张小帅握紧苏半夏的手，望着天边翻涌的乌云。玉佩在掌心发烫，仿佛在警示：这趟浑水，他们才刚触到漩涡的边缘。
朱批谜局：九重宫阙的双面权谋
更漏声在乾清宫的蟠龙柱间回荡，铜壶滴下的水珠撞碎在玉盘里，惊起满室寂静。皇帝独自斜倚在紫檀龙榻上，玄色常服未着冕旒，倒像是褪去鳞甲的蛰伏之龙。案头两份奏折在烛火下泛着冷光，王镇弹劾张小帅的文书墨迹未干，而宁王呈递的"长生丹方"边缘，还沾着西域进贡的藏红花碎屑。
他修长的手指划过丹方上"以童男心肝为引，可续天命"的朱砂批注，指甲深深掐进宣纸上的双鱼纹。三日前在金銮殿，当张小帅说出"借邪术操控人心"时，翡翠扳指砸在案几的声响至今还在耳畔回响。而此刻，那枚扳指正安静地躺在锦盒里，内侧暗刻的云纹与丹方上的符咒如出一辙。
"这场戏，也该到高潮了。"皇帝忽然轻笑出声，朱笔悬在"长生丹方"的"命"字上方，迟迟未落。殿外传来小太监压低的交谈声，他听得分明——是宁王的心腹刘安在安排明日的朝会，特意叮嘱要让张小帅站在靠近丹陛的位置。
铜鹤香炉飘出的龙涎香突然变得刺鼻。皇帝揉了揉发涨的太阳穴，近半年来每日服用的"安神丹"此刻在腹内翻涌，化作细密的金针刺入骨髓。他想起昨夜梦境里，无数孩童在丹炉中哭喊，而宁王的脸在熊熊烈火中扭曲成修罗模样。指尖无意识地摩挲着袖口暗袋，那里藏着张小帅三日前秘密呈递的飞鱼服残片——金线绣着的云纹，与自己龙袍内衬的暗纹竟完全重合。
更鼓敲过三更，殿门忽然被无声推开。苏半夏的身影如鬼魅般闪入，双鱼玉佩在她颈间泛着诡异的红光。"陛下，城郊废宅的丹炉已取证完毕。"她压低声音，将染血的密信放在案头，"宁王私铸的假玉玺，刻着与您御玺相同的双鱼纹。"
皇帝的朱笔在宣纸上划出歪斜的墨迹。他看着密信上宁王的朱砂手印，想起半月前收到的匿名信笺，同样的笔迹写着："当心身边执玉者"。喉间泛起腥甜，他不动声色地饮下参茶，茶汤里沉淀的金粉在烛火下闪烁："张百户此刻在何处？"
"正在北镇抚司解析先帝密旨。"苏半夏的目光扫过案头两份奏折，瞳孔骤然收缩，"王镇弹劾他的文书，用的是宁王私窑烧制的宣纸。"她的话音未落，殿外突然传来兵器相撞声。刘安带着一队锦衣卫闯入，蟒纹飞鱼服在月光下泛着冷光。
"陛下！苏半夏私闯禁宫，意图谋反！"刘安的绣春刀出鞘，刀刃上凝结的黑血还在往下滴落。皇帝看着千户腰间晃动的双鱼玉佩坠子，想起张小帅曾说过那坠子与炼丹炉上的符咒同源。他握紧朱笔，在"长生丹方"上重重写下"准奏"二字，朱砂将双鱼纹染成狰狞的血色。
苏半夏甩出磁石锁缠住蟠龙柱，玄铁锁链在殿内划出银弧。锦衣卫们的眼神空洞，刀刃上泛着幽蓝——正是西域尸陀林的腐骨毒。皇帝突然剧烈咳嗽，指缝间渗出黑血，袖中暗藏的密旨残片悄然滑落。那上面先帝的朱砂御印，此刻看来竟与宁王私铸的假玺如出一辙。
"退下。"皇帝的声音带着久病的沙哑，将朱批的丹方扔向刘安，"按此丹方炼制，三日后朕要亲见成效。"千户捡起奏折的瞬间，他看见对方眼底闪过的狂喜，如同恶犬望见血肉。等殿内重归寂静，他弯腰拾起密旨残片，用朱笔在背面写下一行小字："子时，玄武门见。"
子时的寒风卷着雪粒扑在玄武门上。张小帅握着先帝密旨，看着城墙上摇曳的灯笼在雪幕中化作血色光斑。密旨暗纹在月光下显现的京城舆图里，"苏府旧址"的红点旁，不知何时被人用朱砂添了个箭头，直指乾清宫方向。
"张百户果然守信。"皇帝的声音从身后传来。他未着龙袍，只披件玄色大氅，腰间玉佩却在雪光中泛着冷冽的光。张小帅转身时，看见对方掌心的血痕——正是被丹方上的金线符咒灼伤的痕迹。
"陛下早知宁王阴谋？"张小帅握紧密旨，想起王镇嚣张的弹劾文书，还有皇帝朱批的"长生丹方"。皇帝望着漫天飞雪，突然笑了，笑声里带着说不出的苍凉："三年前朕接过皇位时，先帝的药渣里就验出了尸蛊。"他掀开衣袖，手臂上布满青黑色血管，如同无数蚯蚓在蠕动，"所谓长生丹，不过是让朕沦为傀儡的毒药。"
更漏声突然变得急促。远处传来喊杀声，宁王的叛军举着火把逼近玄武门。皇帝将染血的密旨残片塞进张小帅手中，上面朱笔新添的字迹在雪光中格外醒目："以假乱真，反客为主"。他解下腰间玉佩，双鱼纹样与密旨暗纹严丝合缝："去苏府旧址，那里藏着真正的传国玉玺。"
叛军的马蹄声震得地面发颤。张小帅望着皇帝转身走向叛军的背影，玄色大氅在风中猎猎作响，恍若振翅的孤雁。他展开密旨，雪落在双鱼暗纹勾勒的舆图上，将"乾清宫"的位置渐渐覆盖。而在图的角落，不知何时出现了一行蝇头小楷："局中局，戏中戏，执棋者亦是棋子。"
当第一缕阳光刺破云层时，苏府旧址的地窖里，张小帅握着真正的传国玉玺，看着石壁上先帝留下的血书："朕以命为饵，引蛇出洞。若见此信，望护我大明江山......"远处传来胜利的号角，他知道，这场始于"长生"的权谋大戏，真正的高潮，才刚刚拉开帷幕。
喜欢大明锦小旗请大家收藏：(m.20xs.org)大明锦小旗20小说网更新速度全网最快。