两人正说着，突然一阵急促的马蹄声由远及近。眨眼间，一群身着黑衣劲装的人将他们团团围住。为首之人身材高大，眼神阴鸷，冷冷开口：“交出你们在古宅所得的宝物，饶你们不死。”莫子砚眉头一皱，“我们并未得到什么宝物，你们怕是找错人了。”黑衣人首领冷笑一声，“别装蒜了，那邪物身上定有重宝，识相的就乖乖交出来。”说罢，便一挥手，众人拔刀相向。莫子砚将林见雪护在身后，抽出长剑，正气再次在周身涌动。林见雪也迅速结印，准备随时支援。一场新的战斗眼看就要爆发，就在这时，远处传来一声大喝：“住手！”一个白发老者骑着快马赶来，他竟是古镇的镇长。镇长下马解释道，这些黑衣人是附近的强盗，听闻古宅有宝便赶来抢夺。在镇长的调解下，强盗们虽心有不甘，但也只能悻悻离去。
黑衣人散去，空气中弥漫的肃杀之气尚未完全消散。林见雪长舒一口气，额角已渗出细密的汗珠，方才若非镇长及时赶到，一场恶战在所难免。她看向莫子砚，见他虽面色沉静，但握剑的手背上青筋微跳，显然也暗自运功戒备了许久。
“多谢镇长解围。”莫子砚收剑入鞘，对着白发老者拱手一礼，语气中带着几分探究，“只是不知镇长如何会在此地？又怎知这些人是冲古宅宝物而来？”
老镇长捋了捋花白的胡须，脸上沟壑纵横，眼神却颇为清明。他叹了口气，道：“莫公子，林姑娘，实不相瞒，这古镇看似平静，实则与那座古宅渊源颇深。祖上便有训诫，古宅乃不祥之地，轻易不可踏入。近日听闻有外乡人进入，老朽便一直放心不下，暗中派人留意。方才听闻这边有马蹄声急促，似有异动，便匆匆赶来，没想到竟真遇上了这伙强人。”
林见雪闻言，心中一动，追问道：“镇长，您可知那古宅的来历？为何称为不祥之地？我们在宅中确实遇到了一些怪事，还有……一个自称‘邪物’的存在。”她刻意避开了“画中人”的具体描述，只以“邪物”代之。
老镇长眼神一凛，面色凝重起来：“姑娘所说的‘邪物’，可是……与一幅古画有关？”
莫子砚与林见雪对视一眼，皆是一惊。莫子砚沉声道：“正是。镇长似乎知晓内情？”
老镇长环顾四周，见四下无人，才压低声音道：“此地不宜久留，二位若不嫌弃，请到寒舍一叙，有些旧事，也是时候让世人知晓了。”
两人虽心中疑惑重重，但见镇长神情不似作伪，且刚蒙其搭救，便点头应允。
随着镇长来到镇西一处僻静的宅院，院中栽着几株老槐，显得古朴而清幽。落座之后，镇长亲自为二人斟上热茶，才缓缓开口，将一段尘封的往事娓娓道来。
原来，那座古宅的主人，曾是前朝一位名动天下的画师，姓秦名殇。秦殇才华横溢，尤擅人物，所画之人栩栩如生，几欲脱纸而出。但他性情孤僻，晚年更是沉迷于一种旁门左道的画术，据说能以心头血调和颜料，将人的魂魄精气吸入画中，使其画作拥有真正的“生命”。
“那幅画……便是秦殇的最后一幅作品，画的是他早逝的爱妻。”镇长声音低沉，“他耗费十年心血，耗尽毕生修为，终于将妻子的一缕残魂注入画中，使其能在画中世界‘重生’。然而，此举逆天而行，怨气深重，那画中不仅有他妻子的残魂，更凝聚了秦殇的执念与无数被他吸走精气的生魂，久而久之，便成了姑娘口中的‘邪物’。”
林见雪听得心惊肉跳：“如此说来，那画中人……”
“她既是秦殇的妻子，也不再是。”镇长摇头叹息，“她被秦殇的执念所困，被无数生魂的怨气所扰，早已迷失本性，沦为守护那幅魔画的‘邪物’。而世人传言的‘宝物’，并非金银珠宝，而是那幅画本身，以及秦殇留下的画谱。据说，得到画谱者，便能习得那种禁忌画术。只是，凡心术不正者觊觎此画，最终都会被画中邪物吞噬，落得个尸骨无存的下场。”
莫子砚眉头紧锁：“那我们在古宅中，为何能安然带出那幅画？而且……画中人似乎并未加害我们，反而……”他顿了顿，想起画中人最后望向林见雪那复杂的眼神，“似乎对见雪有所……不同。”
老镇长闻言，目光落在林见雪身上，细细打量片刻，忽然“咦”了一声，眼神中充满了诧异：“林姑娘，可否让老朽看看你的右手手腕？”
林见雪一愣，依言伸出右手。只见她皓白的手腕内侧，有一个极其淡浅的梅花状胎记，若非细看，几乎难以察觉。
老镇长见到那胎记，浑身一震，手中茶杯险些脱手，他喃喃道：“果然……果然是秦家的后人……”
“秦家后人？”莫子砚与林见雪再次震惊。林见雪更是茫然：“镇长，您说什么？我家世代行医，从未听闻与画师秦家有何渊源。”
老镇长深吸一口气，平复了激动的心情，道：“秦殇的妻子，闺名林婉，乃是当时江南林氏医家的大小姐。她手腕内侧，便有一个一模一样的梅花胎记！林姑娘，你很可能是林婉姑娘的旁系近亲后人！”
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