"这批火铳必须在十五日前运到祭天台！"粗粝的嗓音混着齿轮转动声，"督主说了，只要'尾钩'归位，太子就是最好的鼎炉......"张小帅瞳孔骤缩，猛地踹开石门。二十余名铸器工匠浑身焦黑，正在浇筑刻满飞鱼纹的火铳，角落铁箱里堆满染血的官服残片，最上方赫然是半幅绣着尾钩的袖口。
工匠们齐刷刷转头，瞳孔泛着幽蓝，皮肤下的钩形血管蚯蚓般蠕动。苏半夏甩出浸满黑狗血的绳索，却见绳索触到对方皮肤瞬间碳化。张小帅挥刀劈开袭来的钩形铁链，刀刃传来刺骨寒意——这些人竟都是被邪术操控的活尸。激战中，一名活尸胸口爆开，飞出的青铜钩擦着他耳畔钉入墙壁，钩柄刻着的"丙"字让他想起密信里的"丙字炉"。
突围时，苏半夏的银簪不慎刺入活尸心脏。诡异的是，尸体并未崩解，反而化作一滩黑血渗入地砖缝隙。地面突然震动，甬道尽头传来 chanting 声，数十条钩形锁链破土而出。张小帅拽着苏半夏后退，却见墙壁上的飞鱼纹活了过来，张开血盆大口吞噬光线。千钧一发之际，他将琉璃瓶中的金粉泼向锁链，金粉与邪术相撞，炸出刺目白光。
逃出地道时，日头已西斜。两人在茶楼歇脚，邻桌书生谈论着近日怪事："城郊槐树一夜之间全部枯死，树洞里竟藏着刻着飞鱼纹的丹炉残片......"张小帅心头一动，掏出从地道带出的青铜钩。苏半夏的银簪突然指向钩柄"丙"字，簪尖明珠泛起青光——那字的边角竟与钦天监密室钥匙的齿纹完全契合。
深夜，钦天监旧址。月光穿过破损的观星台，照在北斗七星地砖上。张小帅将钥匙插入"天玑"星位，地面轰然裂开，露出布满青苔的石阶。下方传来丹炉运转的轰鸣，空气里弥漫着硫磺混着血腥味的恶臭。当他们靠近时，巨大的青铜丹炉正在缓缓转动，炉身七道飞鱼纹缺了最后一块，缺口处的凹槽与张小帅怀中的尾钩残片严丝合缝。
"来得正好。"沙哑的声音从丹炉阴影中传来。一个蒙着黑纱的身影现身，手中捧着的檀木匣里，正是那缺失的半幅袖口。黑纱滑落的刹那，张小帅瞳孔骤缩——那是本该在三年前钦天监大火中丧生的监正陆明渊，他的左脸布满鳞片状疤痕，右眼位置镶嵌着一枚青铜钩状义眼。
"赵承煜不过是替死鬼。"陆明渊将袖口嵌入丹炉，炉内顿时腾起黑紫色火焰，"当年太子夺走的半枚铜符，如今终于能物归原主。"他抬手间，丹炉四周升起八根刻满镇魂符文的铜柱，地面浮现出巨大的星图阵。苏半夏的银簪亮起青光，却在触及阵法的瞬间黯淡下去。
张小帅扯开衣领，让锁骨处的旧伤鲜血滴落在怀中铜符上。符身飞鱼纹骤然发光，与丹炉产生共鸣。陆明渊狂笑："太晚了！当祭天大典钟声响起，太子踏入祭坛的那一刻......"他话音未落，丹炉突然剧烈震颤，地底传来龙吟般的轰鸣。张小帅这才惊觉，整个丹炉竟建在龙脉之上，而太子生辰八字早已刻在炉底。
千钧一发之际，苏半夏将浸满朱砂的绳索甩向铜柱，银簪刺出青色火焰。张小帅握紧染血的绣春刀，冲向陆明渊。两人缠斗间，丹炉中的火焰化作万千钩形锁链，缠向地面的星图阵。当张小帅的刀刃抵住陆明渊咽喉时，对方突然吐出黑血，化作青烟消散，只留下一句回荡在丹房的冷笑："八月十五，紫禁城见......"
丹炉在反噬中发出刺耳的轰鸣，张小帅拽着苏半夏冲向出口。身后传来砖石崩塌的巨响，当他们跌出钦天监时，东方已泛起鱼肚白。苏半夏望着京城方向，银簪微微发烫："张大哥，他们不会善罢甘休。"张小帅握紧手中的铜符，望着天边渐亮的启明星，飞鱼纹在血渍中闪烁冷光："去通知李大人，这次，我们主动出击。"
而在紫禁城深处，祭天台的基石下，刻满飞鱼纹的丹炉正在吸收月光。丹炉内，最后一块尾钩拼图缓缓下沉，与太子的生辰八字融为一体。更远处，一列马车披着夜色驶向城郊，车厢内整齐码放的火铳上，飞鱼纹的金线在黑暗中流转着诡异的光芒。
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