黑影猛地转身，铜哨“当啷”坠地，却不是周八——灰布蒙面下，露出半只眼，眼尾有道箭伤疤痕，是王典史的暗卫“夜枭”。他腰间的獬豸纹佩饰在火光里一闪，却被大牛瞧得分明——那是七年前从张正明腰间扯下的残牌碎角，此刻正随着他的呼吸，在磷粉光里泛着青白。
“你果然来了。”张小帅从门后走出，纸扎长舌拖在地上，舌尖的荧光粉蹭过“夜枭”脚踝，裤脚立刻亮起淡蓝的光，像条细蛇顺着腿骨攀爬，“王典史让你毁滑索、灭账册，可曾说过，这凶宅的每粒磷粉，都沾着他的‘药银’血？”他忽然抖了抖长舌，竹骨“咔嗒”作响，竟与当年丹炉齿轮停转的声音分毫不差，“瞧瞧你佩的残牌——那是我爹的断角，如今该用它，勾你的魂了。”
“夜枭”瞳孔骤缩，盯着张小帅掌心的疤——那道月牙形的伤，跟张正明临终前握验骨刀的姿势，一模一样。他忽然往后退，却踩碎了窗台下的磷粉圈，青砖缝里立刻冒出淡蓝的光，显露出个“困”字——困的是鬼，是藏在官服里的活鬼。老王的哭丧棒忽然从老槐树桠甩下，白绫缠住他的手腕，布头的磷粉将他的影子，压成当年在废窑监工的模样：手里挥着皮鞭，脚边堆着童工的骸骨，腕间系着的，正是“钱记当铺”的断哨。
“别装了，”老王捏着嗓子，声音混着磷粉雾落下来，“七年前你替赵贪廉‘处理’药引，用滑索运尸时，可曾听见孩子喊‘爹’？”他忽然晃了晃棒头的时辰铃碎块，铃声里竟混着货郎临终前的哨音，“今儿个这铃，是给你报丧的——阎王爷说了，收完你这‘夜枭’，该收他王典史的‘夜耗子’了。”
“夜枭”忽然发力扯断白绫，却见绫面上用醒魂草汁写的“冤”字，此刻在火光里显出银白的纹路——那是张小帅母亲用银簪刻的，每笔都带着血珠。他腰间的残牌碎角忽然发烫，磷粉顺着佩饰缝隙渗进去，竟将“獬豸”纹映成“囚”字，像极了顺天府大牢的铁栅栏。
“大人，他佩的残牌！”大牛忽然指着“夜枭”腰间，引魂幡的灯笼光映在碎角上，竟与张小帅的断牌拼出完整的“提刑司”三字，“是当年赵贪廉从您爹身上抢的！”他忽然将灯笼往地上一磕，烛油混着磷粉溅向“夜枭”鞋面，“您瞧这鞋印——皂靴边缘的火漆，跟当铺地窖的樟木箱，同一个炉子烧的！”
“夜枭”盯着地上的磷粉鞋印，忽然想起七年前那个雨夜，他跟着王典史走进废窑，看见童工们背着竹篓，篓底漏出的磷粉在黑暗里连成线，像极了提刑司的“断角旗”。此刻磷粉在他脚边，竟拼成“输”字——输的不是功夫，是人心，是他们用鬼蜮伎俩输掉的、永远找不回的人心。
“说，王典史在哪儿？”张小帅的纸扎长舌忽然抵住他咽喉，荧光粉的幽蓝映着他眼底的冷意，“别想着从滑索逃，老槐树的磷粉早把你的退路，锁成了‘死胡同’。”他忽然摸出从“夜枭”腰间扯下的残牌碎角，断口处的血锈味，混着醒魂草香，“这残牌当年沾着我爹的血，如今该让它，沾你的‘鬼火’了。”
“在……在城西乱葬岗！”“夜枭”忽然指着窗外，磷粉光顺着他的指尖，在夜空画出箭头，“他带着‘药银’密卷，想趁夜出城……”他忽然剧烈咳嗽，镜花粉混着磷粉的气味涌进喉咙，让他想起废窑里的哭声，“求你……别让我见那些孩子……他们总在梦里，举着磷粉哨子，追着我要……要鞋……”
“他们要的不是鞋，是你眼里的人。”老王忽然揭开白无常面具，露出底下刻着“冤”字的獬豸纹木牌，“你瞧这木牌的断角——跟你佩的残牌，当年是一块。张正明临刑前，把獬豸角掰成两半，一半藏证据，一半……”他忽然指了指张小帅腰间，“给儿子留个‘勾魂’的由头。”
夜风裹着哨音，吹过凶宅的飞檐，老槐树的断角处，醒魂草花在火光里轻轻颤动——淡紫色的花瓣，像极了母亲银簪上的缠枝莲，更像父亲残牌断角处，永远温热的、未凉的血。而“夜枭”此刻盯着地上的磷粉脚印，从滑索起点到窗台，再到水井，连成的圆，像极了提刑司的“断角”标记：断角虽缺，却圈住了所有罪孽，让活鬼的每一步，都踩在真相的光里。
“大牛，押他去乱葬岗，”张小帅指了指引魂幡的灯笼，“把灯笼挂在路口，就说‘提刑司勾魂，活鬼莫逃’——王典史看见这灯笼，该知道，他的‘齿轮’，转到头了。”他忽然摸出账册，火漆印在磷粉光里裂成碎片，“老仵作，您留守凶宅，等天亮了，把磷粉脚印拓下来，连同这残牌，一起钉在顺天府衙门前。”
老王将哭丧棒塞给大牛，烟袋锅子敲在“夜枭”的残牌碎角上：“记住了，这碎角上的‘獬’字，从今往后，该念‘解’字——解的是鬼债，是你们这些活人，欠死人的解。”他忽然指了指天上的启明星，“瞧着没？星子照在磷粉上，像不像咱提刑司的断角？断了角，却把光，全照在活鬼的脊梁骨上，让他们跑一步，亮一步，直到亮得没处藏。”
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