突然，远处传来更夫惊恐的喊声："走水啦！走水啦！"值房外顿时人声鼎沸。张小帅冲到窗边，只见库房方向火光冲天，正是存放胭脂巷案证物的地方。他转头看向苏瑶，两人异口同声："不好！他们要毁尸灭迹！"
火场中浓烟滚滚，热浪扑面而来。张小帅挥刀劈开紧锁的库门，却见七具尸体的棺椁正在熊熊燃烧。火苗舔舐着红衣，将那诡异的螺旋伤口映得忽明忽暗。他不顾一切地冲进火场，想要抢出证物，却被热浪掀翻在地。
千钧一发之际，苏瑶拽着他滚到一旁。"别管了！"她咳着浓烟，指向墙角，"看那里！"张小帅定睛一看，燃烧的棺木下，竟露出半截刻着梵文的铜片，与赵承嗣袖中的短刃纹路相同。
当他们从火场爬出时，天已蒙蒙亮。张小帅握着滚烫的铜片，上面的梵文在晨光中显现出血色："血祭七星，蛊王现世"。苏瑶突然抓住他的手腕："你听！"远处传来悠扬的笛声，曲调诡异，竟与密旨残页上用朱砂点出的音符一致。
循着笛声，他们来到城西破庙。庙门紧闭，门上贴着褪色的符纸，画着与耳坠相同的莲花图案。张小帅正要推门，庙内突然传来惨烈的尖叫。他踹开庙门，眼前的景象令他毛骨悚然——八名女子被绑在石柱上，身着红衣，右耳垂戴着那嵌红宝石的耳坠，而中央的祭坛上，摆着个刻满北斗七星的青铜鼎，鼎中蛊虫翻涌，散发着令人作呕的腥气。
"来得正好。"赵承嗣的声音从阴影中传来，他身着黑袍，手中握着镶满宝石的权杖，"张小帅，你以为能解开胭脂巷的秘密？这些女子，不过是'搬山计划'的祭品罢了！"他一挥权杖，祭坛上的蛊虫突然化作黑潮扑来。
混战瞬间爆发。张小帅挥刀劈开蛊虫，苏瑶的软剑缠住赵承嗣的权杖。千钧一发之际，张小帅摸出怀中的双鱼玉佩残片。玉佩突然发出强光，与青铜鼎上的北斗七星产生共鸣。整个破庙开始剧烈震动，祭坛轰然倒塌，蛊虫在光芒中发出凄厉的尖叫。
当尘埃落定，赵承嗣已不见踪影，只留下那权杖和满地狼藉。张小帅捡起权杖，发现杖头的红宝石可以转动。当他将宝石转到特定位置时，权杖中弹出一卷密函——竟是镇国公勾结西域巫教，企图用蛊毒霍乱京城，以实现"搬山"阴谋的铁证。
晨光穿透破庙的窗棂，照在两人身上。张小帅握紧密函，看向苏瑶："是时候，让真相大白于天下了。"而在京城深处，镇国公府的密室里，陆明远望着手中熄灭的传信焰火，嘴角勾起冷笑："张小帅，你以为这就是全部？真正的好戏，才刚刚开始。"
暗纹迷踪
“啪！”张小帅重重拍在案几上，震得油灯爆起灯花。烛泪顺着陶制灯盏蜿蜒而下，在堆积的案卷上凝成暗红斑点。尸格上“螺旋状伤口”的朱砂印记在晃动的光影中扭曲，竟与贴身收藏的双鱼玉佩内侧的暗纹有几分相似——那细密的回旋纹路，像极了玉佩螭龙吞珠造型中流转的云纹。
他颤抖着摸出贴身收藏的玉佩，借着火光将其与卷宗上的草图重叠。玉佩内侧的暗纹与尸身伤口的螺旋弧度严丝合缝，仿佛有人刻意以血肉为墨，在女子咽喉复刻这古老图腾。更令他毛骨悚然的是，七名死者右耳垂的红宝石耳坠，此刻在证物袋中泛着妖异的光，竟与玉佩表面镶嵌的碎钻切割面呈现出相同的星芒纹路。
“这不可能...”话音未落，窗外突然传来锁链拖拽声，混着巡夜更夫梆子声由远及近：“三更天——防火防盗——”梆子声在寂静的巷道里回荡，惊起檐下夜枭的怪啼。张小帅迅速将玉佩塞回衣襟，手按在绣春刀上。月光透过窗棂，在青砖地面投下斑驳树影，而树影边缘，分明有一道人影正在缓缓移动。
“谁？”他猛地推开窗，冷风裹挟着细沙扑面而来。值房后的巷子里空无一人，唯有墙根处半卷草席在风中翻动，露出一角暗紫色绸缎——正是死者常穿的衣料颜色。他翻身跃下窗台，靴底碾过一片干枯的海棠花瓣，那是每具尸体手中必握的物件。
循着若有若无的胭脂香，张小帅拐进巷尾的死角。墙角蜷缩着个蓬头垢面的乞儿，怀中死死抱着个布包。“别杀我...别杀我...”乞儿浑身发抖，布包缝隙中渗出暗红液体。当他扯开布包，里面竟是颗新鲜的女子头颅，右耳垂还戴着那枚嵌红宝石的耳坠。
“在哪发现的？”张小帅抓住乞儿衣领，绣春刀寒光抵住对方咽喉。乞儿呜咽着指向城西方向：“破庙...红衣人...在举行仪式...”话音未落，三道透骨钉破空而来。张小帅旋身挥刀格挡，余光瞥见屋顶黑影一闪，那人靴底沾着的朱砂土，与赵承嗣昨日踹翻笔砚时留下的痕迹一模一样。
城西破庙的腐臭味扑面而来，庙门虚掩，门缝里渗出诡异的绿光。张小帅握紧玉佩，发现其表面温度异常发烫。推开门的瞬间，他瞳孔骤缩——八名女子被铁链吊在梁柱上，身着红衣，咽喉处的螺旋伤口还在渗血，而中央祭坛上，摆放着与双鱼玉佩纹路完全相同的青铜鼎，鼎中蛊虫翻涌，在绿光中拼凑出北斗七星的图案。
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