“水？”威尔有些疑惑地问。
“没错。”布兰德点头肯定，“加上我的人，我们一共才三千出头。如果能把他们的水源污染了，在这茫茫沙漠里，他们就算有十万大军也难逃一死。”
“可他们已经占领了海盗乐园，城内就有水源，何必用城外的绿洲呢？再说了，他们完全可以坐船回去啊。”威尔觉得这个计划有点不靠谱。
“他们不会坐船回去。”伯克认真思考了一下布兰德的建议，“这些帝国联合军是不会放过这次扫荡的机会的。”
“为什么？”威尔不解地问。
“前面四次西征，他们在四大帝国境内都抢掠了不少财物。这次他们灭了伊利姆汗国的首都，还敢来袭击我们的海盗乐园。你觉得他们会轻易放过这次机会吗？”伯克冷冷地说，“这些所谓的‘同胞国家’，其实不过是一群强盗罢了。”
“嗯……确实如此。”威尔点点头。
“但即使这样，海盗乐园也有水源啊。”威尔还是有些疑虑。
“看来你对沙漠并不了解。”布兰德说，“从海盗乐园到瓦特帝国有多远？”
“五百四十三公里吧。”威尔随口答道。
“大部队行军一天最多走三十公里，骑兵可以达到六十公里，这还是在平原上。但在沙漠里呢？可能连一半的速度都达不到。你觉得你在海盗乐园能带多少水？”
威尔想了想，叹了口气：“确实不行。”
“沙漠中的绿洲只有这两处。其中一处离海盗乐园不到三十公里，我们可以不管它。但另一处位于去瓦特帝国的必经之路上。只要我们在绿洲中投下大量尸体，你觉得他们还敢喝那里的水吗？”布兰德一脸阴狠地问道。
“可是这样一来，我们自己也没水喝了啊。”伯克皱着眉头说，“这个办法虽然不错，但如果不解决我们自己的饮水问题，再好的计划也是空谈。”
“我们可以轻装前进。”布兰德提议，“我们只有三千人，只要比他们先到达绿洲做好准备，不就行了吗？”
“嗯，这样的话确实可行。”伯克想了想，“只要他们没水喝，我们时不时骚扰拦截，影响他们的速度，说不定真的能把这十万大军困死在沙漠里。”
克洛蒂亚斯维克尔多的花园
“司令！司令！”克罗罗兴奋地跑进维克尔多的花园。维克尔多正拿着小铲子摆弄花草，看到克罗罗后，他放下铲子笑道：“克罗罗，你现在可是贵客，无事不登三宝殿。是不是有什么喜事要跟我说啊？”
“司令，您这话说到哪去了……”克罗罗有些不好意思。自从维克尔多从海盗乐园回来后，元老院就革了他的职，因为萨尔鲁是他最得意的弟子，元老院认为维克尔多故意放跑了萨尔鲁。而维克尔多一被革职，克罗罗就投靠了路易斯公爵。
“怎么，难道我说错了？如果没有事，我们的克罗罗司令怎么会来看我这个赋闲的糟老头？”维克尔多语气平淡，但心里却有一丝不快。
“司令，在我眼里，您永远是我的上级。我当这个司令，只是为了不让这个职位落入无能之人手中。我是在为您守着这个位置啊。”克罗罗急忙赔笑道。
“哼。”维克尔多冷哼了一声，他对克罗罗的说辞半信半疑。毕竟克罗罗从海盗乐园回国后，立刻就投靠了路易斯公爵，连头都没回。
“找我这个没用的老头有什么事？”维克尔多拿着铲花的铲子站了起来后斜视了眼克罗罗问道。
“阁下，我代表路易斯公爵想邀请您复出……”克罗罗见维克尔多松了口，偷偷长舒了一口气。
“哦？克洛克尔和普罗蒂不是正在带领第四舰队和第三舰队攻打伊拉姆汗国吗？怎么又想起我这个糟老头了？”维克尔多思索了一下，觉得伊拉姆汗国的战争这个时候应该已经结束了。在鲁尼帝国和克洛蒂亚斯强大的海军面前，伊拉姆汗国本不该有任何抵抗之力。
“阁下，克洛克尔和普罗蒂两位元帅已经陨落了。”克罗罗低下了头，声音有些颤抖，“两支舰队都被伊利姆汗国各个击破了。”
“什么？怎么可能？这两支舰队可是我们国家的主力战舰啊！”维克尔多震惊不已。
克罗罗点了点头，再次强调了这个无奈的事实。
“那你这次来找我……”维克尔多强行让自己冷静下来。
“这两支舰队的陨落让鲁尼帝国再次对我们国家的海上利益发起了挑战。路易斯公爵希望您能出来带领第一舰队和第二舰队。”克罗罗表情严肃地请求道。
“我只是一个老头，一个没用的老头。路易斯公爵是不是高看我了？”维克尔多摇头拒绝。他不想卷入帝国的党争。如果答应了路易斯公爵的邀请，就等于站队了，国王普利茅茨会怎么看自己？
“阁下，我知道您在担心什么，但现在帝国处于危险之中。您不能再瞻前顾后了。”克罗罗不甘心地劝道。
“别说了，我已经老了，也没有能力改变什么。就让我在这花园里度过余生吧。”维克尔多摇了摇头，态度坚决。
“阁下，您知道我的心愿。我希望改革，希望我们的国家变得更强大、更繁荣，让平民有衣穿、有饭吃。我当初投入您的麾下时，您也有这样的希望。今天我投靠路易斯公爵，就是为了借助他的势力。我希望您也能助我一臂之力。”克罗罗哀求道。
“算了，克罗罗。道不同不相为谋。路易斯……我太了解他了，他跟我并不是一路人。”维克尔多叹了口气，“依仗自己是国王的弟弟，在国内做了不少坏事。让这种人为平民变革，只怕是与虎谋皮。”
“阁下，路易斯公爵是真的想要变革，为了国家的强大而变革。”克罗罗着急地喊了一句。
“别说了，我不信。”维克尔多斩钉截铁地回答。
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