1969 年 7 月 3 日.
这是马格努斯即将被授予乔治十字勋章的日子。
格蕾丝特意为他买了套崭新的正式礼服。就连外祖父母都来了——虽然他父亲那边的祖父母早已离世。
格兰特家洋溢着欢乐与期待，邻居们也莫名兴奋，街坊阿姨们总来找格蕾丝搭话。有位太太甚至提议将来让马格努斯娶她女儿，格蕾丝只是礼貌地装作没听见。
这场授勋仪式可不一般，地点定在白金汉宫。
通常情况下，这类仪式不会搞得如此隆重，女王也不会亲自出席。但这次的获奖者是个年仅九岁的孩子，众人倒也觉得情有可原。
“我帅气的小外孙在哪儿呢？”马格努斯的外祖父，马丁?刘易斯洪亮的声音在屋里响起。
这位二战老兵脸上有道触目惊心的伤疤，从右额角斜跨至左下巴，是当年执行秘密任务时被铁丝网划伤留下的。
这道疤让他看起来既威风凛凛，又有些吓人——记得小时候，马格努斯一见到外公的脸就会吓哭。
听到外公的声音，马格努斯蹦蹦跳跳地下了楼。
哪个孩子不喜欢外公外婆呢？
“外公！您什么时候到的？” 马格努斯兴奋地扑进外公外婆怀里。
"我们的小狮子来啦..."外公揉乱他的头发。"看看这结实的模样。"
外婆照例带了巧克力给他："过来，我的小战士。"
“谢谢外婆！” 他开心地接过巧克力。
“啪！啪！” 亚当拍手吸引大家注意：“好了各位，该出发了。爸妈，您二位坐格蕾丝的车，我带马格努斯和鲍比。”
众人鱼贯而出，格蕾丝锁好门，两辆车朝着白金汉宫驶去。
一路上，马格努斯却出奇地安静，他的小脑袋里正盘算着一件大事，紧张得心里直打鼓。
“在想什么呢，儿子？” 亚当注意到了儿子的反常。
“没事，爸爸。就是觉得怪怪的，我拿这个奖是不是太夸张了？”
“怎么会，小格！你聪明勇敢又善良，本来就与众不同。那些被你救的同学家长，肯定也觉得你是最棒的！”亚当的话像颗定心丸，让马格努斯稍稍安心。
“既然您这么说，我就信您！”
车子在鲍比家门口停下。
鲍比穿着一身崭新的绿色童装西装，神气极了：“这是我妈妈特意买的，就为了今天！”
马格努斯心里一酸，这家人肯定是从牙缝里挤出钱来哄孩子开心。但他知道，单纯的鲍比还不明白这些。
他凑近鲍比耳边，压低声音说：“钱我今天就能拿到，你带回家，按计划行事，明白吗？”
鲍比眼睛瞬间亮了，要是有了这笔钱，他家就不用搬走了！
他一把搂住马格努斯的肩膀：“小格，你就是我亲哥！”
“知道知道，别弄乱我的发型，待会儿要上电视呢！”
“那女王呢？你不紧张吗？”
“她？那有什么好在意的？” 马格努斯满不在乎地耸耸肩。
亚当听了这话，眉头微微一皱。
“爸爸，授勋完还会有媒体采访我吧？”
亚当无奈地笑了笑，这小子的小心思，他还能猜不透？“会有的，马格努斯。但你也别一门心思只想着钱，你现在还小……”
“这怎么能叫一心想着钱呢？这是生意！正经生意！” 马格努斯不服气地反驳。
说话间，车子已经驶入白金汉宫。
今天接受授勋的不止马格努斯一人，还有另外五位获奖者，个个都比他年长至少三十岁，有军人，也有平民。
他们的车被引导至贵宾停车区。
一家人汇合后，走进金碧辉煌的典礼大厅——这里正是王室的正殿，女王和菲利普亲王将坐在正中央的宝座上。
大厅里人越来越多，大多是其他获奖者的家属，还有一些贵族。
这些贵族跟马格努斯想象中的别无二致：骄奢的富家子弟，打心眼里瞧不起普通人。
他们靠着压榨百姓积累财富，还心安理得地挥霍着纳税人的钱。
虽然马格努斯还看不透更深层的门道，但他本能地觉得，这些人没一个好东西。
等待片刻后，随着礼号声响起，女王夫妇昂首阔步走进大厅。
紧接着，主持人开始宣读每位获奖者的英勇事迹。
按照流程，获奖者要单膝跪在软垫上，由女王亲自将勋章挂在他们颈间，随后合影留念。
五位获奖者依次完成仪式后，终于轮到马格努斯。
他小小的身影站在人群里，显得格外突兀。
“接下来，是今天最后一位获奖者。他用行动向世人诠释了何为真正的英国英雄，小小年纪立下的壮举，足以让无数成年人汗颜！他的事迹不仅得到了政府与王室的认可，还将被载入《吉尼斯世界纪录大全》！现在，让我们用最热烈的掌声，欢迎马格努斯?格兰特！”
掌声雷动中，马格努斯走上前，在软垫上跪定。
可他实在太矮，女王不得不微微弯腰，才把勋章挂到他脖子上。
起身时，女王慈爱地拍了拍他的头，摄影师的闪光灯疯狂闪烁——这些人给他拍的照片，比其他获奖者加起来都多。
马格努斯心里“咯噔”一下：果然，我就是她用来作秀的工具！
授勋结束后，主持人宣布了一个重磅消息：从即日起，所有乔治十字勋章获得者每年将获得 1000 英镑的生活津贴，并随通胀调整。
听到这个消息，马格努斯乐开了花，这下帮鲍比家还房贷的钱可算凑齐了！
晚宴开始后，宾客们忙着寒暄。
马格努斯趁机把鲍比拉到一旁，压低声音说：“还记得计划吗？”
“当然！就按我们商量的来！”
“好！一会儿我们去把那幅会说话的画像偷出来！你在展览厅门口吸引注意力，我进去取画。画像有隐身魔法，不会被发现，但它太大了，我抱着走肯定会露出破绽。你有什么好主意？”
“要不绑在背上？”
“不行，绳子没隐身，一露出来就穿帮了。看来只能夹在腋下，只要小心别掉，别抬手…… 就这么定了，我这就行动！”
“你记得路吗？”
马格努斯自信一笑：“放心！我现在记性好着呢，肯定错不了！”
深吸一口气，他像只小老鼠似的，悄悄溜进了走廊深处……
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