“陛下，这是东厂新呈的‘错字勘正折’。”钱宁踮脚替皇帝拨弄丹炉风门，袖管里漏出片带“正”字的柳絮，“曹吉祥说，每卷页脚的‘算’字，是慈幼院孩子偷偷画的…说是什么‘算筹盯着错字跑’。”
皇帝的指尖停在“算”字上，忽然想起半月前在西苑看见的场景：张小帅带着孩子们扎算筹灯笼，小囡举着灯笼追他的黄马，灯笼穗子上的镇魂铃“叮铃”响，惊得丹顶鹤扑棱棱飞起来。那时他嫌吵，如今却觉得，这页脚的“算”字，倒像小囡沾着炭粉的指尖，偷偷戳了戳他的掌心。
二、朱笔第一次画算
丹炉的火“噼啪”响了声，皇帝忽然提起朱笔——笔杆上的九龙纹硌得指尖发疼，却比往日批红时轻了许多。笔尖悬在卷宗空白处，犹豫三息，终于落下：第一横歪向右上角，第二横比第一横短了半截，竖杠斜斜戳进纸里，末了学页脚画了个小尾巴——歪歪扭扭的“算”字，像只刚学走路的麻雀，却让他想起小时候在御书房偷画的竹棍。
“陛下这‘算’字…比慈幼院的孩子还调皮。”钱宁憋笑递过镇纸，镇纸上的玄龟纹映着朱字，竟显得笨拙可爱，“要不咱让张勘正使教您摆算筹？他说‘横平竖直是死算，人心端正才是活算’。”
皇帝没说话，盯着自己画的“算”字——朱色比炭粉浓了千百倍，却少了市井的烟火气。他忽然想起张小帅的密报里写过：“市井算筹无定式，一碗粥、半片絮，皆可成刀。”此刻这朱笔“算”字，倒像把被金漆裹住的刀，空有锋芒，却缺了那点戳人心窝的暖。
三、错题里的市井光
夜风裹着柳絮灌进豹房，片带“正”字的絮毛落在朱笔“算筹”上，竟把歪扭的横杠衬得端正了些。皇帝忽然翻开卷宗内页，看见曹吉祥用小楷写的错字批注：“‘黑虎帮’误作‘黑猫帮’，错在‘虎’字少写三划，致十七人冤狱——今以算筹刻碑，每划记一冤。”字迹工整，却在“冤”字旁边画了个极小的算筹符号，像当年他在御花园看见的、张小帅教孩子摆的“正”字阵。
“钱宁，把朕的‘错字账’拿来。”皇帝忽然敲了敲丹炉，炉灰里露出半截炭棍——那是前日他偷藏的、小囡送的“算筹炭”，“朕当年把‘赈灾’批成‘赈犬’，害得河南百姓吃犬粮…这错字，该记在第几根算筹上？”
钱宁愣住，看着皇帝用炭棍在丹炉边划算筹——一横是河南的雪，一竖是百姓的泪，第三横歪歪扭扭，却比任何朱批都重。远处传来慈幼院的童谣声，混着竹板响：“朱笔红，炭粉黑，算筹摆在人心上——”皇帝忽然笑了，炭棍在炉灰里划出个端正的“正”字，火星溅在他明黄袖口，竟像撒了把算筹的光。
四、算筹入了帝王心
丑时三刻，豹房的丹炉渐熄，皇帝对着卷宗上的朱笔“算”字发愣。钱宁捧着新熬的“算筹粥”进门——粥面上的红豆摆成算筹“正”字，粥底沉着几片带“暖”字的柳絮：“陛下，这是张勘正使特意让送的…说‘朱笔算筹虽贵，不如市井一碗暖’。”
瓷碗在案头发出轻响，皇帝望着红豆“正”字——那是他熟悉的算筹摆法，却第一次觉得，这不是市井的粗陋，而是人心的刻度。他忽然想起今早看见的东厂辕门：曹吉祥带着番子们给百姓改错题碑，小囡们举着算筹灯笼给他们照亮，灯笼光映着朱笔写的“正”字，比任何龙袍上的金线都亮堂。
“钱宁，明日让内阁发旨。”皇帝用朱笔在卷宗封面画了个大“算”字，这次横平竖直，却在笔画间留了透气的飞白，“往后朝廷文书错一字，官降一级；市井百姓勘一错，赏算筹十根——让天下人知道，朕的朱笔，也得跟着算筹走。”
五、豹房夜尽的筹光
卯时初刻，皇帝站在豹房廊下，看钱宁把写着“算筹赏格”的黄榜往宫墙上贴。晨雾里，小囡举着算筹灯笼跑过来，灯笼穗子上的镇魂铃“叮铃”响，惊飞了檐角的瑞兽——那是他昨日偷偷让人给孩子做的，铃身刻着极小的算筹符号，比御玺上的螭纹还精致。
“陛下快看！”小囡把灯笼举过头顶，光映在黄榜的“算”字上，“您画的算筹跟我们的一样！就是…就是朱笔太红啦，像灶王爷的对联！”她忽然从袖中掏出片炭粉“算”字柳絮，贴在黄榜的朱字旁边，“这样才好看！炭粉配朱笔，错字藏不住！”
皇帝笑了，指尖捏着柳絮——炭粉蹭在他明黄龙袍上，竟成了个歪扭的“算”字。远处传来市井的喧嚣，混着新唱的童谣：“朱笔算，炭粉算，算来算去人心算——”他忽然懂了：原来算筹刀的刀刃，早该砍进这帝王家——不是砍权势，是砍那高高在上的“不会错”；不是砍朱笔，是砍那蒙在圣心外的“琉璃罩”。
六、市井与天的算筹合
午时的阳光铺满豹房，皇帝翻开新的“帝王错字账”——第一页记着他十岁时写错的“民”字，第二页记着去年批错的“赈”字，每笔错字旁都画着算筹符号，有些是朱笔，有些是炭粉，却在阳光里融成一片暖。
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