不见星光的夜里，一辆小马车从单府侧门出发，往城外驶去，马车上的人不安分，闹得马车“咚咚”作响，可城门卫见到单府的檐牌，也不敢多问，下令放行。
听雪居大屋里，孙妈妈用火钳拨弄着发红的炭火，转头看着单青云，孤身一人立于门口，孙妈妈戳戳手，走过去握着她手臂，温柔劝道：“夜里凉，在炭火旁守岁才是，别惹了风寒。”
单青云看着这空空如也的院落，寂静无声，只说道：“孙妈妈别担心，我就想吹吹这冷风。”
“对了，你是如何得知，小公子是怎么惹上风寒的？”
单青云苦笑一声，答道：“这些伎俩，不都是我娘玩剩下的么。”
孙妈妈渐渐低头，松开她的手臂，垂手侍立。
单青云提步下台阶，台阶脚下是扫成堆的雪垛，不白，沾着土屑显脏。她一脚踩进雪里，隔着藏蓝靴子也能感受到丝丝入骨的凉意。
“云儿，你看这雪，多漂亮！”
“娘，雪为什么是冷的？”
“云儿别怕，咱们脱下鞋子踩雪，可好玩了，来。”
“娘，我怕冷。”
“没关系，云儿，你冷了，娘等会给你捂一捂就好了，来，快来追娘，快来呀。”
久远的声音渐渐浮现于耳旁，单青云眼眶便热了，她用力抬起头，闭上眼，把那热气生生压进心底里去，这雪可真凉啊。
守岁一夜，清早吃过福橘和早膳，单青云便又要到老太太屋里给老太太请安，说吉祥话了。
老太太三十喝了酒睡得早，初一也就起得早，单青云是单家大公子，见到老太太，就跪下来，拜道：“初一到，青云祝老太太长命百岁，福寿安康。”
老太太笑眯眯地说了一声“乖”，抚了一把她的脸颊，又给了一个小红包，单青云站到一旁，而后浅英、盛英、绛英、纯英、漫英都来给老太太说吉祥话，最小的末英还不会说话，就由奶娘代劳了。
屋里的人只见末英不见七姨娘，也都不奇怪，也不多问，单青云猜测各个院里十有八九已经知道昨夜的惊涛骇浪，此时方能如此保持不动声色。
除了给老太太说吉祥话，初一最重要的事，是除了单仲贤三兄弟，其余人举家去城外白马山上的大悲寺上香祈福。
汤管家一早就安排好了车辆，门口一行十来辆马车一字排好，等着女眷们上车，大户人家出门带的东西又多，食盒、靠枕全都搬上车，茶具都端了四五套。
老太太坐软轿出来，单仲贤亲自扶上了马车，老太太回头特意招呼单青云跟她同坐一乘。
所有人整装待发，汤管家点燃炮仗，永安街噼啪炸响，马车队列便缓缓前进。
天光渐渐明亮，摇晃中，老太太握过单青云的手，说道：“今年老太太就不指望别的了，只求菩萨给你带个好姻缘，让我们单家再添一门喜事。”
单青云回绝道：“老太太，只要您健康长寿，孙儿就满足了，姻缘这事，自有天定，孙儿觉得顺其自然，等着就好。”
“若没人操持，你等谁啊？老太太要给你找媳妇，也是自然。听说大悲寺近日来了个大师，从南靖都城最大的大智寺四海云游，刚好游到大悲寺传法，是个大修行人。你若得空，去听听也好。咱们这样的人家，礼佛供养这些家常事，当家长的也要懂一些，莫一头扎进那官场，忘了世上还有悲天悯人的道理。”
“老太太教训得是，孙儿得空一定跟大师讨教佛法。”
“若能居家修行，自生功德，庇佑家小，那这个家，老太太我也能放心了。”
“是，孙儿谨记。”
马车跑了约莫一个时辰，到了大悲寺，香火袅袅，把这白马山硬生生染成了仙境。
全部人下了马车，烟火气呛得英字辈几姐妹扇了扇气味。青溪扶着老太太领头走上阶梯，大悲寺门口已聚集了好几户人家，金督道家、沙督军家、洛司业家的女眷看到老太太，都领着人来磕头问好，老太太都慈笑回应，寒暄两句。
众人进了大悲寺，依次序给大雄宝殿里的如来佛行三拜九叩的大礼，随后上香祈福，送上供养的银两。
老太太听闻大师正在后殿传法，立马唤单青云去听，单青云对这色即是空的法门实在没甚兴趣，迫于老太太的要求，只能寻到寺庙后殿去。
一路上，头顶上老树枯枝延展如乱藤，白雪盖着枝干把它们掩得更细，天光倾漏无遗，别有隆冬的一番风味。
大师传法的后殿，供的是文殊菩萨，殿内经幡自屋顶垂落，时而随着进殿的冷风飘摇，菩萨前仅有一柱细细盘香飘着淡淡蓝烟。
一个身着黄僧衣，红袈裟的和尚正在殿内，背对菩萨高座说法，座下盘坐着约莫六十多个人，大多是和尚，还有十几个普通人，不乏衣着华丽的名门弟子。
看那几个身着华服的，有一个还是单青云儿时的同窗，侯爵府公子虢越。
侯爵府乃皇亲国戚，老侯爷是先皇丈人，虢越又是老侯爷的老来子，深得老侯爷喜爱，算起来跟当今圣上是同辈，有这么一号人物，单青云听法的兴趣便有了，寻了个最后的位置盘坐，心想着怎么着也得想办法跟这位小侯爷再续同窗之谊。
单青云对佛法没什么兴趣，一心只看着那位小侯爷，并不听法，可是坐了许久实在无聊，便随意听了最后几句。
“色即是空，空即是色，色不异空，空不异色。色，万法万物皆为色，空，乃万法万物之基。
“往往，修行人只记得这个即是，却忽略了，不异二字，色空，不离不异，离了色的空，是枯无，毫无生机，离了空的色，是我执，贪嗔痴妒慢皆因我执，所以离我执，心性才能自显。
“好了，今天就讲到这里，诸位随喜吉祥。”
和尚起身，双掌合十弯腰鞠礼，座下众人也都鞠躬回礼，大师走下座，便有十几个人围上前论禅，里面就包括了虢越。
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