“大人说得是，善恶终有报，”张小帅摸着铜铃，铃音混着柳棉，落在王典史的官靴上，阳粉趁机沾了他鞋尖，“不过咱这事务所，不光办白事，更懂‘往生’——就像这匾上的獬豸角，断了能长，长了能开花，”他忽然指着侧墙匾额，鎏金“明”字的日部，此刻被阳粉染成了“白”，“大人送的‘明’，咱替您添了笔‘白’，合起来，便是‘清白’——清白不是挂在墙上的金，是落在地上的、老百姓的烟火。”
王典史的肥脸涨成猪肝色，鞋尖的阳粉，此刻在日头下显了“脏”字——是他今早踩过的、善堂菜畦里的碎银肥料。他忽然想起昨夜梦见的场景：凶宅地窖的银锭，竟变成了善堂的粥锅，锅底的獬豸角，正对着他的胸口，烫得他浑身发颤。“你...你这是僭越！”他想跺脚，却怕抖落鞋尖的“脏”字，只好甩着袖子钻进轿子，轿帘甩起的风，却把善堂送来的粥米，吹进了“清正廉明”的“廉”字缝里。
暮春的风裹着柳棉，吹进凶宅天井时，新种的牵牛花正沿着门柱往上爬，藤蔓缠着磷粉獬豸的断角，把“断阴阳事”的“断”字，缠成了“续”字——续的不是阴阳，是人间的烟火，是老百姓的日子。张小帅望着天井里的槐树枝桠，那里挂着小顺的风筝，獬豸断角处的粥碗碎片，在日头下闪着光，像极了父亲残牌上的萤石，也像善堂新锅上的阳粉，更像每个路过凶宅的人，眼里忽然亮起来的、说不出的暖。
申时的雨又落了，磷粉獬豸在雨丝里发着淡紫的光，断角处的粥米，此刻吸饱了雨水，竟冒出极细的芽——是善堂的米芽，带着人间的烟火气，从獬豸的断角缺口里，钻了出来。老王望着这芽，忽然想起张小帅说的“新生”——凶宅的“凶”，不是鬼，是贪，如今贪墨散了，烟火来了，断角的獬豸，也该沾沾人间的米香了。
顺天府的百姓们路过凶宅时，看见新匾下的铜铃在风里晃，听见里头飘出的烟袋味、粥米香，还有小顺的笑声——原来凶宅不凶，是换了副模样，成了替人断事、替鬼安魂、替世道守着烟火气的地儿。有人往门柱旁的功德箱里，投了枚刻着獬豸角的铜钱，铜钱滚过青石板，停在磷粉獬豸的断角下，竟将“断”字，衬成了“继”——继的是善，是光，是每个凡人心里，不肯灭的、对人间的热。
当第一盏灯笼在凶宅亮起时，新匾上的“张”字弓旁，正对着善堂的方向，灯笼光顺着弓弧，连成一道光带，从凶宅，蔓延向善堂，又从善堂，蔓延向顺天府的每个街巷。张小帅摸着门柱上的磷粉獬豸，断角处的米芽，此刻顶着雨珠，轻轻晃了晃——那不是断角的缺口，是新生的入口，是让所有的“凶”，都能变成“吉”，让所有的“暗”，都能长出“光”的、人间的缝隙。
凶宅的门扉在暮雨中吱呀作响，铜铃的响，混着柳棉的飘，混着粥米的香，混着老百姓的笑，飘向顺天府的夜空。而那王典史送的“清正廉明”匾，此刻在侧墙淋着雨，鎏金大字下的磷粉獬豸，断角处沾着的粥米，正把“廉”字，泡成“兼”——兼的是官，是民，是让所有的“清”，都不再挂在墙上，而是长在地上，长在烟火里，长在每个凡人的心里，生生不息，永远温热。
清明的夜来了，凶宅的新匾在雨里发着暖光，门柱的磷粉獬豸，断角处的米芽，此刻已长成小小的叶——那是凶宅的新生，是獬豸的新生，是这人间的新生：让从前藏鬼的地儿，长出人间的味，让从前沾血的银，变成暖人的光，让每个断角的缺口里，都能冒出新的芽，开新的花，结新的果，让这世道，永远有新的、带着烟火气的、生生不息的希望。
而那墙上的磷粉獬豸，此刻正望着善堂的方向，断角处的叶，在风里轻轻摇，像在说：“瞧啊，这就是新生——不是消灭了暗，是让光，在暗的裂缝里，扎了根，发了芽，长成了，谁也拔不走的、人间的烟火，人的魂。”
《刀光·窗影·生死鉴》
西厢房·验尸房改记
暮春的阳光斜斜切进西厢房，新铺的青石板缝里嵌着阳粉，在验骨刀的刃面上晃成细芒。张小帅摸着木架上的刀鞘——牛皮裹着的刀柄，是用老宅槐木改的，纹理间嵌着的萤石碎，与北窗的小方孔正对，正午时分会聚成光斑，正好落在尸身的胸骨处。老王蹲在墙角，往石灰缸里撒最后一把醒魂草，草叶沾着缸沿的磷粉，在暗处发着淡紫的光。
“死人不怕光，活人怕。”老王敲着烟袋锅子，火星溅在石板缝的阳粉上，惊起的细尘在光柱里舞成“正”字，“当年赵贪廉藏银时，最怕阳光照进地窖，如今咱把验尸房的窗开成‘方孔’，方方正正，照的是死人，醒的是活人。”他忽然指着刀刃映出的窗影——小方孔的光，正好在墙上投出獬豸角的轮廓，断处的缺口里，卡着片新抽的槐叶。
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