第一章 行囊里的三月
田伯的手指在竹简上摩挲时，指腹的老茧蹭过竹片边缘的细毛，发出轻微的“沙沙”声。昏黄的油灯悬在农舍梁上，灯花偶尔“噼啪”爆一下，把他手边的行囊照得亮了又暗。行囊是粗麻布缝的，边角已经磨出了毛边，还是三个月前从齐国带来的，此刻正一点点被赵地的春日光景填满。
“叔，这卷‘轮作要诀’我帮您叠好？”阿禾端着一碗温好的米酒走进来，见田伯还在对着竹简发呆，轻声问道。阿禾今年二十出头，脸上还带着少年人的莽撞，手上却已经有了种庄稼的实劲——这三个月在赵地药田，他手掌心的茧子又厚了一层，是握锄头、捏菜籽磨出来的。
田伯点点头，把手里的竹简递过去：“小心点，这卷里老周标注了甘草和金银花轮作时的行距，我特意用炭笔描了，别蹭掉。”他说的老周，是赵地药田的农师，四十多岁，话不多，却总在田埂上手把手教他们辨土性、看虫害。就像上个月种板蓝根时，阿禾没看出土里的碱气，老周蹲下来抓了把土，在手里搓了搓，又凑到鼻尖闻了闻，说“这土得掺点草木灰，不然苗长不高”，后来果然如他所说，掺了草木灰的地块，板蓝根苗比别的地块壮实一截。
阿禾应着，把竹简小心翼翼地卷起来，外面裹了两层粗棉纸，才放进行囊。他的动作慢，眼神却亮，落在行囊角落里那几株用草绳捆着的决明子时，嘴角忍不住翘了翘。那是他半个月前亲手种的，就在药田东边的田埂下，刚开始籽播下去，好几天没冒芽，他急得天天去看，老周见了，笑着教他“把土扒松点，别闷着籽”，后来真就冒出了嫩黄的芽。现在这几株决明子已经长到半尺高，叶片鲜绿，带着药田特有的清苦气，阿禾特意选了长得最壮的三株，要带回齐国去——他想让娘看看，他在赵地不仅学了本事，还种出了这么好的苗。
“你那几株决明子，记得用湿麻布裹上，路上别干着。”田伯瞥见他的小动作，开口提醒。他自己的行囊里，除了抄录完整的《药材种植规范》竹简，还有一小布包芝麻种，是昨天老周塞给他的。老周说这是去年药田旁种的芝麻，收下来留的种，“比普通芝麻出油多，你带回齐国，种在药田边，不占地方，还能当肥料”。当时老周塞给他的时候，手上还沾着泥土，是刚从田里回来的样子，田伯接过那包芝麻种，只觉得布包沉甸甸的，像是装了一整个春天的收成。
农舍外传来脚步声，是其他几个齐国农人回来了，手里都提着东西——有从赵地集市上买的粗布，有药铺掌柜送的干草药，还有孩童们塞的野果子。“田伯，阿禾，你们快来看，老周给咱煮了麦粥，还烤了饼！”门外有人喊，声音里满是欢喜。
田伯和阿禾相视而笑，把行囊拉链（此处应为“系紧”，古代无拉链，修正）好，起身往外走。农舍外的空地上，老周正蹲在土灶旁，往灶里添柴，锅里的麦粥“咕嘟咕嘟”冒着泡，香气飘得老远。几个赵地的农学徒也在，帮着摆碗筷，见他们出来，笑着说：“田伯，明天你们走，我们跟里正说了，一早来送你们。”
田伯心里暖烘烘的，他这辈子种了四十多年地，走南闯北也见过不少人，却从没像这三个月在赵地这样，觉得踏实。刚开始来的时候，他还犯嘀咕——赵地的药田能有多神？能让齐国的金银花产量翻一倍？可跟着老周下了几次地，看他怎么选种、怎么轮作、怎么用七星瓢虫治蚜虫，他才服了。就像那次虫患，药田里的板蓝根长了尺蠖，有人说用石灰粉，老周却摇头，说“石灰粉伤苗”，后来还是素问姑娘想起的古法，用桐油拌草木灰兑水刷叶，三天就把虫治住了。那时候他就觉得，这赵地的人，不仅有本事，还心善。
“粥好了，快吃吧，凉了就不好喝了。”老周端起锅，把麦粥盛进粗瓷碗里，递给田伯一碗。麦粥熬得浓稠，里面还放了些晒干的枸杞，是药田里收的，甜丝丝的。田伯喝了一口，觉得胃里暖得发烫，就像这三个月在赵地感受到的暖意一样。
第二章 布包里的期许
第二天一早，天刚蒙蒙亮，田伯他们就收拾好行囊，准备去见素问姑娘。昨天素问让人来传话，说要在药田边的晒谷场给他们送些东西，让他们务必过去。
晒谷场在药田的南边，铺着平整的黄土，旁边堆着去年的麦秆，还晒着些刚收的金银花，远远望去，一片青白，香气扑鼻。素问已经到了，身边站着两个学徒，地上放着十个鼓鼓囊囊的布包，每个布包上都贴着一张小竹片，上面用墨笔写着字。
“田伯，各位乡亲，一路辛苦了。”素问见他们来，笑着迎上来，她今天穿了件素色的布衫，头发用木簪挽着，看起来和普通的赵地女子没什么两样，可田伯知道，就是这个女子，不仅医术高明，还懂种植，帮着赵地的药农解决了不少难题。
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