上谷暖苗
腊月初的楚地，虽也冷，却还能看见田埂边冒头的青草；可往北走三千里，到了上谷郡，风就像淬了冰，刮在脸上能疼出眼泪来。
李农官裹着两层厚棉袄，领口塞着棉布，还是挡不住寒气往脖子里钻。他骑在马上，怀里揣着个布包，布包里是刚从田里拔的粟苗——苗叶冻得发黑，根须发脆，一捏就断。马跑过驰道时，蹄子踩在积雪上“咯吱”响，像在咬着牙赶路。
“快！再快点！”李农官催着马，声音裹着白气飘在风里。他从昨天拂晓出发，赶了一天一夜的路，终于在这天黄昏，看见了楚地村口那棵老槐树。树下，张阿伯正带着几个后生翻晒麦秸，金黄的麦秸在夕阳下堆成小山，看着就暖。
“张阿伯！张阿伯！”李农官滚下马，顾不上拍掉身上的雪，跌跌撞撞地跑过去，怀里的布包紧了紧。
张阿伯直起身，看见来人冻得通红的脸，还有那沾着雪的官靴，赶紧迎上去：“这不是上谷的李农官吗？这么冷的天，咋跑来了？”
“出事了！”李农官把布包往张阿伯手里塞，声音发颤，“咱郡里的新粮种，就是秋天从楚地换的那批粟种，刚出苗就遭了冻！本来学着楚地盖稻草，可上谷风太大，一夜就把稻草刮没了，苗全冻坏了！再这么下去，明年开春连种都没得种了！”
张阿伯打开布包，看着那棵冻坏的粟苗，眉头拧成了疙瘩。他摸了摸苗叶，冰碴子蹭在手上，凉得刺骨。“别急，李农官，”张阿伯把布包合上，往李农官手里塞了个热红薯，“先暖暖身子，咱这就想办法。”
他转头喊：“陈婶！陈婶！”不一会儿，个穿着靛蓝布衫的妇人跑过来，手里还攥着织布的梭子——她是楚地最会织粗布的织工，织的布厚实，能挡风寒。“张阿伯，咋了？”
“上谷的苗冻坏了，咱得去帮忙。”张阿伯说，“你能不能赶制些粗布？越厚越好，要用来挡风。”
陈婶一听，立刻把梭子往兜里一揣：“这有啥说的！我这就召集织坊的姐妹，连夜织！保证明天天亮前给你凑够五十匹！”
张阿伯又转身对后生们说：“把晒好的麦秸都装上车，再备些麻绳，要粗的，能捆东西的。”他一边收拾，一边琢磨：楚地盖稻草管用，是因为楚地风小；上谷风大，稻草轻，肯定挡不住。得用重点的东西，麦秸比稻草粗，再用麻绳捆住，应该能固定住。还有，光裹苗根不够，田边得有东西挡风，陈婶的粗布正好能派上用场。
想着想着，他嘴里就念叨开了：“麦秸裹苗根，麻绳捆成束，再盖一层土，冻不着苗骨。”李农官一听，赶紧掏出纸笔记下来：“这口诀好记！咱回去就教农户！”
第二天拂晓，五十匹粗布准时送到了村口。陈婶还特意多带了几个织工：“张阿伯，俺们跟你一起去上谷吧，布咋铺、咋固定，俺们比你们懂。”
张阿伯点点头，带着陈婶、两个织工，还有满满两车麦秸、麻绳，跟着李农官往回赶。马车走在驰道上，风刮得车帘“哗啦”响。张阿伯坐在车里，就着油灯的光，把防寒的步骤画在纸上：第一步拧麦秸绳，第二步缠苗根，第三步盖土，第四步立风障。每一步都画得简单，好让农户一看就懂。
走了四天，终于到了上谷郡。刚进地界，张阿伯就倒吸一口凉气——田里的积雪没到脚踝，光秃秃的田埂上，偶尔能看见几丛发黑的粟苗，像被霜打蔫的草。村口的老榆树下，几个农户蹲在地上，手里拿着冻坏的苗，愁得不说话。
“王老汉！俺把楚地的张阿伯请来了！”李农官喊了一声。
农户们赶紧站起来，围了过来。王老汉搓着冻得发僵的手，看着张阿伯：“张阿伯，您真有法子救苗？俺们昨天还去田里看，苗根都冻硬了，俺们都想把地翻了，明年再种别的。”
“先别急着翻地。”张阿伯蹲下身，扒开田边的积雪，露出下面的土，“上谷的土是沙壤土，冻得快，化得也快，只要保住苗根，开春还能活。”他从马车上抱下麦秸，“来，俺教你们拧绳。”
张阿伯拿起一把麦秸，先理整齐，然后从中间拧起，一边拧一边往里面加麦秸，不一会儿就拧出一根胳膊粗的绳。“就这么拧，越粗越结实，绕着苗根缠三圈，要缠紧，别留缝，这样寒气就钻不进去了。”
王老汉跟着学，可刚拧了几下，麦秸就散了。“这咋这么难？”他有点泄气。
“慢慢来，手上得用劲。”张阿伯手把手教他，“你看，拧的时候往一个方向转，麦秸就粘在一起了。俺们楚地收了麦，都这么拧绳，用来捆庄稼，结实得很。”
陈婶和织工们也没闲着，她们把粗布展开，教农户用木桩固定：“在田边每隔两步打一个木桩，把布拉展，系在木桩上，风就吹不进田里了。这布厚，还能挡雪。”
可刚干了半天，麻烦就来了。午后的风突然变大，刮得粗布“呼呼”响，有几处没系紧的布被吹开，连带着田里刚缠好的麦秸绳也松了。王老汉看着松掉的麦秸，蹲在地上叹气：“俺就说不行吧，这风太邪性了，啥都挡不住。”
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