"他们就是打败玄钩卫的英雄！"人群中有人高喊。
"是护民的大侠！"此起彼伏的呼声中，顺子感觉眼眶发热。曾经在赌坊被人唾弃的"骰子精"，如今竟成了百姓口中的守护者。他握紧玉骰，指腹摩挲着歪歪扭扭的刻痕，突然明白：太祖皇帝留下的不只是神器，更是让守护的信念在人间代代相传。
三日后，百户府密室。顺子将玉骰放在星图上，骰面的飞鱼尾钩与二十八星宿的轨迹完美契合。张小帅铺开从赵承煜身上夺回的半幅地图，朱砂绘制的星轨延伸向观星台深处："玄钩卫的阴谋不会就此终结，初代督主的机械核心还未彻底摧毁。"
"那就继续护着。"顺子咧嘴一笑，铁指套在阳光下闪烁着坚毅的光芒，"用这骰子，用这锈锅盖，用我们的命。"他的声音不大，却带着不容置疑的坚定。苏半夏重新系好散落的金步摇，银铃发出清越的声响；白芷将桃木簪插入发髻，符文光芒隐隐流转。
夜幕降临时，京城的街巷恢复了往日的喧闹。乞儿巷的孩子们围着顺子，听他讲述那场惊心动魄的战斗。小豆子举着用树枝削成的"锈锅盖"，兴奋地喊道："顺哥，以后我也要当护民大侠！"
顺子望着孩子们纯真的笑脸，将玉骰放在他们掌心。骰面上的小太阳温暖着每一双小手，飞鱼尾钩的纹路仿佛活了过来，在月光下轻轻摇曳。远处，观星台的轮廓隐没在夜色中，但他知道，只要心中的光芒不灭，任何黑暗都终将被驱散。
而那口见证了奇迹的锈锅盖，此刻正挂在乞儿巷的破庙门口。每当风雨来临，它便发出叮叮当当的声响，像是在诉说着守护的故事。那些曾经破碎的"护民"二字，在岁月的打磨下愈发清晰，如同永不熄灭的灯塔，照亮着每一个追逐光明的灵魂。
锈盖荣光
当第一缕阳光穿透硝烟时，怪物发出最后一声凄厉的惨叫，轰然倒塌。赵承煜的身影消散在晨光中，只留下一地狼藉。顺子瘫坐在地上，看着手中残破的锅盖，咧嘴笑了。虽然狼狈不堪，头发凌乱地黏着血污，铁指套也布满凹痕，但眼中却闪烁着自豪的光芒。
张小帅走过来，伸手将他拉起："好样的，顺子。"他的绣春刀还在滴血，双鱼铜符的光芒也黯淡了许多，胸口的伤口渗出的血将衣襟染成暗红。
"大人，这锅盖...还能用。"顺子举起千疮百孔的锈锅盖，边缘已经严重变形，"护民"二字被毒火蚀去半边，却依然倔强地刻在斑驳的铁面上。七年前母亲临终前的画面在他脑海中闪现，那时她用烧火棍在他掌心刻下飞鱼印记，虚弱却坚定地说："要护着比你更弱小的人。"
苏半夏擦拭着破损的银铃，铃身"太医院"的古篆字重新焕发光芒。她看着眼前的少年，眼中满是欣慰："太医院古籍记载，双鱼护民骰能沟通龙脉之力，而这看似普通的锈锅盖，竟是唤醒神器的关键。太祖皇帝当年将护民骰藏在最不起眼的物件中，就是等着有朝一日，能被心怀正义的人发现。"
白芷翻开母亲留下的医书，新的血字在空白页浮现："锈盖擎天，金骰破晓。龙魂重归，护民永昌。"她将医书递给顺子，声音有些颤抖："母亲毕生都在寻找破解玄钩卫的方法，原来答案一直藏在市井之间。"
顺子握紧玉骰，指腹摩挲着歪歪扭扭的刻痕。他想起乞儿巷的孩子们——小豆子缺了门牙的笑容，阿巧总爱往他兜里塞的烤红薯，还有那些围在破庙听他讲江湖故事的夜晚。这些平凡的温暖，此刻比任何力量都更让他觉得踏实。
"走，回乞儿巷。"顺子突然站起身，将残破的锅盖背在身后，"娃娃们该等急了。"
当他们回到乞儿巷时，孩子们欢呼着涌上来。小豆子抱着顺子的腿，仰着小脸问："顺哥，你真的用锅盖打败了大怪物？"
"当然！"顺子笑着从怀里掏出玉骰，在阳光下转动，"看，这就是护民骰，以后顺哥教你们用它守护正义。"孩子们好奇地围过来，眼中满是崇拜。
张小帅看着这一幕，嘴角不自觉地上扬。他从怀里掏出半块护民饼，递给顺子："吃吧，还是热的。"
顺子接过饼，咬了一口，麦香混着淡淡的血腥味。他想起三年前那个雪夜，也是这样一块饼，让他这个在赌坊偷食的小混混，第一次感受到了温暖。而现在，他用承载着母亲遗愿的锈锅盖，守护住了更多人的希望。
夜幕降临，京城渐渐恢复了往日的喧闹。顺子坐在乞儿巷的破庙屋顶，望着满天繁星。玉骰在他手中微微发烫，残破的锅盖靠在身旁。他知道，玄钩卫的威胁或许还未彻底消除，但只要心怀守护的信念，再普通的物件也能成为对抗黑暗的利器。
远处传来更夫打更的声音，顺子轻轻哼起母亲教他的童谣。月光洒在锈锅盖上，"护民"二字虽然残缺，却依然闪耀着不灭的光芒。这一刻，他终于明白，守护从来不是惊天动地的壮举，而是无数个平凡瞬间里，始终坚守的初心。
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