赵承煜的瞳孔骤缩。他下意识抬手，却见自己右袖内侧金线绣的飞鱼纹尾鳍处，赫然缺了与银扣断口吻合的形状。那是昨夜与张小帅交手时，被绣春刀挑落的证据。冷汗顺着脊背滑进靴筒，他听见自己喉咙发紧的声音："督主说笑了，这不过是......"
"赵百户当咱家眼瞎？"王恭突然暴喝，镶玉的指套重重砸在案几上，震得香薰炉剧烈晃动。龙涎香化作浓烟腾起，在两人之间织出朦胧的毒雾，"漕帮兄弟胃里的银砂、陈明德老仵作指甲缝的香灰，还有雀金阁暗格里消失的账本......"
话音未落，殿外突然传来兵器碰撞声。赵承煜心中一喜，以为是埋伏在外的死士赶到，却见苏半夏破窗而入，弩箭直指王恭咽喉。张小帅的绣春刀紧随其后，刀刃映着赵承煜瞬间惨白的脸："赵百户，你的死士早被我们解决了。"
王恭却不慌不忙，用染着丹蔻的指尖捏起银扣把玩："张百户来得正好，本宫正想问问，你手中的证据，可敢呈给圣上？"他突然扯开衣襟，露出内里绣着蟒纹的中衣——那是只有皇族近臣才能僭越的纹样。
张小帅的刀刃微微颤抖。他想起昨夜在赌场密道，从尸体身上搜到的密信残片，上面模糊的字迹与王恭此刻的蟒纹服饰突然重叠。苏半夏的弩箭也随之低垂，她终于明白为何每次追查接近真相时，总会有东厂的人提前销毁证据。
"太子殿下的钩影计划，岂是你们能撼动的？"王恭突然狂笑，袖口甩出毒烟弹。紫色烟雾弥漫间，数十名东厂番子破墙而入，手中弯刀淬着幽蓝毒液。赵承煜趁机滚到香薰炉旁，抓起炉盖砸向张小帅，却被苏半夏的透骨钉射中手腕。
混战中，张小帅的绣春刀劈开重围，直取王恭咽喉。老太监却不闪不避，任由刀锋划破脖颈，露出藏在衣领下的飞鱼纹烙铁疤痕："告诉圣上又如何？等八月十五祭天大典......"话音戛然而止，苏半夏的第二支弩箭穿透他的咽喉。
赵承煜望着倒地的王恭，突然发出绝望的笑声。他踉跄着抓起香薰炉，将滚烫的龙涎香灰洒向四周："你们以为杀了我们就够了？太子的势力......"绣春刀没入他心口的瞬间，他终于看清张小帅手中攥着的账本残页——那上面"八月十五，火器进城"的字样，正被王恭的鲜血渐渐染红。
晨光刺破云层时，诏狱的青砖上血迹未干。张小帅捡起那半枚银扣，看着扣上残留的金线与赵承煜袖口的断纹严丝合缝。苏半夏擦拭着弩箭，望着远处皇宫方向若隐若现的飞鱼旗："张大哥，太子的阴谋......"
"继续查。"张小帅将银扣收入怀中，绣春刀指向东方，"只要还有罪恶藏在龙涎香里，我们就绝不会停手。"风卷起诏狱角落的香灰，混着血腥味飘向天际，而这场始于银扣与香薰炉的迷局，不过是更大阴谋的冰山一角。
熔金迷影
赌坊地下密道里，潮湿的石壁渗着黑水，混着龙涎香的气息令人作呕。张小帅举着染血的绣春刀劈开蛛网，刀刃上还挂着方才与守卫搏斗时留下的碎肉。苏半夏紧跟在后，弩箭上弦，目光警惕地扫视着两侧墙壁——那些用朱砂绘制的飞鱼纹图腾，在摇曳的火把下仿佛活物般扭曲。
"这香越来越浓了。"苏半夏捂住口鼻，声音 muffled 在潮湿的空气中。她腰间的罗盘指针疯狂旋转，最终指向密道深处的青铜门。三天前在赵承煜书房找到的灰烬，此刻在记忆中与眼前的甜腻气息完全重合。
张小帅一脚踹开铜门，热浪裹挟着刺鼻的焦糊味扑面而来。暗室中央，六尺高的熔炉正在熊熊燃烧，赤红的铁水翻滚着，成箱的飞鱼服残片被不断投入其中。金线绣制的鱼纹在高温下蜷曲变形，化作诡异的黑色烟雾。而炉边指挥的男人，赫然是本该在刑场被处决的刀疤脸庄家！
"不可能......"苏半夏的弩箭微微颤抖。半个月前，她们亲眼看着刽子手的鬼头刀落下，那道狰狞的刀疤随着滚落的头颅消失在血泊中。可此刻，男人脸上蜈蚣般的疤痕在火光中泛着油光，正狞笑着将最后一箱官服踢进熔炉。
"很意外？"刀疤男转身，手中的长柄钩刀滴着铁水，"赵大人早就说过，张小帅和苏捕头聪明得过头。"他突然挥刀，钩刃擦着张小帅耳畔钉入石壁，溅起的火星照亮墙上密密麻麻的刻痕——那是用刀尖反复刻画的飞鱼图腾，足足有三十七道。
张小帅的瞳孔骤缩。陈明德验尸笔记里记载的三十七具无名尸体，此刻与墙上的刻痕在脑海中重叠。他挥刀劈向熔炉，刀刃砍在铁壁上发出震耳欲聋的轰鸣："你们用飞鱼纹掩盖罪行，把官服熔成银锭！那些漕帮兄弟，还有陈老仵作......"
"陈明德？"刀疤男突然狂笑，抓起一把金粉撒向空中，"那个老东西发现死者胃里的银砂，还想追查赌场账本。不过没关系，"他舔了舔嘴角，"当他喝下掺着龙涎香的毒酒时，连挣扎都那么优雅。"
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