楚军大帐内。穆远山老元帅正襟危坐，听闻四周喊杀声只是眉头微皱：“果然如此。”他起身披甲，声音沉稳得不带一丝波澜，“传令，前军变后军，向东南方向撤退！”
“元帅。”一侧的第四军团长谢长天急忙道，“我立即传信魏武，前后夹击，完全可以...”
“司徒静敢出城迎战，必有后手。”穆远山冷笑，“这丫头可比她那几个兄长强多了。传令，全军撤退至白河据守！”
军令如山，楚军虽遭突袭，却在穆远山指挥下有条不紊地后撤。司徒静率军冲杀一阵，见楚军阵型不乱，当即鸣金收兵。
“穷寇莫追。”司徒静抹去脸上血迹，“按计划，向平蛮关撤退。”
罗战不解：“公主，我们既然赢了，何不乘胜追击，消耗第四军团战力。”
司徒静望向东南方向：“穆老用兵如神，撤退太有章法，恐有埋伏。”她挥了挥剑上血滴，“况且...我们真正的援军在平蛮。”
晨光熹微中，司徒静率领人马向北疾行。她必须赶到望原关，再以平蛮为后方，阻拦楚军攻势。
行军两日，望原关的轮廓终于出现在地平线上。那是一座横亘在两山之间的雄关，城墙上的白色兰花旗迎风招展。
大秦，帝都。
五更天，皇极殿已列满朝臣。玄甲禁军持戟而立，肃杀之气弥漫在黎明前的寒意中。今日是新帝萧照渊登基后的第一次大朝会，谁都知道，这将是一个新时代的开始。
“陛下驾到！”
随着曹正淳尖细的唱喝，殿中顿时鸦雀无声。萧照渊身着明黄龙袍，头戴旒冕，缓步登上御阶。龙椅宽大威严，他坐下时，手指无意识的摩挲着扶手。这个细微动作暴露了他内心的不习惯。毕竟昨日前，他还是太子，如今却已是大秦的主宰。
“臣等参见陛下，万岁万岁万万岁！”
山呼万岁声震殿宇。萧照渊目光扫过伏地跪拜的群臣，在几位白发苍苍的老臣身上多停留了一瞬。这些曾侍奉先帝数十年的老臣，今日之后，恐怕大多要退出朝堂了。
“众卿平身。”
新任总管太监曹正淳捧上一叠奏折：“陛下，这是各州郡巡查使的奏报。”
萧照渊接过最上面的一份展开，正是他登基前派出的特使们反馈各地吏治情况。奏折上密密麻麻记载着各地官员的政绩与劣迹，有些名字旁边还画了朱红圆圈，那是贪腐害民的标记。
“天州宁山郡郡守张迅，苛捐杂税，鱼肉百姓。”萧照渊声音不怒自威，“着刑部即刻查办，家产充公。”
“灵州惊霆郡郡守王坤，贪污受贿，即刻传令离州捉拿，送京查办！”
一道道诏令如雷霆般下达。
处置完一批贪官污吏，萧照渊语气稍缓：“原兵部尚书孙淮安，上表请辞，准其所请，加封平乡伯，荣归故里。”
孙淮安出列叩谢。萧照渊微微颔首，随即话锋一转：“兵部尚书一职，由郭嘉接任。”
“原吏部尚书周延，病重不能视事，上表请辞。着贾诩接任吏部尚书。”
“左丞相由萧何接任。右丞相由诸葛亮担任。”
本平静的朝堂瞬间哗然。郭嘉等人他们清楚是新帝心腹，可这萧何，他们竟然一无所知。
三人缓步出列：“臣，领旨谢恩！”
“另外，着镇北将军卫青，征北将军霍去病即刻前往黑水，总领全军。”
朝议继续到午时。当曹正淳宣布退朝时，不少老臣已汗湿朝服。新帝雷厉风行的作风与先帝大不相同，让他们既惊且畏。
无极殿的窗棂间漏出缕缕阳光，映照在刚换的楚北三州的地图上。
“陛下，人都到齐了。”曹正淳的声音在身后传来。
“诸位，”萧照渊转身看向众位人杰，“现今朝堂换血，贪腐整治大半。后续如何行动，可有见解？”此刻他眉宇间的凌厉比从前更甚，却多了几分帝王特有的沉稳。
“陛下，斥候传信，司徒静处境不妙。”郭嘉指着地图上，“天罚的暗中袭杀，不仅死了三位支持她的边军将领，使得军心不稳，更主要的是 粮道一直被骚扰，北境军粮草最多支撑一月。”
房玄龄沉吟：“不如加大军械粮草支援？”
“杯水车薪。”郭嘉摇头，“司徒静现在缺的不是武器，更不是粮草。而是能统领北境军的帅才。”
“罗战此人算得上一位猛将，可统筹全局还是逊色穆远山。”贾诩眯起双眼。“臣建议，派人前去相助。但必须是...生面孔。”
“正是。”郭嘉微笑，“李靖将军等人现在还未入官场，除了现在还未有适合之位外，更主要此刻大秦需要的是平稳度过新老更迭。完全可以秘密前往。”
“李靖可为帅，张良为谋，关张黄为将，足够助司徒静稳定北境。”
“李靖，张良，关羽，张飞，黄忠。你们可有异议？”萧照渊看向后方众人。
“臣等万死不辞。”
“好！”萧照渊指向地图，“楚国北境，司徒静公主举义抗楚。但此番你们前去，没有一兵一卒，只带朕的手书和这块玉佩。”
张良微微一笑：“陛下是要臣等以司徒静部将身份出现，既助她破敌，又不留大秦干预的口实。”
“不错。司徒静不缺兵卒，缺的是能统领千军的帅才与以一敌百的猛将。你们五人前去，正可弥补她的短板。”
关羽丹凤眼微眯：“陛下，若司徒静问起臣等来历...”
“如实相告。”萧照渊淡淡道，“朕的手书会写明原委。司徒静是聪明人，知道如何配合。”
张飞哈哈大笑：“臣等定不负所托，帮那公主打退楚军！”
萧照渊嘴角微扬，随即正色道：“记住，你们五人身份必须保密。若被楚帝识破，立刻撤回，不得有误。”
“臣等领旨！”
贾诩忍不住问道：“陛下，即便相助司徒静，也无需派出五位顶尖大才，若是...”
“那就让白起直接攻伐平蛮关！”萧照渊眼神一厉，“若你们察觉危机，可直接传信白起！赵云、张辽你们即刻率领白马义从前往白起军中相助。”
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