苏半夏的弩箭精准射断敌人弓弦，却见对方掏出烟雾弹掷出。刺鼻的浓烟中，传来瓷器碎裂的声响。张小帅屏住呼吸摸黑前进，指尖触到温热的液体——是丹砂红，还有某种粘稠的胶质。当烟雾散去时，他看见最中央的丹炉已然炸裂，满地残骸中，半块刻着"玄钩"字样的令牌正在发光。
"那是..."李大人的声音发颤，"只有皇室宗亲才能持有的玄钩令！"
话音未落，火场西北角传来铁链拖曳的声响。众人循声望去，只见太监总管王公公站在阴影中，手中托着鎏金丹瓶，瓶口溢出的液体接触空气瞬间化作血雾。"愚蠢的东西。"他尖笑着摇晃丹瓶，"钩魂丹已成，你们以为毁掉丹炉就能阻止？"
张小帅挥刀冲上前，却在距离王公公三步之遥时僵住。对方脖颈处浮现出诡异的纹路，与丹炉上的飞鱼纹如出一辙。更骇人的是，他身后的阴影里，竟站着数十个面色惨白的侍卫，每个人瞳孔都泛着丹砂红的光芒。
"这些都是服下钩魂丹的死士。"苏半夏的声音从侧面传来，她举着染血的《方士秘录》残页，"书上说，完整的飞鱼纹能操控生魂，残缺的则用来献祭..."她的话被王公公的狂笑打断。
"不错！二十七个祭品，二十七道锁魂残符，终于换来了完整的玄钩令！"王公公将丹瓶高举过头顶，"当第一缕阳光照在紫禁城上，陛下将成为我们的傀儡，而这天下......"
爆炸声淹没了他的叫嚣。张小帅在气浪中翻滚，看见丹瓶炸裂的瞬间，无数飞鱼虚影从血雾中腾起。他握紧手中的玄钩令牌残片，发现内侧刻着细密的小字："戊申年秋月，宁王监制"。远处传来晨钟，却掩不住丹炉废墟下传来的凄厉哀嚎。
当李大人带人清理现场时，张小帅蹲在焦土上。他捡起半枚烧焦的铜牌，上面的"丙"字被火燎得扭曲变形。苏半夏递来沾着露水的帕子，上面裹着从死士身上取下的信笺，火漆印同样是半枚飞鱼纹。
"张大哥，督主传讯，让我们即刻进宫。"苏半夏的声音低沉，"宁王已被软禁，但玄钩令的下落...还有失踪的炼丹房典籍，都成了悬案。"
张小帅望着渐渐泛白的天空，将玄钩令牌收入怀中。丹炉废墟上升腾的黑烟中，他仿佛看见无数焦黑的指节在挣扎。那些被困在锁魂残符里的魂魄，那些枉死的冤魂，这场用鲜血铸就的阴谋，远没有结束。
"备轿。"他握紧绣春刀，刀刃上的血迹混着雨水蜿蜒而下，"去皇宫。无论幕后黑手藏得多深，总要有人为这些亡魂讨回公道。"
晨雾中，飞鱼服的银鳞在朝阳下闪烁。张小帅最后看了眼满地狼藉的炼丹房，转身踏入马车。车轮碾过丹砂红的泥土，在青石板上留下暗红的辙印，宛如未干的血迹，诉说着这场惊变背后，更深的黑暗与更惨烈的较量。
丹狱钩魂
秋雨如注，顺天府验尸房的屋檐垂下道道水帘。张小帅将新收集的证据一一整理，油灯在穿堂风中明明灭灭，把墙上的飞鱼纹拓片照得忽明忽暗。当他用镊子刮下王胖子鞋底夹层的字条时，泛黄的纸页上"月圆之夜，炼丹房见"的字迹仿佛在渗血。
"张大哥！"苏半夏撞开房门冲进来，发间还沾着蛛网，"《方士秘录》残页上的飞鱼纹......"她的声音戛然而止，目光落在琉璃盏上，"这磁石粉......难道那些尸体是......"
"这些人被关在丹炉里活活烧死。"张小帅握紧染血的绣春刀，刀刃映出他通红的双眼，"飞鱼残纹不仅是标记，更是符咒。他们用活人魂魄炼丹，妄图成仙，却不知自己早已成了吃人的恶鬼。"他展开从赌场密室搜出的官服残片，金线刺绣的飞鱼纹在烛光下扭曲成狰狞的面孔，"赵承煜余党用飞鱼纹标记受害者，再通过赌场销赃。但他们真正的目的，是收集魂魄炼制邪丹。"
苏半夏翻开破旧的古籍，手指颤抖着指着泛黄的纸页："这里写着，三尸炼丹术需以活人三魂为引，飞鱼纹完整则丹成，残缺便成'锁魂残符'。被烙上残纹的人，魂魄永世不得超生......"
话音未落，窗外突然传来急促的马蹄声。李大人带着东厂番子破门而入，飞鱼服在夜色中猎猎作响："督主急召！西苑炼丹房走水，现场发现二十七个刻着飞鱼残纹的丹炉！"
众人赶到时，西苑上空浓烟滚滚。炼丹房已成一片火海，熊熊烈焰中，二十七个青铜丹炉泛着诡异的幽光。每个丹炉上都刻着三钩缺末道的飞鱼纹，炉内隐隐传出凄厉的哀嚎。苏半夏强忍着刺鼻的焦糊味，用弩箭挑开一个丹炉——里面是一具蜷缩的骸骨，指节上的烙痕与乱葬岗的死者一模一样。
"他们临死前一定遭受了巨大的痛苦。"苏半夏捂住嘴，泪水在眼眶里打转。骸骨的姿势扭曲，十指深深抠进炉壁，留下数道抓痕，显然是在绝望中拼命挣扎过。
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