二太郎神色慌张地刚踏入临时避难所，吉田和其他村民就围了上来。
“二太郎！你刚才去哪儿了？村长说要马上进行祭祀！我们到底交不交粮食啊？”村民们七嘴八舌地追问着，语气中满是焦虑和不安。
“祭祀？我刚从山上下来，通往山神之嘴的路全被岩浆封住了！岩浆的温度还没降下来，这怎么祭祀？”二太郎满脸疑惑地反问。他心里暗想：这个村长为了那点粮食，连脸都不要了吗？
“我们……我们也不知道啊。”村民们互相看了看，无奈地摇了摇头。
“不行！我得去找村长，不能让他胡来！”二太郎心念一动，用力推开人群挤了进去。很快，在避难所的一角，他找到了正得意洋洋躺在草地上晒太阳的村长。
“村长！”二太郎的声音带着几分急切。
村长听到声音，只是懒洋洋地转过头：“哦，二太郎啊。我跟你说，一会儿就要祭祀了，每家每户都必须拿出粮食来。你的粮食准备好了吗？”
“村长！现在不是祭祀的时候！大家根本就没足够的余粮撑到秋收，这样祭祀下去，大家都会没饭吃！”二太郎试图劝阻，可语气中透着一股无力感。
“胡说！现在不祭祀，什么时候祭祀？山神大怒，地里的粮食也可能绝收！你耽误了秋收，你能担得起这个责任吗？”村长一听二太郎要阻止自己，立刻跳起来，指着二太郎质问道。
二太郎愣住了。他确实不敢保证不祭祀会不会惹怒山神。
村长见二太郎无言以对，话锋一转，转向围观的村民们：“你们是不是也不在意山神的怒火？你们是不是也想等山神再降下惩罚，把地里好不容易种出来的粮食全都毁掉？”
村民们吓得纷纷低下头，没人敢直视村长的目光。
“哼！你以为我想祭祀？每次祭祀，我都得站在台上跳祭舞，累死累活的，你们觉得轻松是吧？一个个的，难道你们的地里还有多余的粮食吗？”村长长叹一口气，接着大声质问：“我今年就算绝收，我也能有足够的粮食交税，够吃到明年！你们呢？你们有吗？我祭祀是为了谁？难道是为了我自己吗？”
村民们羞愧地低下了头，没有人敢反驳。
“还祭祀吗？如果不祭祀，我就继续睡我的觉，你们的死活跟我没关系！大不了我跟大男、二男回鹿泉町就这样算了！”村长甩过头去，不再理会这些村民。
“村长大人！您不能不管我们！我们没说不举行祭祀啊！都是二太郎非要阻止……”村民们顿时慌了，有人赶紧站出来把责任推到二太郎身上。
二太郎指着自己的鼻子，一脸难以置信。但他也不敢多说话——万一山神真的发怒怎么办？虽然他清楚这些祭品最后都会落入村长的腰包。
“哼！小子，跟我斗？”村长瞥了二太郎一眼，心中暗暗冷笑，“二太郎，你还不过去准备粮食祭祀？如果因为你的原因惹怒山神，可别怪我对你不客气！”
二太郎无奈点了点头，转身去找家人准备粮食。他知道，对于村民来说这次祭祀可能是村民们最后的希望。就算很多人熬不到秋收，也必须咬牙坚持。
……
“怎么二太郎还不来啊？”一个多时辰的等待让一吉和吉米坐立不安，他们担心二太郎是不是出了什么事。
“你看，那是不是二太郎？”一吉眼尖，看到山下出现了一个模糊的人影。
“好像是。”吉米和一吉快步跑下山去，萨尔鲁等水手也被他们的动作惊动，站了起来向山下眺望。
不一会儿，二太郎走到了山脚下。
“二太郎！你怎么这么慢？已经过去一个多时辰了！”一吉走上前抱怨道。
“哎，别提了。村长非要坚持祭祀，耽误了不少时间。”二太郎一脸晦气地说道。
“祭祀？山神之嘴都被岩浆堵死了，怎么祭祀？”一吉和吉米闻言一愣。
“谁说不是呢？村长就在海边带着大家祭祀了。对了，你们两人的粮食都是我出的。”二太郎叹了口气，说完后又补充了一句：“出完你们的粮食后，我家一点口粮都没了。希望这些家伙能帮上忙……”
“这些等回去的时候再还你。”吉米和一吉此刻更关心的是特殊石头的事情。
“对了，石头！石头！你有没有带回来？”吉米看着二太郎空空的双手，忍不住焦急地问。
“有……有……不知道这颗石头对方会不会满意。”二太郎这才想起此行的目的，急忙从怀里掏出一颗红色的石头。
“就这东西？这种石头我随便都能捡到一堆！”一吉看了一眼，不屑地说道。
“现在不是你捡了多少的问题，而是看人家要不要！”二太郎没好气地回了一句，手指向山顶上的萨尔鲁等人。
“快上去吧！”吉米催促道。
利沃夫和二愣子看到红色石头后愣了一下，这东西看起来像是红宝石，却又不太一样，他们也不敢确定，于是赶紧转身叫来了鲁西法。
“这不像普通的红宝石……”鲁西法接过石头仔细端详，这种石头的颜色比红宝石更深，像凝固的血液，略带黑色。
“这种东西是不是我们要找的？”利沃夫认真地看着鲁西法，如果真是的话，他打算给对方一些铜钱作为报酬。毕竟这些硫翌人跟着他们比划了半天，总该给点表示。
“嗯，这是宝石，但既像红宝石，又不像。先看看数量再多不多吧，暂时可以先收。”鲁西法点点头，心想这种颜色的宝石在纳地奥市场上应该能卖个不错的价格。
“那给多少钱合适？”利沃夫不确定这东西的价值，生怕给少了。
“先试试给十个铜币吧，如果他们不满意再加。”鲁西法拿着宝石爱不释手，维本克在一旁代为决定。
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