族长浑身发抖，从柜子里取出剩下的半块胎盘。我妈接过胎盘，放在肚子上，那些缝合线突然自动崩开，胎盘滑进她的肚子里。她的肚子随即瘪下去，却从衣服里掉出个东西——那是个用婴儿骨头串成的手链，每颗骨头上都刻着“奠”字。
“三日后，带活新娘来阴河。”我妈的眼球突然掉在地上，滚到灶膛前，“不然你爹就会变成河底的养料，永远出不来。”
送亲队离开后，族长瘫坐在地上，告诉我阴婚的真相：每三十年，阴河就会选出七个活人新娘，用她们的子宫培育“河童”，这些河童会被送到各个村庄，偷走刚出世的男婴，炼成胎盘蛊。而我妈，当年就是被选中的新娘之一，她之所以没死，是因为在棺材里生下了我弟弟，用他的命换了自己的半条命。
“你弟弟的胎盘是关键，”族长递给我把生锈的镰刀，“今晚去后山老坟，把那里的七个棺材全劈开，找到刻着牡丹的骨灰坛，用你的血喂它，就能破了阴婚局。”
深夜的后山弥漫着腐臭味，七十二座老坟排列成北斗形状，中间的坟头长着棵歪脖子树，树上挂着七盏白纸灯笼，每个灯笼里都泡着颗人头。我找到刻着牡丹的骨灰坛时，月光突然被乌云遮住，身后传来“沙沙”的脚步声。
七个穿着红嫁衣的女人从坟头站起，她们的红盖头被风吹起一角，露出下面腐烂的下巴。最左边的女人举起灯笼，我看见她的手腕上戴着我弟弟的骨头手链，每颗骨头都比昨天小了一圈。
“来当新娘咯——”她们齐声开口，声音像是从井底传来。骨灰坛突然裂开缝隙，里面渗出黑色液体，在地上汇成“奠”字。我握紧镰刀割破手指，血滴在骨灰坛上的瞬间，所有灯笼同时熄灭，黑暗中，有双手突然捂住我的嘴，带着我躲进旁边的棺材里。
“别出声。”是我爹的声音，他浑身湿透，头发里缠着水草，左脸有道深可见骨的伤口，“1993年，我亲眼看见你妈被放进棺材，后来我发现，每个阴婚新娘的肚子里都缝着块胎盘，那些胎盘会吸收活人的阳气，让尸体保持不腐。”
棺材外传来抓挠声，我爹掀开棺材盖一条缝，月光下，我看见那七个女人正在互相撕咬，她们的肚子裂开，里面掉出无数条红色的虫子，虫子钻进地里，很快带出七个陶罐，每个陶罐里都装着半块胎盘。
“她们在凑完整的胎盘，”我爹的伤口在渗血，血滴在我手上竟变成黑色，“你弟弟的胎盘被分成十四块，埋在七个老坟里，一旦凑齐，阴河就会打开通往地狱的门。”
这时，族长的身影出现在坟地边缘，他手里拿着个布袋，里面传出婴儿的啼哭声。七个女人同时转身，朝他扑去，他扯开布袋，里面滚出个浑身是血的婴儿——那婴儿的脸和我弟弟小时候一模一样，肚脐上还连着半条脐带。
“用早产儿的血祭胎盘，就能让河童重生！”族长疯狂大笑，婴儿突然变成一堆血水，血水渗进地里，七个陶罐同时炸开，胎盘碎片在空中拼成完整的形状，朝我爹飞来。
我爹猛地推开我，胎盘碎片钻进他的胸口，他的肚子迅速鼓胀，皮肤下浮现出婴儿的轮廓。七个女人围过来，她们的红嫁衣化作藤蔓，缠住我爹的四肢，将他按在歪脖子树下。我看见树干上刻着密密麻麻的名字，第一个名字是1963年的，最后一个名字是2023年的——正是我的名字。
“轮到你了，活新娘。”我妈的声音从头顶传来，我抬头望去，她不知何时爬上了树，四肢扭曲地挂在树枝上，肚子里掉出个湿漉漉的东西——那是个已经成型的胎儿，正睁着空洞的眼睛看着我。
胎儿突然发出尖利的啼哭，七个女人的肚子同时裂开，爬出无数只河童，它们长着婴儿的身体，青蛙的四肢，嘴里咬着绣着牡丹的红盖头。我转身想跑，却看见阴河的方向飘来无数盏灯笼，每盏灯笼下都站着个穿蓑衣的送亲队，他们的斗笠下露出相同的脸——那是年轻时的族长。
“1963年，我第一次当阴婚媒婆，”族长的声音从四面八方传来，他的身体从树干里钻出来，皮肤像树皮般开裂，“每三十年，就得有个媒婆当替死鬼，今年，轮到我把你送进阴河了。”
河童们缠住我的脚踝，我妈从树上跳下来，将红盖头蒙在我头上。盖头下渗出黑色液体，模糊了我的视线，却让我看清了三十年前的场景：我妈被绑在阴河边的石头上，族长拿着手术刀剖开她的肚子，我弟弟在血水里啼哭，而我爹跪在一旁，手里捧着刻着牡丹的骨灰坛。
“原来你早就知道。”我扯掉盖头，对着我爹大喊。他的肚子已经裂开，里面掉出无数条红色的虫子，虫子爬向我，在我脚边织成红毯的形状。
族长举起镰刀，刀刃映出我绝望的脸。就在这时，晨鸡突然报晓，所有河童瞬间化作血水，七个女人的尸体倒在地上，变成七堆白骨，每堆白骨的手腕上都戴着骨头手链，手链上的骨头已经拼成了完整的“奠”字。
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