离开宁静甚至有些沉闷的“辉光边缘”，秦墨和艾瑟儿搭乘着一种由光能驱动的公共飞梭，前往第七神殿管辖下的重要城市——“庇护之城”。
越是靠近核心区域，空气中的圣光能量就越是浓郁，建筑也越发宏伟壮观。
巨大的神殿尖塔直插云霄，散发着令人心生敬畏的光芒。
街道上的行人依旧秩序井然，但明显能感觉到一种更紧张、更肃穆的氛围，巡逻的天使小队频率更高，眼神也更加锐利。
庇护之城，顾名思义，是“守护之神”提尔教义中强调庇护与救赎理念的重要体现。
城市中心矗立着巨大的提尔神像，张开双翼，面容慈和却带着威严。
这里是许多巡游神官的补给站和情报交换点，也是边界巡逻部队的重要后勤基地。
加百列尔所属的“耀光之壁”第三巡逻大队的驻地，就位于城市西侧。
两人在城中一家专门接待神职人员的简朴旅馆住下。
接下来几天，秦墨并没有急于直接去找加百列尔，那样太过冒险。
他采取了一种更迂回的方式：利用巡游神官的身份，频繁出入于神殿的公共图书馆、低级天使聚集的酒馆（只提供光能饮品）、以及任务公告栏附近，通过倾听闲聊、查阅公开档案（仅限于低权限部分）、观察来往人员，悄然收集着信息。
艾瑟儿则凭借对第七神殿体系的熟悉，负责识别重要人物和分析情报价值。
她不敢过多露面，大部分时间留在旅馆房间内，通过秦墨带回的信息进行研判。
几天下来，收获颇丰。他们确认了加百列尔确实因上次“堕影者”事件而处于风口浪尖。
裁决所派出的调查员尚未离开庇护之城，明显是对加百列尔及其小队成员进行持续审查。
公开场合，加百列尔依旧沉稳威严，但秦墨敏锐地察觉到，他眼神深处隐藏着一丝不易察觉的疲惫与焦虑。
同时，他们也听到了更多关于第七神殿内部派系斗争的传闻。
以加百列尔及其上司——一位资深的六翼智天使为代表的“庇护派”，主张在坚持光明的前提下，对某些“情节轻微”的迷失者或受影裔能量侵蚀者给予一定的挽救机会，更注重守护的“仁爱”面。
而与之对立的，则是以裁决所驻第七神殿代表——一位名为乌利尔的炽天使为首的“净化派”，他们认为任何阴影的沾染都是不可饶恕的罪孽，必须彻底净化，强调秩序的“绝对”性。
两派在如何处理加百列尔带回的灵魂水晶莉娜一事上，产生了激烈争执。
庇护派认为莉娜灵魂残存光明，且曾是忠诚司祭，值得尝试救赎；净化派则坚持认为其已被影裔能量污染，必须立刻净化，以绝后患。目前此事似乎暂时被更高层压了下来，处于僵持状态。
“莉娜还活着……但处境很危险。”艾瑟儿得知消息后，又是欣喜又是担忧，“我们必须尽快接触加百列尔，他知道的肯定更多，而且……他可能需要帮助。”
秦墨表示同意。直接上门风险太大，需要创造一个“自然”的接触机会。
机会很快来了。
三天后，庇护之城将举行一场小型的“守护之光”布道会，由加百列尔的一位副官主持，旨在安抚边境民众情绪，宣扬庇护教义。
加百列尔本人很可能也会露面视察。
布道会当天，城市中心广场人头攒动，低阶天使和光灵们安静地聆听着讲坛上副官的宣讲。
秦墨和艾瑟儿混在人群中，位置靠前。
果然，不久后，加百列尔带着两名亲卫天使出现在了广场边缘的高台上，静静地注视着会场。
秦墨等待着一个时机。当副官宣讲到“守护之光亦照耀迷途者，给予悔悟之机”时，他暗中运转原初律法，极其隐晦地引动了一丝“平衡”意蕴，并非攻击，而是如同清风拂过湖面，轻轻拨动了广场范围内，尤其是加百列尔所在区域的光明法则。
这一丝波动极其细微，寻常天使根本无法察觉，但对于心神不宁、且对光暗平衡本就有些模糊感应的加百列尔来说，却如同在寂静的房间里听到了一声独特的弦音！
他猛地抬起头，锐利的目光瞬间扫过全场，最终，定格在了人群中看似普通的秦墨身上！
加百列尔的眼神充满了震惊和难以置信！他清晰地感觉到，刚才那一丝奇异的、让他体内圣光都产生一丝共鸣的波动，源头正是这个陌生的低阶神官！
这股力量……既熟悉又陌生，带着光明特性，却又蕴含着一种他从未体验过的……包容与平衡感，与他内心深处对现行秩序的某些困惑隐隐契合！
秦墨迎着他的目光，微微颔首，眼神平静而深邃，然后便自然地移开了视线，仿佛只是无意间的对视。
加百列尔心中掀起了惊涛骇浪！这个人是谁？绝不是普通的巡游神官！他刚才做了什么？那种感觉……难道是……
他强压下心中的震动，表面上依旧不动声色，但内心已经将秦墨牢牢记下。
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