混乱中，朱漆棺椁轰然炸裂。浓烈酸雾中，一个浑身缠满锁链的少年滚落而出，皮肤下紫色脉络如毒蛇游走，胸口三根镇魂钉泛着幽光。"是镇魂丹的活祭！"苏半夏咬破舌尖，鲜血滴在银铃上，金色锁链缠住欲攻击少年的尸傀。张小帅用鱼形磁石吸附镇魂钉，符文刀光与磁石共鸣，将钉子一一拔出。
百户恼羞成怒，转动腰间镶嵌砒霜的玉轮。地底裂开，更多机械尸傀破土而出，关节处的翡翠磁石与银锭暗纹产生共鸣，织成毒瘴光网。老捕头挥舞冒火的枣木拐杖，铜烟锅磕出的火星却被磁石吸走。张小帅突然想起《格物杂记》中关于金属共鸣的记载，抓起一枚银锭抛向空中。
银锭与翡翠磁石剧烈共振，爆发出的声波震碎了半数尸傀。百户的翡翠面具寸寸碎裂，露出底下布满机械零件的狰狞面容："张小帅！你以为破了活人祭就能阻止血月大典？这些银锭...早就在百姓手中！"
话音未落，远处传来惨叫。接过银锭的百姓开始口吐黑血，皮肤迅速溃烂。张小帅掏出怀中特制的解毒丹——那是用绿豆、甘草和芦荟汁熬制的解药，分发给中毒者。他望着手中的银锭，突然发现暗纹组成的竟是北斗七星阵图，与三日前义庄死者身上的符咒如出一辙。
"他们要用百姓炼制万魂丹！"张小帅将罗盘指针拨向正北，启动地下镇魂符咒阵的逆向机关。鱼形磁石与阵眼共鸣，整个百户府开始剧烈震动。在强光中，众人看到地下密室里堆满朱漆棺椁，每具棺木上都刻着朝廷官员的名字——这些所谓"抚恤"，竟是为血月祭筛选的替死鬼。
百户的机械躯体开始崩解，他发出凄厉狂笑："顺天府不过是螳臂当车！圣上旨意，无人能违！"张小帅挥刀斩落他手中的银锭，符文刀光劈开金属，露出内部藏着的镇魂丹雏形。原来这些银锭，竟是炼制邪丹的容器。
当第一缕阳光穿透硝烟，张小帅跪在满地残骸中。少年逐渐恢复呼吸，手中紧攥着半块刻有"忠勇"二字的玉佩。老捕头收缴的银锭堆成小山，苏半夏正在用银铃检测残留毒气。张小帅摸出被酸液腐蚀的《格物杂记》，在空白页写下："朱棺藏毒，诡银索命。以理破局，以血明志。"远处传来顺天府的梆子声，惊飞了檐下的寒鸦，而这场揭开皇家秘辛的生死较量，不过是更大阴谋的序章。
朱棺泣骨
正德十六年腊月廿三，义庄的檐角垂着冰棱，寒风卷着碎雪从破旧的窗棂灌进来，将室内刺鼻的腐臭与丹砂气味搅得愈发浓烈。苏半夏的银铃在袖口不安地颤动，铃身"太医院"的古篆字渗出细密水珠，仿佛也在为眼前的惨状悲鸣。
她跪在新送来的尸体旁，烛光在尸体青紫的脸上投下摇曳的阴影。死者不过是个十四五岁的少年，双手紧紧攥成拳头，指甲缝里还嵌着暗红的碎屑。少女深吸一口气，用银簪小心翼翼地撬开僵硬的手指，细小的棺木碎屑簌簌落下。
"看这指甲，前端完全磨秃了。"苏半夏的声音发颤，银簪挑起死者破损的皮肤，断裂的指骨白森森地露出来，"他们不是安静地死，是被活埋在这红漆棺材里，被丹毒和恐惧，一点点耗光了气。"
张小帅蹲下身，鱼形磁石在掌心发烫。他用火折子凑近死者指甲缝里的碎屑，丹砂特有的腥甜混着腐肉气息扑面而来："是朱漆棺椁的木料，掺了砒霜和丹砂的特制漆料。"他翻开《格物杂记》，快速记下新的发现，"这种漆料不仅防腐，还会缓慢释放毒气，配合镇魂钉，能让活人在痛苦中保持清醒，直到魂魄被炼进丹药。"
老捕头王三柱握紧枣木拐杖，铜烟锅在掌心磕出火星："那些玄钩卫畜生！三日前百户府那场'法事'，不知道埋了多少活人！"他突然想起什么，从怀中掏出个油纸包，"张大人，这是在城西乞丐窝里找到的，那些小叫花子说，有人给他们发这种'喜钱'。"
油纸展开，里面躺着几枚刻着飞鱼纹的银锭。张小帅取出黄铜罗盘，罗盘内的水银剧烈震颤，指向正北方向："果然是毒饵。这些银锭表面涂着乌头碱，寻常人触碰后，会逐渐失去知觉，任由摆布。"他将银锭凑近烛光，暗纹在光线下显现出北斗七星的形状。
就在这时，义庄外突然传来急促的脚步声。更夫浑身带雪地撞开房门："大人！城东乱葬岗又出现十几口朱漆棺椁，棺材上刻着...刻着各家衙门的标记！"
张小帅猛地起身，牵动肩上的旧伤闷哼一声。三日前从百户府救出的少年还在昏迷，而新的受害者又在不断出现。"苏姑娘，准备显形糊和龟息散。王捕头，召集所有衙役，带上磁石火药。这次，我们直接捣毁他们的老巢。"
子夜，城东废弃的琉璃厂笼罩在诡异的紫光中。巨大的青铜丹炉矗立中央，炉中漂浮着数十张痛苦扭曲的人脸。朱漆棺椁整齐排列，每口棺材上都刻着朝廷官员的名字。玄钩卫督主的机械躯体悬浮在丹炉上方，翡翠面具下猩红光束如毒蛇吐信。
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