“本官...本官不管你用啥刀！”他往后退半步，官靴碾过虎娃用阳粉画的獬豸眼睛，粉痕在鞋底绽开，竟成“明”字——日部是善堂的光，月部是百姓的眼，“但你等记住，顺天府的白事...唔！”话没说完，老王的铁皮刀忽然“当啷”落地，刀刃砸在王典史的官靴上，卷边处的阳粉纸飘起来，正好贴在他的八字胡上，显了“廉”字的残笔。
更夫老周挑着义庄的骸骨登记册，册页上的朱砂红圈，个个标着“无主童尸”，此刻往王典史面前一递，纸页边缘的阳粉，把他的肥脸映成“囚”字——口部是善堂的墙，人部是被困的贪。“大人瞧这刀，”他指着刀鞘上的磷粉獬豸，“夜里能发光，比您府里的灯笼，更能照见‘鬼’——不信您盯着刀身瞧瞧？”
王典史盯着弯成月牙的刀身，却在铁皮反光里，看见自己的肥脸被拉得极长，竟成了“愧”字的轮廓——心部是藏的疚，鬼部是躲的恶。他忽然想起昨夜梦见的场景：无数双孩子的眼，从铁皮刀的裂缝里钻出来，盯着他床头的炼丹炉，而炉子里烧的，正是他私吞的“赃银”。
“本官还有事！”他转身撞进青纱轿，却被轿帘上的磷粉獬豸纹扫过，草叶上的阳粉扑簌簌落在官服上，竟将绣春刀纹染成“刃”字——刀部是验骨刀的冷，刂部是百姓的眼。轿夫抬起轿子的瞬间，老王的铁皮刀又“当啷”摔在地上，刀刃磕在青石板上，竟磕出个“公”字形状的缺口，里面露出的，是层叠的阳粉纸，每张纸上都写着“人非药引”。
顺天府的百姓们躲在巷口，却看见王典史的青纱轿离开时，轿帘上不知何时多了片铁皮刀的银漆——那银漆在阳光里，把“典史”二字的灯笼穗，割成“人”与“吏”：人在上，吏在下，“人吏人吏，先为人，后为吏”。他们还看见，老王蹲下身，捡起弯成月牙的铁皮刀，刀身上的阳粉画，此刻正对着善堂的阳光，獬豸的断角处，竟晃出了“笑”的弧度。
当第一缕晚炊的烟升起，老王的铁皮刀被挂在善堂的门廊下，刀身的月牙形缺口里，漏着细碎的光，把地上的阳粉“公”字，照得发亮。张小帅望着刀鞘上的虎娃画，忽然想起暗格里的真绣春刀——那是父亲当年从冯保手里夺下的，此刻却躺在证物柜最深处，刀身上的血痕，早已被醒魂草汁洗成了“理”的颜色。
夜风裹着韭菜的香，钻进证物室的暗格——老王的铁皮刀残片、王典史的官服线头，此刻都躺在真绣春刀旁，却被虎娃的阳粉画、老王的烟袋灰，染了人间的暖。张小帅摸着暗格底板的刻字“人非药引”，刻痕间的银漆渣，竟比任何鎏金都亮：原来这世间最锋利的“刀”，从来不是绣春刀的寒芒，是铁皮刀的“钝”——钝在护民，钝在守理，钝在把“鬼气”砍成烟火气的温柔。
而那把弯成月牙的铁皮刀，此刻正借着晚炊的光，把影子投在善堂的墙上——獬豸的断角处，缺出的“人”字缺口里，飘着杨絮，落着槐花，嵌着一颗小小的、亮闪闪的星：那是人间的星，是烟火的星，是让每个孩子都知道“暗会散，暖长在”的星，在铁皮刀的钝光里，在善堂的烟火气里，永远亮着，永远暖着，永远守着这来之不易的、堂堂正正的“人”间。
毕竟，这世间最动人的“镇鬼刀”，从来不是刻着《往生咒》的利器，是沾着韭菜香、贴着虎娃画的铁皮——它钝，却钝得有温度；它弯，却弯成护民的弧；它破风时发出的“嗖嗖”声，从来不是鬼哭，是人间的笑，是善堂的烟火，是让每个“王扒皮”都心惊的、实实在在的“人理”。当铁皮刀的月牙光，遇上善堂的晨阳，便成了这世间，最暖的“斩贪刀”——斩的不是鬼，是贪；护的不是宅，是人。而这“人”，终将在铁皮刀的钝光里，在虎娃的画里，在老王的烟袋锅子里，长成这世间，最坚韧的光。
《尸语者手记·凶宅秘录》
第二十二章：王扒皮的“视察”（终章）
巳时的风掀起轿帘一角，王典史的八字胡在青纱后抖成寒蝉——他盯着老王腰上晃荡的铁皮刀，刀鞘裂缝里漏出的阳粉，正随着轿夫的步幅，在青石板上洒出歪扭的“理”字。张小帅望着轿帘落下的阴影，验骨刀的刀柄在掌心转了个圈，刀刃划过门框的“鬼见愁”木牌，清响里带着几分“送瘟神”的轻快。
“典史大人慢走！”老王挥着卷边的铁皮刀，刀身映着善堂的阳光，把王典史的轿影，切成“官”与“倌”的两半——官是帽，倌是心，“官帽易戴，倌心难寻”。虎娃举着缺角的獬豸饼追上来，饼渣掉在轿杠上，竟粘成“饣”“官”二字，合起来正是“馆”（馆）：馆者，舍也，“舍官之贪，得民之安”。
更夫老周挑着空粥桶回来，桶沿的粥渍在阳光下显了“公”字，“大人这轿，”他敲了敲桶沿，响声惊飞了停在轿顶的麻雀，“比咱善堂的粪桶还臭——您闻闻，”他凑近桶身，“粪桶里装的是肥，轿子里藏的是贪，哪个对百姓有用？”
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