暮春的风带着暖意拂过邯郸城外的药田，田埂上的蒲公英举着蓬松的白绒球，远处的续骨草田却透着一股反常的萧瑟。往日里该是叶片厚实、茎秆挺拔的续骨草，此刻竟像被顽童啃过的枯枝，大片叶片被咬得千疮百孔，有些植株甚至只剩光秃秃的茎秆在风中摇晃，露出底下黑褐色的泥土，看得人心头发紧。
传习所的学徒们蹲在田埂边，一个个急得额头冒汗。为首的王二柱攥着拳头，指节泛白，他身后的几个少年学徒更是眼圈发红——这片续骨草是他们开春时亲手栽下的，从育苗到移栽，日日浇水施肥，眼看着就要到采收的时节，却遭了这横祸。
“二柱哥，你看这叶子！”一个梳着总角的小徒弟举着一片啃得只剩叶脉的续骨草叶，声音发颤，“这蚜虫也太狠了，昨天还只是零星几片叶子有洞，今儿一早就成这样了！”
王二柱蹲下身，手指拨开一株续骨草的残叶，果然见叶背爬满了密密麻麻的绿色小虫子，攒动着、啃噬着，那细微的“沙沙”声此刻听来格外刺耳。他猛地站起身，沉声道：“不能再等了！去取硫磺和艾草来，咱们用火熏！”
“对，用火熏！”旁边立刻有人附和，“去年南边的麦田闹虫，就是这么治的，一熏就干净！”
几个学徒转身就要往药库跑，却被一道清亮的声音拦住：“等等。”
众人回头，见素问提着药篮从田埂那头走来，浅蓝色的布裙沾了些泥土，显然是刚从别处巡查过来。她走到续骨草田边，没有急着说话，先是蹲下身仔细查看虫情，手指轻轻拨开残叶，目光扫过那些蠕动的蚜虫，又捻起一点被咬落的叶片碎屑放在鼻尖轻嗅，眉头微蹙。
“姑娘，您来了！”王二柱像是见了主心骨，连忙上前，“这蚜虫太凶了，再不用药熏，怕是整片续骨草都要毁了！咱们赶紧动手吧？”
旁边的小徒弟也急道：“是啊素问姑娘，硫磺熏杀最管用，虽然味道冲了点，但能保住药苗啊！”
素问直起身，摇了摇头：“不可。硫磺虽能杀虫，却会渗入土壤，残留在药材里。续骨草本是用来续筋接骨的良药，若沾染了硫磺毒气，药效大减不说，病人服下还可能伤及脾胃，反倒成了害人的东西。”
“那……那怎么办？”王二柱急得直搓手，“总不能眼睁睁看着它们把草都啃光吧？这可是咱们准备给军中配伤药的主力药材啊！”
学徒们也都面面相觑，有人小声说：“不用硫磺，用烟杆水行不行？我家地里闹虫，我娘就用烟杆泡的水泼，也能杀虫子。”
“烟杆水虽无毒，但续骨草性温，烟水偏燥，怕是会影响药性。”素问否定了这个提议，目光在田埂边逡巡，忽然停在一片野菊丛上。那里的叶片同样爬着蚜虫，却有几只红色带黑斑的小虫子在其间爬动，仔细看去，正是在捕食蚜虫。
她眼中闪过一丝亮光，抬手按在腰间的玉佩上——那玉佩是她穿越而来时随身携带的物件，内藏一个简易的医疗辅助系统，平日里多用于扫描药材成分或诊断疑难杂症，此刻却成了破局的关键。指尖微动，一道只有她能看见的淡蓝色光屏在眼前展开，她快速输入“续骨草虫害”“绿色蚜虫天敌”等关键词，光屏上立刻跳出一串信息，其中一条赫然写着：“七星瓢虫，鞘翅目瓢虫科，成虫及幼虫均以蚜虫为主要食物，日均可捕食蚜虫百头以上，对农作物、药材无害，是蚜虫的天然天敌。”
光屏旁还附带了七星瓢虫的图谱：红色的鞘翅上分布着七个黑色斑点，身形椭圆，模样倒有几分憨态。
素问心中一定，抬眼对众人道：“不用急，这虫子不是没法治，只是不能用寻常法子。”她指向野菊丛里的七星瓢虫，“你们看那红色带黑点的小虫子，它叫七星瓢虫，专吃蚜虫，是咱们的帮手。”
众人顺着她指的方向看去，果然见那小虫子正趴在蚜虫堆里，一口一个吃得正欢。王二柱愣了愣：“就这小虫子？能顶用吗？这蚜虫密密麻麻的，怕是不够它们吃的吧？”
“它们的食量远超你们想象。”素问收起光屏，语气笃定，“一只七星瓢虫一天能吃一百多只蚜虫，而且繁殖很快。咱们现在要做的，不是杀蚜虫，是去找更多的七星瓢虫来，让它们帮咱们治虫。”
“去找七星瓢虫？”学徒们面面相觑，显然觉得这法子有些离奇。李伯闻讯从医署赶来，听了素问的话，也有些犹豫：“姑娘，这虫子真能管用？万一找来的瓢虫不光吃蚜虫，也啃续骨草怎么办？”
“李伯放心，”素问笑道，“这七星瓢虫是蚜虫的专性天敌，只对蚜虫感兴趣，对续骨草秋毫无犯。咱们分头行动，去附近的草丛、田埂、树林里找，看到这种红底黑斑的瓢虫就小心捉来，放在续骨草田里。记住，要连它们的幼虫一起带回来，幼虫的食量比成虫还大。”
她一边说，一边捡起几片宽大的桐叶，教大家怎么折成临时的虫笼：“把瓢虫放进这里，别闷着，也别让它们跑了。动作轻些，别伤着它们。”
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