白芷站在"青囊洞"前，指尖微微发抖。
药王谷的禁地入口被两株千年铁皮石斛遮掩，藤蔓上流动的符文在月光下泛着青冷的光。
作为首席弟子，她有资格进入外层查阅典籍，但今夜她要找的东西，只可能藏在最深处——那个连谷主都不敢轻易涉足的"生死阁"。
"为了秦墨和青璃..."她深吸一口气，手腕上的青玉镯泛起微光，石斛藤蔓如同活物般向两侧退开。
洞内寒气逼人，每一步都像踩在冰刃上。
白芷掐诀点燃一盏青灯，灯光所照之处，墙壁上密密麻麻的孔洞中陈列着历代药王谷珍藏的典籍。
最外层的竹简已经泛黄，越往里走，载体逐渐变成玉简、金箔，最后是直接铭刻在灵骨上的文字。
三年前混沌之战后，她曾在此处偶然发现一册残卷，记载着初代守护者与混沌相关的只言片语。
当时未曾在意，如今回想起来，那些文字或许藏着关键线索。
"止步。"
一个沙哑的声音突然响起。白芷的灯光照出一只蹲在石柱上的碧眼蟾蜍，体型不过拳头大小，背上却长着七颗金色肉瘤——药王谷的守阁灵兽"七星噬魂蟾"。
"弟子白芷，求阅《守护纪年》。"她恭敬行礼，露出腕间的青玉镯。
蟾蜍的碧眼盯着玉镯看了许久，突然张口吐出一枚青铜钥匙："生死阁第三列，以血为引。"说完便化作青烟消散。
白芷握紧钥匙，继续向洞穴深处走去。空气中的压力越来越大，仿佛有无数双眼睛在暗处窥视。
当她终于来到刻着骷髅标记的黑石门前时，后背已经湿透。
钥匙插入锁孔的瞬间，门上骷髅的双眼突然亮起红光："一问换一命，可知代价？"
这是生死阁的规矩——取一物，必答一问。若答错，轻则折寿，重则丧命。
白芷咬了咬唇："弟子明白。"
"善。"骷髅的嘴巴一张一合，"药王之道，以何为本？"
“济世为表，护生为里，守心为根。”她的回答没有丝毫犹豫，仿佛这句话已经深深地烙印在了她的灵魂深处。
这是她入门第一天师尊对她的教诲，也是她一直以来坚守的信念。
随着她的话音落下，那扇厚重的石门像是被一股无形的力量推动着，缓缓地打开了。
伴随着一阵沉闷的响声，石门完全敞开，展现在她面前的是一个不大的空间。
阁内的光线有些昏暗，正中央悬浮着一盏青铜古灯，散发出微弱的光芒。
古灯下方是三排玉简架，每一排都摆放着密密麻麻的玉简。
白芷的目光径直落在了第三列的玉简上，她快步走过去，手指轻轻掠过那些玉简。
这些玉简摸起来冰冷刺骨，仿佛蕴含着无尽的寒意。
她的指尖在玉简上迅速移动，最终停在了一枚残缺的青色玉简上。
这枚玉简与其他的相比，显得有些与众不同，它的表面刻着十二个模糊的图案，虽然看不太清楚，但却给人一种神秘而古老的感觉。，正是元辰印记。
当她将玉简取下时，尖锐的边缘划破手指，血珠滴在表面，那些图案竟如活物般蠕动起来，投射出一片光幕：
"混沌初开，元辰定世。十二守护，各司其职。然影辰堕暗，阴阳失衡。后世谨记，当混沌与元辰相融，便是轮回之始..."
白芷屏住呼吸，光幕上的文字继续浮现：
"...混沌非邪，元辰非正。如阴抱阳，似影随形。若遇印记染墨者，当寻太极归墟处..."
文字到此戛然而止，后半部分已经损毁。白芷急忙翻看玉简背面，发现几行小字注释：
"影辰叛变后，余下十一守护者以生命为代价将其封印。然混沌不灭，每三千载必有一轮回。征兆如下：元辰印记现混沌纹，守护者后裔生感应..."
她的手腕突然一颤，青玉镯变得滚烫。一段陌生的记忆碎片涌入脑海——初代药王守护者跪坐在星图前，泣血预言："混沌将借元辰重生..."
"原来如此..."白芷恍然大悟，难怪青璃被混沌能量击中后，眉心莲印会出现黑纹。那不是污染，而是...融合？
正当她思索间，阁外突然传来急促的脚步声。白芷迅速将玉简收入袖中，转身时差点撞上来人——是药王谷执法长老莫无咎，正冷眼盯着她。
"深更半夜，擅闯禁地，可知何罪？"莫无咎手中藤杖点地，发出沉闷的响声。
白芷心跳如鼓，却强自镇定："弟子为查灵植枯萎根源，特来寻典。"
"找到了？"
"略有眉目。"她不动声色地将流血的手指藏在袖中，"需与青岚宗秦墨印证。"
莫无咎的目光在她腕间青玉镯上停留片刻，突然侧身让路："去吧。但记住，有些秘密，知道比不知道更危险。"
白芷匆匆行礼离开，直到走出青囊洞，才敢大口喘息。月光下，她摊开手掌，发现不知何时已经攥出了血——那玉简的边缘竟在她掌心刻下了一个微小的太极图案。
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