狸花猫忽然跳上滑轮，爪子扒拉着竹片，竟扯下块缠着麻绳的人皮残片——边缘的锯齿状伤口，与货郎骸骨腕间的铃铛勒痕一致。“喵——”它忽然扑向滑索的麻绳结节，那里缠着根靛青丝带，正是母亲陪嫁木箱上的饰物，“当年母亲被锁在后宅，就是看着这滑索上的‘白影’，才把银簪断口刻成‘醒’字。”张小帅忽然指了指丝带上的血渍，“这血，是父亲被拖去丹炉时，蹭在麻绳上的。”
大牛忽然想起百姓的传言：“凶宅每到子时，就有‘白影’从树上‘飘’进西厢房——敢情儿是这帮孙子，用滑索扮鬼，逼走买房的人！”他忽然举起“鬼面盾”，盾牌边缘的荧光粉，此刻在滑索麻绳上，显出个“骗”字——骗的是人心，是百姓的胆，是让凶宅变成“鬼蜮”的局。
“可不是么。”张小帅摸出从滑索滑轮里抠出的铜钉，钉头刻着“赵”字，正是赵贪廉府里的匠作标记，“滑索的麻绳浸过‘镜花粉’，随风飘时带起甜腥，百姓闻着就犯迷糊，再看见‘白影’晃荡，可不就当是鬼来了？”他忽然将铜钉按在滑索结节处，“当年赵贪廉用这滑索运‘药引’，王典史接手后，就用来‘驱客’——滑索的每道绳结，都沾着人血。”
老王忽然将烟袋锅子敲在滑索麻绳上，火星溅进桐油布片，腾起的烟里，竟浮现出赵贪廉小妾的轮廓——光着脚，腕间系着没解开的麻绳，正是被滑索拖行时的模样。“大人，”他忽然指了指滑索通向的西厢房窗台，“窗台下的稻草堆，当年可是藏着‘药引’名册的——他们扮鬼，就是怕人翻稻草，摸到名册。”
子时的风忽然变急，滑索麻绳被吹得“嗡嗡”响，竟与货郎的竹哨余音共振，在天井里织成张透明的网，网眼里映出当年的场景：轿夫们披着白布，借着滑索“飞”过房顶，脚下的稻草堆里，藏着刚运来的“药引”骸骨，腕间的铃铛，被麻绳勒进皮肉，发出细碎的、像鬼哭一样的响。
“大牛，”张小帅忽然指向顺天府衙方向，滑索的麻绳延伸线，恰好对着王典史的后宅，“把这滑索拆了，麻绳泡进修魂草水——让它尝尝，当年‘药引’孩子的痛。”验骨刀割开麻绳结节，靛青丝带飘落，却在落地时，被荧光粉映成“冤”字，“再把滑轮竹片摆在公堂，让百姓瞧瞧，他们怕的‘鬼’，不过是活人用麻绳和白布，编出来的、吃人的谎。”
大牛攥着麻绳点头，绳子上的桐油味混着醒魂草香，在夜色里飘成箭头：“头儿放心！俺把滑索挂在当铺门口，就说‘提刑司拆鬼桥，冤魂归阳道’——当年他们用滑索送鬼，如今咱们用滑索送‘活鬼’上路！”
老王忽然揭开白无常面具，露出底下刻着“冤”字的獬豸纹木牌：“大人，这滑索的每根麻绳，都该缠在王典史的脖子上——让他尝尝，被自己造的‘鬼’，勒住咽喉的滋味。”他忽然指了指滑索尽头的老槐树，树桠间的“冤”字灯笼，此刻被风吹成“完”字——完是完结，是“齿轮计划”的完结，是所有靠滑索扮鬼的活鬼，终将完结的宿命。
夜风裹着哨音与滑索的“吱呀”声，吹过凶宅的飞檐，老槐树的断角处，醒魂草花在月光里轻轻绽开——淡紫色的花瓣，像极了母亲绣在丝带上的莲，更像父亲残牌断角处，永远温热的、未凉的血。而张小帅望着手里的靛青丝带，忽然笑了——丝带的“冤”字，此刻被荧光粉映成“愿”字：愿是愿力，是货郎的愿，是绸庄掌柜的愿，是所有被滑索“送”向鬼蜮的魂，终于能在提刑司的光里，说出的、那个简单的愿：
“愿这人间，再无滑索，再无白影，再无借着鬼名，行恶的人。”
当第一根麻绳被泡进修魂草水，当第一片滑轮竹片摆在公堂，这用谎言和鲜血织成的“鬼蜮”，就已彻底崩塌——不是靠更阴森的“无常”扮相，而是靠每一段被拆开的麻绳，每一片被审视的竹片，每一个愿意蹲下身，在滑索结节里，找出人血与真相的提刑司人。
狸花猫忽然跳上张小帅肩头，爪子拍打着他腰间的残牌断角，荧光粉簌簌落下，在他脚边，拼成个“明”字——明是光明，是滑索阴影里的光明，是所有被掩盖的罪孽，终于在麻绳断裂的刹那，照进来的光明。而王典史此刻正躲在顺天府衙后堂，听着滑索被拆解的“吱呀”声，盯着自己腕间的獬豸刺青——那道当年被张正明划伤的疤，此刻竟在月光里，渐渐变成滑索的麻绳，一圈圈，勒向他的咽喉，带着无数个冤魂的低语：
“你瞧啊，这不是鬼的索命绳，是活人的公道绳，是你当年亲手编的、如今该你自己，一点点吞下的、罪孽的绳。”
雪粒子忽然落了下来，打在滑索的竹片上，将“骗”字残痕，冲成“谝”字——谝是谝言，是谎言，是终将被拆穿的、活鬼的谝言。而张小帅望着老槐树断角处的醒魂草花，忽然想起母亲的话：“鬼不可怕，怕的是人心比鬼恶；光不用找，只要有人敢拆了鬼的桥，光，就会自己，从断口处，涌进来。”
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