三、密语与伪装的二重奏
后堂传来孩童的笑声——是慈幼院的小顺子来送柳絮团。张小帅赶紧用布盖住石臼，却见小顺子举着沾满泥的手，掌心躺着半块碎瓷：“张大哥，凶宅井台捡到的，上面有乌龟！”
碎瓷片上果然刻着半只玄龟，龟头朝左——正是司炉李明的暗记。张小帅摸着瓷片边缘的缺口，忽然想起曹吉祥袖口朝右的玄龟纹，指尖的粉粒蹭到瓷片上，留下道淡绿的印子：“小顺子乖，把这个交给老王伯，让他收进‘宝贝箱’。”
老王接过瓷片时，袖口的算珠蹭到石臼边缘——那是他特制的“毒算珠”，每颗珠子里都藏着荨麻粉，专为曹吉祥查账时准备。“头儿，咱这粉…真能让他在提督面前出丑？”
“不止出丑。”张小帅捏起一团混着柳絮的毒粉，在掌心搓成小球，“等他抓挠时，粉粒会沾到提督的官服、案上的卷宗，甚至…陛下的密旨。”他忽然笑了，笑容混着雨声，透着股子冷意，“东厂最讲究‘干净’，要是让上司发现他浑身带毒…比丢了功劳更可怕。”
四、暴雨前的最后工序
酉时三刻，最后一箱卷宗封箱。张小帅盯着红漆匣里的丹方抄本，页脚的“算”字在暮色里若隐若现，装订线的棉绳上，黄绿粉末已被树胶牢牢粘住，变成极窄的红线。
“吴安来了。”老王隔着窗纸看见黑影，赶紧把石臼藏进灶膛，“头儿，咱的‘防毒面具’——”
“早备好了。”张小帅摸了摸腰间的皮囊，里面装着浸过醋的布巾，“等会儿递匣时，我故意让红绸蹭他手背——那红绸泡过荨麻水，加上他指甲缝里的粉…够他今夜睡不着。”
当吴安的脚步声踏进院子，张小帅忽然想起三年前在乱葬岗，他盯着腐烂的尸身数伤口，也是这样的冷静——数到第十七道时，他发现死者手里攥着半枚铜钱，就像此刻，他攥着毒粉的配方，数着曹吉祥一步步走进陷阱。
五、毒粉的第一缕气息
吴安接过红漆匣时，红绸果然蹭到他手背。张小帅盯着他指尖的动作，看见对方下意识挠了挠虎口——那里沾着的荨麻粉，正顺着汗毛孔钻进去。
“小旗挺会做事。”吴安的视线扫过卷宗上的“算”字，却没认出那是毒粉画的暗号，“公公最看重丹方抄本，你这匣子…还算合他心意。”
“劳烦公公多担待。”张小帅低头时，布巾的醋味混着毒粉的草腥气，在吴安鼻间一闪而过，“下官愚钝，只想着把证物整理干净，别污了公公的手。”
当吴安的脚步声消失在雨幕中，老王从灶膛里掏出石臼，发现里面多了片柳絮——白生生的，沾着点毒粉，像朵开在夜色里的恶之花。“头儿，咱这粉…真能让曹贼身败名裂？”
“能。”张小帅望着窗外的雨幕，想起慈幼院孩子手里的碎瓷片，想起司炉李明刻在井台的玄龟纹，“他的贪心，早就在毒粉里泡透了——等明天太阳升起，这粉雾就会跟着他的绣春刀、玉扳指，飘进东厂最光鲜的直房，让所有人都看见，他藏在伽南香下的脏。”
暮风掀起镇魂铃的铃绳，铜铃“叮铃”响了一声。张小帅摸着掌心的粉渍，忽然觉得这雨下得正好——等雨水冲进东厂的青砖缝，等毒粉顺着曹吉祥的指尖爬满全身，那些被掩盖的真相，就会像被雨水冲开的柳絮般，轻飘飘却固执地，落在应天府的每一个角落。
而在石臼里，剩余的毒粉混着柳絮，正等着下一场阴谋——就像张小帅说的，有些毒，不是为了杀人，而是为了让贪心的人，自己撕开自己的画皮，让这世道，看看什么叫“以毒攻毒，以痒醒贪”。
第一章 页脚的灼痛密语
暮春的蝉鸣在东厂直房外此起彼伏，曹吉祥的指尖刚触到抄本页脚，荨麻粉就顺着掌心的汗毛孔钻了进去。起初只是像被柳絮扫过的轻痒，他不以为意，玉扳指敲着“玄龟驮丹”的符号页，鎏金纹在阳光下晃出细碎的光——却没看见页脚边缘，那个极小的“算”字正沾着细辣椒粉，在他指尖留下淡红的印子。
一、粉雾中的初触
“吴安，把灯移近些。”曹吉祥的绣帕掩着口鼻，指尖却忍不住摩挲页脚——那里的宣纸比其他地方粗糙些，是张小帅特意用竹刀刮过的，为的是让毒粉更好地附着。当指尖划过“算”字的勾划，细辣椒粉混着树胶，像无数细针嵌进皮肤纹理，起初只是微灼，直到翻页时，装订线里的荨麻粉被带起，扑簌簌落在他手背上。
“公公，这符号…”吴安的话没说完，就被曹吉祥突然皱起的眉打断。指尖的灼痛从指腹蔓延到指节，像有把小火在皮肤下烧——那是辣椒粉与树胶发生的微妙反应，借着体温，正把毒粉往毛孔深处推。他下意识想挠，却看见玉扳指上的蔻丹沾着粉粒，红得刺目。
二、符号页的陷阱
翻到“玄龟驮丹”图时，曹吉祥的瞳孔骤然缩紧——龟首竟朝右，与司炉李明画的朝左图腾截然相反。他刚要破口大骂，指尖的灼痛突然加剧，像被人泼了碗滚烫的辣油。低头细看，才发现符号边缘的墨线里，藏着极细的红色颗粒——是混在墨汁里的辣椒粉，此刻正顺着他指尖的纹路，往指甲缝里钻。
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