张小帅和苏半夏对视一眼，眼中燃起坚定的光。他们知道，这场与整个腐朽朝堂的斗争，远比想象中更加残酷。但只要还有一丝希望，他们就绝不会退缩。因为在这权力的漩涡中，真相与正义，永远值得用生命去扞卫。
丹炉的火焰越烧越旺，映照着两人决绝的身影。而在紫禁城的深处，皇帝正盯着天空中逐渐排列成形的七颗星辰，嘴角勾起一抹意味深长的笑。一场新的生死博弈，即将在七星连珠的夜晚，拉开血腥的帷幕。
烬火藏锋：龙袍下的血色秘章
腊月的北风如鬼手般撕扯着紫禁城的飞檐，京郊炼丹基地的余烬被卷上九重宫阙。张小帅望着空中盘旋的灰烬，那些被风势勾勒出的云雷纹像极了宁王胸口的符咒，寒意顺着脊梁骨直窜天灵盖。苏半夏的银镯突然发出尖锐嗡鸣，镯身磁石疯狂吸附着空气中残留的金粉——那是食髓蛊特有的气息。
"不对劲。"苏半夏攥住他的手腕，双鱼玉佩在她颈间发烫，"王承恩消失得太过蹊跷，锦衣卫的尸身连伤口都没有..."话音未落，远处传来沉重的钟鸣，三更天的梆子声惊起宫墙下的寒鸦。两人对视一眼，同时想起刑部侍郎临终前的话："暗影卫...听你调遣..."
金銮殿深处，皇帝将染血的龙袍浸入铜盆，猩红的血水在烛火下泛着诡异的光。他指尖轻抚过盆沿的云雷纹雕刻，忽然抓起案头新送来的炼丹报告。羊皮纸上"婴孩血引实验成功率提升至七成"的字迹刺得他瞳孔骤缩，朱批的"着令加速"还带着未干的朱砂。
"陛下，该换药了。"王承恩佝偻着背从阴影中走出，手中玉碗盛着墨绿色的汤药。皇帝盯着他重新包扎的手腕——那里本该被磁石锁勒出的伤口，此刻却光洁如新。当药碗凑近唇边时，帝王突然扣住老太监的手腕："你说，若朕把宁王的余党都送去炼丹，药效会不会更强？"
王承恩浑浊的眼珠转动，袖中藏着的改良丹方硌得肋骨生疼。三日前他假死脱身时，特意在马车里留下半张残页——那些用婴孩血炼制蛊王的记载，本就是引张小帅等人入局的饵。"陛下圣明，"他露出谄媚的笑，"不过暗影卫最近查得紧，张百户那丫头..."
"无妨。"皇帝饮尽汤药，喉间发出满足的喟叹。龙袍下的金线纹路随着吞咽缓缓蠕动，他望着铜镜中自己重新焕发生机的面容，想起先帝暴毙前的惨状。那时钦天监夜观星象，说"双鱼吞日，必有血光"，却没人知道，所谓的天象异变，不过是炼丹炉里沸腾的人血映红了天际。
张小帅和苏半夏潜入太医院时，更漏刚过五更。药柜深处的檀木盒里，除了蓝魄砂，还多了半枚刻着双鱼纹的玉佩。苏半夏的银镯突然剧烈震颤，镯身磁石吸附的金粉在空中凝成细小的蛊虫形状。"这是帝王专属的标记。"她指着玉佩内侧的暗纹，"和皇帝龙袍上的刺绣一模一样。"
就在此时，屋顶传来瓦片轻响。张小帅本能地甩出绣春刀，刀刃却在触及黑影的瞬间被金线缠住。十余名蒙面死士破顶而入，他们瞳孔泛着幽蓝，皮肤下的金线与王承恩密室里的蛊虫如出一辙。苏半夏甩出磁石锁缠住梁柱，却见死士们的刀刃上淬着紫黑色的毒——那是用婴孩骨髓炼制的腐骨散。
混战中，张小帅瞥见死士首领腰间的金牌令箭。月光下，"钦赐"二字刺得他眼眶发疼。记忆突然闪回，三日前在乾清宫，皇帝把玩翡翠扳指时说的那句"有些棋子，该弃了"。原来从宁王倒台那一刻起，他们就成了新棋局里的弃子。
当第一缕晨光刺破紫雾时，太医院已成废墟。张小帅搀扶着中毒的苏半夏躲进巷口，她银镯上的磁石已经碎裂，颈间的双鱼玉佩却亮起诡异的红光。"去三重塔。"苏半夏咳着血沫，"那里藏着...初代蛊王的..."话未说完，远处传来马蹄声，数十名锦衣卫举着"缉拿逆党"的灯笼将他们团团围住。
金銮殿内，皇帝将染血的炼丹报告投入丹炉。火焰舔舐着"以帝王之血为引"的字句，他抚摸着胸口渐渐淡去的金线纹路，嘴角勾起冷笑。王承恩捧着新炼好的丹药上前，药瓶里游动的蛊虫在烛光下泛着婴儿般的肉粉色。"陛下，这是用三品官员心血炼制的'龙涎丹'。"老太监谄媚道，"服下后，可保您..."
"够了。"皇帝捏碎药瓶，蛊虫在龙袍上扭曲成云雷纹，"告诉暗影卫，该清理棋盘了。"他望着窗外初升的太阳，想起昨夜钦天监的密奏："七星连珠在即，正是重塑乾坤的好时机。"铜镜中，帝王的瞳孔渐渐收缩成针尖状，与那些服下食髓蛊的死士别无二致。
而在京城某处隐秘地下室，周明德的弟子正对着丹炉喃喃自语："师父说过，当帝王开始渴求长生，就是王朝覆灭的开端..."丹炉中，浸泡着婴孩的陶瓮突然剧烈摇晃，水面浮现出与皇帝龙袍相同的云雷纹。这个被鲜血和阴谋浸透的王朝，在黎明的曙光中，正朝着万劫不复的深渊加速坠落。
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