大牛突然指着火盆里的碳灰：“大人您看！丹方残页的‘硫黄’二字，笔画间卡着的碳粒，跟小官指甲缝的药粉里的颗粒一模一样——他们在用死人的配方，杀活人！”
（四）密室破局：铜铃与蒜苗的双重验证
辰时三刻，密室的铜铃突然轻响——小李举着新拓的飞鱼纹冲进来说：“西街老孙头的糖画模具，内侧刻着的倒钩纹，和丹方碾槽的纹路分毫不差！模具底部还有行小字……”他展开拓片，“‘戊申年炉爆后，取残铁铸模，永记血仇’——这模具，是用西苑炼丹炉的残铁做的！”
小陈把蒜苗叶捣碎，混着水泼在飞鱼纹拓片上——暗纹里的硫黄残留遇蒜显色，竟在纸上映出完整的丹方配伍：“硫黄主药，砒霜催爆，紫草掩味……当年炉爆，是有人在丹方里多加了三倍砒霜，想烧死试药人灭口！”
张小帅望着墙上渐渐清晰的线索网——飞鱼纹是试药人的伤疤标记，丹方是杀人灭口的毒方，碎陶与模具是炉爆的残证，而蒜苗叶，从始至终都是串起所有碎片的“活线”。他忽然笑了，指尖敲了敲大牛的锅盖盾：“还记得你梦见的蒜苗坛吗？现在咱们要做的，就是把这堆死人的配方，泡进活人煮的蒜苗汤里——让它们，好好‘显显形’。”
（五）尾声·灯灭时分：旧疤上的新药引
巳时初刻，密室的油灯渐渐熄灭，晨光从砖缝里渗进来，照亮了墙上用蒜苗汁写的八个大字：“飞鱼衔草，毒藏纹中”。大牛摸着盾面被撞花的“牛气冲天”，忽然想起王婶说过的话：“再毒的粉，遇着咱种的蒜苗，也得乖乖现原形。”
老王把焦黑布角夹进《刑部密档》，页脚的蒜苗叶标本正好盖住“妖人”二字：“格老子的，曹公公以为把罪证铸进飞鱼服、刻进丹方里，就能烂在故纸堆里？他忘了——咱凶宅的密室，从来不是关死人的地方，是让死人的话，顺着蒜苗根须，扎进活人心里的地儿。”
窗外，老孙头的糖画摊传来“咕嘟”声，新出的“蒜剑飞鱼”糖画拖着长尾巴，尾巴上的倒钩处，嵌着的碎陶片正是密室里找到的“戊申年炉”残片。而碎陶断口处，不知何时多了道新刻的痕——是片嫩生生的蒜苗叶，叶尖朝上，像要顶破所有被掩盖的黑暗。
章末悬念：
当最后一丝油灯光熄灭，小陈突然举着从丹方残页里抖落的纸团冲进来说：“大人！纸团里藏着密信——‘酉时三刻，东厂后巷，飞鱼纹三倒钩者，携蒜苗赴约’……”话没说完，就听见院外传来熟悉的铜铃声——不是大牛的锅盖盾，而是更轻、更脆的响声，像三十年前西苑炼丹房的警报，却又混着一丝若有若无的蒜香。
《三司密案·鹤顶红影》
刑部大牢的潮气混着铁锈味钻进鼻腔时，张小帅的指尖还沾着未擦净的朱砂粉。他盯着石案上蒙着白布的尸体，喉结滚动——这是本月第三具出现青紫色尸斑的小吏尸体，仵作们对着溃烂的伤口直摇头，唯有他注意到死者指甲缝里嵌着的细碎红晶。
“张捕快，总镇大人叫你。”狱卒的铜锣嗓惊飞梁上夜枭。张小帅抓起腰间牛皮袋，里头装着前日在黑市花三十两银子换来的鹤顶红晶，棱角分明的晶体在月光下泛着妖异的橙红。他忽然想起三年前在乱葬岗捡到的半卷残图，飞鱼服绣春刀的暗纹下，模糊画着某种矿石配比图，尾端的飞鱼符号倒钩，竟与今日三具尸体伤口形状分毫不差。
总镇衙门的烛火将人影拉得极长。案首坐着的陆指挥使指间转着鎏金扳指，目光扫过张小帅染着药粉的袖口：“听说你在查鹤顶红晶？”话音未落，暗格里滑出个檀木匣，里头躺着半截断簪，簪头嵌着的红晶与他袋中矿石纹路相同。“这是今早从刘典吏书房搜出的，”陆指挥使突然压低声音，“他死前曾往城西破庙送过密信。”
城西破庙的蛛网在夜风里轻颤。张小帅蹲在香案后，看着墙缝里渗出的暗红痕迹，忽然摸到砖缝间刻着的飞鱼符号——三笔倒钩。他心跳骤快，取出随身携带的白瓷盘，将朱砂粉、砒霜碎与鹤顶红晶按倒钩数量依次摆成三角。牛皮袋底的显性水是他用七叶胆与蛇胆熬制七日的秘药，此刻滴入混合粉末的瞬间，青紫色雾气腾地窜起，那股熟悉的腐腥气裹着草木灰味，正是尸体上残留的气息。
“果然是你。”冰冷的刀锋贴上后颈时，张小帅看见破庙梁上跃下的黑衣人。面罩下露出的眼尾有颗红痣，正是常给衙门送文书的李书吏。“飞鱼营的旧人，不该查这种案子。”李书吏的刀划破他袖口，露出三年前乱葬岗那场大火留下的疤痕，“当年指挥使大人为了销毁通倭证据，用鹤顶红晶混着砒霜毒杀知情人，你以为那半卷残图是天上掉的？”
瓷盘在打斗中摔碎，青紫色溶液渗入青砖。张小帅望着李书吏腰间露出的半块腰牌，突然想起残图背面模糊的字迹——“飞鱼倒钩，三毒成引”。原来所谓的矿石配比，竟是当年飞鱼营特制的毒剂，用朱砂定色、砒霜催腐、鹤顶红晶锁气，唯有显性水能让毒剂残留气息重现。而三具小吏尸体，怕是摸到了当年通倭案的尾巴。
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