白起收到司徒易明确的投降意向后，心中大定，立刻以八百里加急将消息飞报帝都，并建议陛下尽快派遣重量级使臣前来，主持受降与册封事宜，以安东境人心。只要程序走完，那东境便可兵不血刃地纳入大秦版图。
帝都，朱雀大街，那座守卫森严却陈设精美的府邸。
楚帝司徒靖正于庭院中负手而立，望着院墙上方的天空，不知在思索着什么。脚步声传来，内侍恭敬地引着一人步入庭院——正是秦帝萧照渊。
司徒靖转过身，脸上并无意外之色，只是淡淡说道：“秦帝陛下日理万机，何以有暇来此探望我这个闲人？”
“来看看司徒陛下住的是否习惯。”萧照渊语气平和，走到他身前的石凳上坐下，仿佛一位串门的友人，“另外，有个消息，觉得应该告知你。”
“哦？如今还有何事，需要你这位大秦帝王亲自来告知我这个阶下之囚？”楚帝嘴角扯出一丝自嘲的弧度。
萧照渊看着他，缓缓道：“东境司徒易，已决定率部归降我大秦。”
司徒靖瞳孔微不可察地一缩，尽管早有预料，但亲耳听到这个消息，心中仍是一阵刺痛与复杂的释然。东境一降，大楚就真的只剩下名义上的西境和态度不明的南境了。
“他...做了个明智的选择。”司徒靖的声音有些干涩，“至少能保全性命，也能让东境将士、百姓免于战火。让司徒氏不至于落个自私自利的名头。”
“朕已经应允，”萧照渊接过他的话，语气沉稳，“会保全你司徒氏血脉，予以富贵安泰。司徒易如此，你那几位在南境的儿女，朕也会如此对待。”
他上前一步，目光锐利地看向楚帝，话语直指核心：“如今，唯有西境边军，仍据险而守，名义上为你司徒氏尽忠。但其群龙无首，负隅顽抗，除了徒增伤亡，让西境百姓饱受战乱之苦外，还能改变什么？大楚，已经亡了。”
“司徒陛下，”萧照渊的声音放缓，却带着更重的分量，“你为那皇位，为那江山奋斗过，挣扎过。如今大厦将倾，何不为自己的儿女，曾经的子民，做最后一件好事？朕希望，你能为西境数十万百姓，为了那些依旧忠于你司徒氏的将士，寻一条活路，亲下书信，令西境罢兵归降！”
“这不是屈辱，而是结束无谓的战争。朕可以向你保证，凡归降者，一律既往不咎，愿回乡者，发放路费；愿从军者，量才录用。西境，将与大秦其他疆土一样，共享太平！”
萧照渊将选择权，以一种近乎残酷的坦诚，交到了楚帝手中。是用一道亲笔书信，为这场战争画上最后的句号，保全更多人的性命？还是固执地保持沉默，让西境在绝望中流尽最后一滴血？
司徒靖死死地攥着拳头，脸色变幻不定。萧照渊的话，像重锤一样敲击在他的心头。他知道，对方说的都是事实，继续抵抗，除了牺牲更多的大楚将士，和满足那一丝丝可怜的自尊心外，没有任何益处。
他沉默了许久，脑海中闪过无数画面，最终，化为一声长长的，仿佛卸下所有重担的叹息。他缓缓抬起头，看向萧照渊，眼中已是一片死水般的平静：“拿...拿笔砚来。”
他知道，当他写下这道劝降书时，他司徒靖的大楚，才算真正意义上，彻底亡了。但，这或许是身为亡国之君的他，能为这个国家，为那些曾效忠于他的子民，所做的最后一件事。
然而，就在这关键时刻，一道来自无名身份者的密信，如同暗夜中的毒箭，悄无声息地送入了大周朝堂。
周帝与几位重臣看着密信上那寥寥数语——司徒易已决意降秦，不日便将献城纳土。一时间，所有人的脸色瞬间变得难看。
“消息来源可靠吗？”周帝的声音带着压抑的怒火。
“回陛下，送信之人放下信便消失了，无法追查。但结合近日司徒易那边突然停止一切军事行动，以及秦军李靖部异常平静来看，此事，恐怕...十有八九！”
“砰！”周帝一拳砸在御案上，震得笔墨纸砚乱跳，“司徒易这个毫无骨气的废物！朕许他一字并肩王，予他自治，他竟然如此窝囊，甘愿投降大秦！”
赵禹脸色铁青，急声道：“陛下，现在不是动怒的时候！若让司徒易成功降秦，我大周将面临三面合围，大周危矣啊！”
“必须阻止他！”杨洪也斩钉截铁地说道，“绝不能让他如此轻易地倒向大秦！”
“如何阻止？”周帝目光阴鸷，“派兵攻打？且不说我军如今正与秦军对峙，一旦调动，秦军趁势掩杀如何是好？再者，若逼急了司徒易，他狗急跳墙，拉我军垫背，岂不是正中秦军下怀？”
一时间，殿内陷入一片可怕的沉默。明面上阻止，风险太大，且几乎不可能。
这时，令狐明阴恻恻地开口：“陛下，明的不行，或许可以来暗的。既然他司徒易不想体面，那我们就帮他‘体面’！”
周帝眼神一凛：“你的意思是......”
“司徒易一死，东境群龙无首，必然大乱！主战派、主降派必将陷入内斗不休！届时，无论是我大周扶持一位傀儡，还是大秦强行接管，都将困难重重！甚至，我们有机会将水搅浑，火中取粟！”
这个提议极其毒辣，但也确实是目前打破僵局最直接，也是最有效的方法。
周帝眼中寒光闪烁，内心剧烈挣扎。刺杀一位王爷，更是一军主帅，此事若传出去，大周将会被剩余大楚势力记恨上。但...这与亡国的威胁相比，这些又算得了什么？
良久，他缓缓抬起头，眼中已是一片杀机：“此事，交由麒麟去办。务必干净利落，不留痕迹！另外，派人暗中接触一些主战派，任何条件都可以，只要能让他们归顺我国！”
“是！”阴影中，有人低声领命。
一场针对司徒易的暗杀，在疯狂中悄然展开。东境的天空，在即将迎来和平曙光的前一刻，再次被阴云笼罩。
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