。
一切都变了。
一切又似乎都没变。
他失去了很多，肉身湮灭又莫名归来，灵魂深处留下了永恒的烙印。
他保全了很多，脚下的山河无恙，百万生灵依旧在日出而作日落而息。
他的修为提升了，却感觉离“人”更远了。
他的世界“没什么变化”，但他知道，平静的表象之下，危机只是暂时蛰伏。
他握紧了掌心的冰晶碎片，那点微弱的星芒似乎也握紧了他。
前路依旧未卜，但脚下的路，终究要自己走下去。
以这历经劫波归来的残躯，以这承载了太多牺牲与守护的灵魂。
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