当子时的钟声惊飞栖在凶宅屋脊的夜枭，“自动关门器”忽然发出“咔嚓”脆响——卡住机关的铜丝弧竟将飞鱼倒钩崩裂，掉出的指骨上，隐约可见未褪的“护”字刻痕。张小帅望着指骨上的刻痕，忽然想起李狗儿——那个曾在乞儿巷替督主跑腿的孩子，总说“长大了要给百姓打飞鱼盾牌”。
“原来……”阿吉忽然捧着铜片跪下，铜片上的飞鱼倒钩在蒜香里裂成碎片，露出底下刻的“护民”二字，“东厂的‘锁魂钩’，底下藏的是督主的‘护民志’——哪怕被丹毒蚀了三十年，这钩子的根，还是暖的。”
凶宅的堂屋忽然灌进穿堂风，带着远处市井的糖画香、蒜叶香，竟将硫黄味的丹毒压得无影无踪。九爷望着井壁的“李狗儿”三字，忽然掏出旱烟杆在砖面上敲了敲——“咚咚”声里，竟藏着乞儿巷的童谣调子：“飞鱼尾巴弯又弯，护着糖画护着咱”。
当第一缕晨光透进凶宅，阿吉望着手中的铜丝弧——曾经的飞鱼倒钩，此刻成了兜住阳光的半圆。他忽然懂了：东厂的明枪暗箭，终究敌不过市井的烟火；丹炉的毒钩锁魂，终究困不住民心的暖。就像井壁的“李狗儿”，就像机关里的指骨，就像铜片上的“护民”刻痕——哪怕被埋进黑暗三十年，只要遇上人间的光，便会重新亮起，成为破局的刃，护民的盾。
至于那座凶宅，此刻正沐浴在晨光里，砖缝的飞鱼刻痕渐渐淡去，唯有阿吉留下的铜丝弧，在门楣上闪着微光——不是噬人的钩，是护民的弧，是用无数市井人血与泪、善与勇，在权谋与丹毒里，硬生生掰出来的、亮堂堂的生。
《悬案缉凶录·拾肆：井骨迷踪》
五、牙印迷局：当碎骨撞上舌尖
老王（注：九爷市井诨名）的旱烟杆“啪”地拍在石桌上，震得阿吉刚弯好的飞鱼铜丝弹起——铜丝尾端的弧度竟与“杂役偷丹砂”的密报字迹重合。他盯着九爷惊落的旱烟袋，烟袋里滚出的碎牙竟带着极细的“甲”字刻痕：“左眼角泪痣、姓赵……这狗东西，当年在乞儿巷偷过俺的糖画！”
九爷的旱烟杆在青砖上敲出细碎的响，火星溅在阿吉新配的“蒜香验毒水”里，惊得水面泛起紫斑：“格老子的！赵瘸子三个月前突然‘瘸腿’，原是装的——昨儿他在醉仙楼漏嘴，说‘尊使’用试药人的牙‘固丹’，牙床刻的‘天干’能让丹火‘认主’。”他忽然抓起碎牙，牙釉质上的凹痕竟与丹炉内壁的飞鱼倒钩严丝合缝，“你瞧这‘甲’字刻痕，跟头道钩试药人的指甲印一个路数！”
张小帅的绣春刀鞘敲在石桌上，刀鞘边缘还沾着今早从西苑老井捞的骨粉：“赵瘸子偷的不是丹砂，是‘试药人牙’——东厂用‘天干刻牙’标记阶位，‘甲’字牙炼护心散，‘乙’字牙炼蚀骨粉……”他忽然抽出银针，针尖戳进碎牙缝隙，带出的丹砂混着蒜汁，立刻腾起蓝烟，“‘丙’字牙最毒，专炼‘丹火毒’——上个月暴毙的李公公，后槽牙就是‘丙’字刻痕。”
阿吉的左手抖着摸向怀里的“护民牙符”——那是用督主旧部的碎牙磨成的，右手却精准地翻开《市井亡者补录》：“大人您看，三个月前失踪的乞儿‘小豆子’，左眼角也有泪痣——他爹是西苑杂役，临死前塞给俺半颗带‘甲’字的牙！”他忽然举起泛黄的布条，布条边缘的齿痕竟和赵瘸子偷的丹砂袋一模一样。
大牛抱着新搜的“毒牙证物”闯进来，陶罐里装着从醉仙楼后厨捡的碎瓷片，每片瓷片上都沾着带血的牙印：“奶奶的！俺去后厨查了，赵瘸子总用‘缺角碗’喝酒——碗沿的牙印跟咱在老井捞的‘乙’字牙缺口一个样！”他忽然指着陶罐底部，那里沉着半颗带“丁”字刻痕的牙，“这颗牙的牙根，跟督主遗诏残页上的‘护’字尾笔一样弯！”
九爷的旱烟杆忽然顿住，烟袋里掉出半张带血的酒筹——那是赵瘸子昨儿在醉仙楼用过的，酒筹背面的飞鱼纹倒钩，竟用牙血描过：“格老子的！他用‘试药人牙’当‘丹引’，酒筹上的倒钩就是‘投牙标记’——头道钩投‘甲’字牙，二道钩投‘乙’字牙……”
“而‘尊使’投的‘丙’字牙，必是‘近侍’的牙。”张小帅忽然想起李公公尸身的异状——后槽牙被撬掉，牙床刻着极小的“丙”字，“赵瘸子说的‘泡牙丹水’，实则是用活人牙‘养毒’，丹火里掺了牙血，才会让陛下的‘仙药’带‘噬心’之效。”
阿吉忽然从抽屉里翻出个用算盘改的“验牙机关”——算珠刻着飞鱼倒钩，中间嵌着督主的护民牙碎：“大人您瞧，把碎牙放进算珠，倒钩对‘天干’，蒜香丸就会化出印记——‘甲’字白，‘乙’字青，‘丙’字……”他忽然手抖得厉害，算珠“当啷”掉在地上，“‘丙’字红，跟李公公七窍流的毒血一个色！”
密室的烛火忽然被穿堂风扯得歪斜，映着墙上新画的“试药人牙流转图”：乞儿巷→西苑杂役→醉仙楼→东厂丹炉，每个节点都标着飞鱼倒钩的阶位。张小帅摸着腰间的护民铃，铃口缺口处卡着的“甲”字牙屑，此刻在烛火下泛着微光——那是小豆子的牙，曾咬过督主给的芝麻糖，如今却成了东厂炼毒的“药引”。
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