那年我二十三岁，大学刚毕业，在城里找了份不太稳定的工作。老家传来消息，说是奶奶病重，让我赶紧回去看看。奶奶是从小把我带大的，感情极深，接到电话时我正在出租屋里啃馒头，二话没说，揣上仅有的几百块钱，连夜买了张回老家的长途汽车票。
老家在一个叫“落魂坡”的山坳里，名字就不吉利。村子不大，几十户人家，四周环山，只有一条坑坑洼洼的土路通向外面。车子在颠簸中行驶了近十个小时，天快黑的时候，才终于停在了离村子还有几里地的路口。司机是个本地的大叔，他指着前面黑黢黢的山影，语气有些凝重：“小伙子，天快黑透了，你一个人走夜路？要不就在我这车上凑合一晚，明早再走？”
我归心似箭，又想着奶奶的病情，哪里等得及，连忙道谢拒绝：“没事大叔，我熟路，走快点就到了。”
司机大叔叹了口气，没再劝，只是递给我一个用旧毛巾裹着的东西：“拿着吧，路上防身。这地方……晚上走山路，尤其是靠近‘乱葬岗子’那边，多留点神。”
我接过那东西，沉甸甸的，解开一看，是一根磨得光滑的枣木棍子。“乱葬岗子”我是知道的，那是村子西头，山脚下一片荒草丛生的洼地，从老辈起，就是村里扔死孩子、埋无主孤魂、甚至处理一些不明不白尸体的地方。小时候大人就千叮万嘱，绝对不许靠近那里，说那里“不干净”，有“东西”会抓人。
我心里有点发毛，但还是强装镇定地谢过司机，把枣木棍揣在怀里，背着简单的行李，走进了渐浓的夜色里。
山路两旁是高大的树木，白天看着郁郁葱葱，晚上就成了张牙舞爪的黑影。风一吹过，树叶“沙沙”作响，像是有人在背后窃窃私语。我走得很快，心里默念着奶奶的名字，只想赶紧回到家。
走了大概一半的路程，路过一片相对平坦的坡地时，我隐隐约约闻到一股……很难闻的气味。不是垃圾腐烂的臭，也不是动物尸体的腥，那味道很复杂，带着一股土腥味，还有一种……说不出的阴冷潮湿的腐败感，像是很多年以前的东西烂在泥土里发出来的。
我心里咯噔一下，知道自己可能靠近“乱葬岗子”了。据说那地方常年弥漫着这种怪味，尤其是下雨或者起雾的时候，味道更浓。我下意识地加快了脚步，眼睛不敢往那气味传来的方向看。
就在这时，一阵冷风毫无征兆地吹了过来，刮在脸上像刀割一样。周围的气温似乎一下子降了好几度，我忍不住打了个寒颤。更奇怪的是，刚才还“沙沙”作响的树叶声，突然就停了。整个山林静得可怕，只剩下我自己“咚咚”的心跳声和脚步声。
这种死寂比任何声音都让人恐惧。我感觉背后凉飕飕的，好像有什么东西在盯着我。我不敢回头，只能硬着头皮往前走。可没走几步，我就觉得脚下好像被什么东西绊了一下，一个趔趄，差点摔倒。
我低头一看，借着微弱的天光，只见脚边是一丛长得异常茂盛的野草，草叶上似乎还挂着什么黏糊糊的东西。我皱了皱眉，用脚拨了拨那丛草，想把碍事的东西弄开。这一拔，我才发现，那丛草下面，似乎埋着什么硬邦邦的东西。
好奇心驱使下，我犹豫了一下，还是从行李里摸出手机，打开了手电筒。光线照亮了那片草丛，我蹲下身，小心翼翼地扒开野草。这一看，我的心瞬间提到了嗓子眼，差点没把手机扔出去！
那硬邦邦的东西，竟然是一截露在外面的骨头！看形状，像是人的小腿骨，颜色已经变得有些发黑，上面还沾着湿漉漉的泥土和刚才看到的那种黏糊糊的东西。骨头周围的泥土似乎被翻动过，不像是自然埋在那里的。
“乱葬岗子”……骨头……我脑子里瞬间闪过这两个词，一股寒意从脚底直冲天灵盖。我猛地站起来，不敢再看，拔腿就想跑。可就在我转身的那一刻，我眼角的余光似乎瞥见，在不远处的黑暗里，有什么东西动了一下。
那是一片更浓郁的黑暗，像是一个模糊的人形轮廓，静静地立在杂草丛中。我心脏狂跳，手电筒的光颤抖着照过去，可那里只有高低不一的野草在风中微微晃动，什么都没有。
“是错觉……一定是错觉……”我喃喃自语，试图安慰自己，但脚步却不由自主地加快，几乎是小跑起来。怀里的枣木棍硌得我胸口生疼，但也给了我一丝微不足道的安全感。
越往前走，那股怪味越浓，甚至带着一种令人作呕的甜腻感。周围的雾气不知什么时候升了起来，薄薄的一层，缠绕在脚边，让本就昏暗的山路更加模糊。我感觉自己的呼吸都变得困难起来，每吸一口气，都好像把那股怪味吸进了肺里，胃里一阵翻江倒海。
突然，“啪嗒”一声轻响，像是有什么东西掉在了我前面不远的地上。我猛地停下脚步，手电筒的光赶紧照过去。只见地上躺着一个小小的、黑乎乎的东西，形状有点像……像个腐烂的苹果。
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