当晨光刺破云层时，苏半夏在自家床上醒来。张小帅趴在床边，握着她的手睡着了，指缝间还夹着半截烧焦的密档残页。她轻轻拨开他额前的碎发，触到他滚烫的额头——为了救她，他吸入了过量的毒烟。
"傻瓜。"她的眼泪滴在他手背上，想起昨夜他闯进书房时的忐忑，想起他在火海中的义无反顾。窗外传来老城区的吆喝声，混着初雪的气息。暗格里虽然失去了密档，但丹方的碎片已被她悄悄拼好，藏在《毒理全鉴》的夹层里。
三日后，张小帅在苏半夏的照料下逐渐康复。两人站在重新修缮的书房里，看着墙上祖父的刑侦笔记。苏半夏将拼好的丹方递给他，指尖相触时，他突然握住她的手："以后所有的秘密，我们一起守。"
她望着他眼底的坚定，想起那些猜忌与信任交织的日夜，终于笑了。银镯与绣春刀相碰，发出清越的声响。而老城区的故事，也将在他们携手追寻真相的路上，继续书写新的篇章。
红绳封印下的暗涌与真心
张小帅僵在门口，看着她眼底的疏离，突然觉得比雪地还要寒冷。北风卷着细雪从半开的雕花窗灌进来，却不及苏半夏眼中的冰霜刺骨。他想解释，喉间却像卡着碎冰，发不出声音。目光不由自主落在她腕间，那只陪伴多年的素银镯不见了踪影，取而代之的是只新镯，缠着细细的红绳，绳结繁复如蛛网，在烛光下泛着暗红，像是某种古老的封印。
"不是你想的那样。"他终于挤出声音，声音沙哑得连自己都陌生。靴底的积雪在青砖上融出深色水痕，混着北镇抚司的血腥气，在两人之间划出冰冷的界限。他想起受刑时，烙铁烫在背上的剧痛都比不上此刻的窒息感。
苏半夏合上《毒理全鉴》，书角重重磕在檀木桌上。"张百户深夜私闯民宅，是想给我定个'窝藏罪'？"她起身时，新换的银镯撞出清响，红绳随着动作轻晃，恍若跳动的伤口，"还是说，北镇抚司的大人已经等不及，要将苏家最后的血脉斩草除根？"
记忆如潮水翻涌。三日前地牢里，翡翠扳指叩击案几的声响还在耳畔回荡。"喝下鸩酒，证明你与叛臣之女无关。"上司的话混着血腥味，而他死死攥着酒杯，指节发白："我愿以命担保！"那些在刑架上的每一道鞭痕、每一次烙铁的灼烧，都抵不过此刻苏半夏眼中的陌生。
"我去北镇抚司，是想找陷害你的证据。"他向前半步，却见她不着痕迹地后退，后腰抵上书架，"他们用绸缎庄老板做饵，伪造账本...我必须亲眼确认那些卷宗的漏洞。"他摸向怀中，掏出皱巴巴的油纸包，里面是早已凉透的蟹黄小笼包，"就像你会记得在姜汤里加蜜饯，我也..."
"所以你就翻我的暗格？"苏半夏突然打断他，声音尖锐得像是出鞘的刀。她扯开袖口，新银镯下的皮肤还留着被铁链勒出的红痕，"二十年前，祖父因这本该守护的秘密被灭门；三日前，我以为能托付后背的人，却在我最珍视的地方寻找'罪证'。"
窗外传来夜枭的啼叫，凄厉如泣。张小帅的目光落在她颈侧，那里有道新鲜的擦伤，边缘泛着不正常的青黑。"你的伤..."他下意识伸手，却被她侧身避开。
"不用张百户费心。"苏半夏转身从暗格里取出个锦盒，盒中躺着半块双鱼玉佩，"宁王余党昨夜偷袭，为了护住这个，我不得不启用苏家的禁术。"她抚上腕间的红绳封印，银镯表面浮现出血色纹路，"此印一旦结下，除非真相大白，否则..."
话音未落，屋顶突然传来瓦片碎裂声。三支淬毒飞镖破窗而入，泛着幽蓝的光。张小帅本能地将她护在身后，绣春刀出鞘划出银弧。飞镖擦着他的耳畔钉入梁柱，毒汁腐蚀木头的"滋滋"声里，他听见苏半夏急促的呼吸喷在颈后："是夜枭的死士，他们身上有..."
"我知道。"他低声回应，刀刃映出窗外黑衣人的身影。对方腰间的双鱼玉佩与记忆重叠，正是三日前在北镇抚司卷宗里出现的图案。混战瞬间爆发，绣春刀与弯刀相撞迸出火星，苏半夏甩出银针封穴，红绳封印随着动作渗出细密血珠，在空中划出诡异的弧线。
千钧一发之际，一名死士甩出链锤，直取苏半夏面门。张小帅弃刀扑过去，用后背硬生生接下这一击。剧痛从脊椎炸开的同时，他听见苏半夏撕心裂肺的喊声。血腥味在口中蔓延，他却笑着转头："这次...换我守着秘密。"
暗巷里突然亮起火把，张队长带着锦衣卫及时赶到。死士们见势不妙，抛出烟雾弹遁逃。苏半夏跪在满地狼藉中，颤抖着解开他染血的衣襟。烙铁的旧伤未愈，又添上新的淤青，而他始终攥着的右手，死死护着从北镇抚司偷出的半卷卷宗。
"为什么这么傻？"她的眼泪砸在他伤口上，声音哽咽。新银镯的红绳不知何时松开，露出内侧刻着的小字——正是他昏迷时无意识说出的现代刑侦术语。
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