“或许，我们需要亲自前往元素王座所在之地探查。”秦墨提出建议，“唯有了解失衡的真正原因，才能对症下药。同时，也需要接触那些尚未被混沌完全侵蚀的势力，团结一切可以团结的力量。”
奥伯龙与其他长老交换了一下眼神，最终点了点头：“阁下所言极是。翡翠森林愿意全力支持您的调查。艾莉丝对元素之力感知敏锐，且熟悉各大势力情况，就让她作为您的向导吧。”
他顿了顿，神色更加凝重：“根据古老的预言和我们的监测，下一次大规模的元素潮汐爆发期即将在三个月后的‘元素交汇日’达到顶峰。
届时，若平衡仍无法恢复，整个世界可能会陷入彻底的元素崩坏，被混沌完全吞噬。我们的时间……不多了。”
三个月！元素交汇日！
一股紧迫感油然而生。
秦墨目光坚定：“既然如此，事不宜迟。艾莉丝祭司，我们稍作准备，便即刻出发。第一站，先去探查距离最近，且异常最为明显的——火元素王座。”
决定已下，翡翠森林迅速行动起来，为秦墨和艾莉丝准备必要的物资和情报。而秦墨的到来，以及他所代表的“平衡之道”，如同投入这潭绝望深水中的一颗希望之石，开始在翡翠森林，乃至更广阔的区域，悄然荡开涟漪。
**第一百二十一章：熔岩之径与火灵部落**
在翡翠森林稍作休整，补充了关于元素古界势力分布和元素王座传说的知识后，秦墨与艾莉丝便再次踏上了旅程。他们的第一个目标，是位于大陆西北端，被称为“烬灭山脉”深处的火元素王座。
这一次，秦墨没有选择让探索者号强行介入。元素古界内部势力复杂，贸然暴露域外科技可能引来不必要的麻烦。他与艾莉丝依靠精灵们的自然传送阵，先抵达了烬灭山脉的外围。
刚一走出传送阵的微光，灼热干燥的空气便扑面而来。眼前是望不到尽头的、由暗红色岩石和凝固熔岩构成的荒芜山脉。天空被火山灰染成暗红色，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和浓郁的、躁动不安的火元素气息。与翡翠森林的生机盎然相比，这里简直就是生命的禁区。
“烬灭山脉是火元素生物的天堂，也是其他生灵的噩梦。”艾莉丝撑起一个淡绿色的自然护盾，抵挡着热浪和有害气体的侵蚀，眉头紧蹙，“火元素王座就在山脉最深处的‘永恒熔炉’之中。据说那里是初火诞生的地方。”
秦墨周身气息自然流转，平衡之力将周围狂暴的火元素之力温和地排斥开，形成一个舒适的领域，连带着艾莉丝也感觉好受了许多。她惊讶地看了秦墨一眼，对这位神秘强者的手段愈发敬佩。
两人沿着一条被踩踏出来的、布满火山岩砾的小径向山脉深处行进。沿途，他们看到了许多奇特的火元素生物——蹦跳着的火焰史莱姆、漂浮的燃素精灵、以及一些由熔岩构成的巨型螃蟹和蜥蜴。这些生物大多对他们抱有敌意，但在感受到秦墨那深不可测、令它们本能畏惧的气息后，大多选择了退避。
行进了约一日，前方出现了一个建立在巨大火山岩平台上的部落。部落的房屋由黑色的火山岩和红色的金属片搭建而成，风格粗犷。一些身材高大、皮肤呈暗红色、头发如同燃烧火焰般的类人生物在部落中活动，他们便是元素古界的原生种族之一——火灵。
“这是‘焰心部落’，一个相对中立的火灵部落。”艾莉丝低声道，“他们崇拜火焰的力量，但并非完全狂热的混沌追随者。或许可以从他们这里打听到一些关于永恒熔炉的近况。”
当秦墨和艾莉丝靠近部落时，立刻引起了火灵们的警惕。几名手持燃烧战斧的火灵守卫拦住了他们，眼神充满了不信任。
“精灵？还有……一个感觉很奇怪的人类？你们来焰心部落做什么？”守卫队长声音如同岩石摩擦，带着火元素特有的爆裂感。
艾莉丝上前，用通用语交涉：“尊敬的焰心部落守卫，我是翡翠森林的祭司艾莉丝·逐星者。这位是秦墨阁下，一位追寻元素平衡的旅者。我们希望能够拜访部落的长老，了解永恒熔炉和火元素王座的情况。”
“平衡？”火灵守卫嗤笑一声，战斧上的火焰跳动了一下，“火焰生来就是狂暴与毁灭的象征！追求平衡？那是懦夫和水灵们的想法！永恒熔炉现在燃烧得正旺，这才是火焰应有的姿态！你们这些外来者，赶紧离开！”
显然，长期生活在狂暴火元素环境中，加上混沌之力的潜在影响，让这些火灵的性格变得格外偏激。
秦墨没有动怒，他只是平静地上前一步，目光扫过那名守卫队长。他没有释放任何威压，但那双仿佛能洞悉万物本质的眼眸，却让守卫队长心中一凛，下意识地后退了半步。
“极致的狂暴，终将燃尽自身。”秦墨缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个火灵耳中，“真正的火焰，亦有其温暖、光明与创造的一面。若只剩下毁灭，那与混沌何异？”
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