"这些都是替身。"苏半夏的声音带着颤抖，她的双鱼玉佩突然发烫，烫得皮肤生疼，"真正的县太爷，早就被食髓蛊控制了！"话音未落，庙顶传来机关启动的声响。无数淬毒箭矢破空而下，张小帅挥刀格挡，火星四溅中，他瞥见箭矢尾部绑着的红绳——正是宁王私军的标记。
千钧一发之际，暗影卫的麒麟纹军旗破窗而入。为首的统领掷出烟雾弹，刺鼻的硫磺味弥漫开来。待烟雾散尽，庙内除了满地箭矢，还有张用血写的字条："明日辰时，漕运码头，有惊喜。"字条边缘画着半朵残败的莲花，与苏半夏在老王钱袋里发现的绣样如出一辙。
当夜，张小帅和苏半夏潜入漕运衙门。库房内的漕银箱看似完好无损，打开却发现里面装的全是蓝魄砂。更可怕的是，每箱底部都刻着生辰八字，张小帅认出其中一个正是自己的生辰。苏半夏的银镯突然发出尖锐嗡鸣，镯身磁石吸附的金粉在空中凝成细小的蛊虫形状。
"他们要用漕银案做局，把罪名安在我们头上。"张小帅握紧染血的字条，想起白日里老王钱袋中的宫廷赏赐钱，"从县太爷到漕运使，整个官场都被渗透了。"他的目光落在墙角的密道入口，那里传来若有若无的婴儿啼哭声，混着丹炉沸腾的声响。
两人顺着密道前行，尽头是个巨大的地下室。数十个陶瓮整齐排列，每个瓮中都浸泡着襁褓中的婴儿，瓮壁上刻满了西域禁术的符咒。更深处，一座巨大的丹炉正在熊熊燃烧，紫色的火焰中，县太爷的身影若隐若现，他手中高举着完整的双鱼玉佩，脸上带着癫狂的笑容："来得正好！当这些蝼蚁的血汇入丹炉，陛下的长生之梦..."
张小帅的绣春刀与苏半夏的磁石锁同时出手，却在触及丹炉的瞬间被一股无形的力量弹开。县太爷突然扯开官服，胸口的云雷纹刺青发出刺目红光，他的身体开始膨胀，皮肤下的金线撑开官服，整个人化作巨大的茧。而在茧壳上，密密麻麻的人脸正在浮现——都是这些日子失踪的市井百姓。
地下室开始剧烈震动，陶瓮中的婴儿啼哭愈发凄厉。张小帅想起先帝密旨中被朱砂涂抹的字句，猛地割破掌心，将鲜血甩向丹炉。苏半夏心领神会，银镯与双鱼玉佩同时爆发出强光。在金光与紫光的激烈碰撞中，丹炉轰然炸裂，茧壳破碎，露出里面蜷缩的真正县太爷——他早已成了蛊虫的傀儡。
当第一缕阳光刺破云层时，漕运码头已是一片狼藉。张小帅和苏半夏站在废墟上，看着暗影卫将昏迷的县太爷抬走。他们知道，这场阴谋远未结束。手中的半张人皮和染血字条，终将成为揭开更大秘密的钥匙，而在紫禁城的深处，还有更可怕的真相等待着他们去挖掘。
迷雾迷踪：暗流涌动的悬案迷局
秋雨渐歇，寒意料峭。顺天府衙门内，张小帅揉了揉布满血丝的双眼，案头如山的卷宗几乎将他整个人淹没。油灯昏黄的光晕下，"城东德昌当铺翡翠镯失窃案"几个大字刺得他眼眶生疼，旁边摞着的"城西悦来客栈客商暴毙案"卷宗边角已经卷起毛边，墨迹被反复翻阅得晕染开来。
"张爷，又有人报案了。"衙役小李子抱着新案卷进来，看着堆积如山的案子，忍不住咂舌，"城南米行的米被掺了沙子，掌柜的说损失了上百石..."话音未落，张小帅的拳头重重砸在案几上，震得砚台里的墨汁飞溅。
这半个月来，类似的案子如潮水般涌来。城东当铺失窃的翡翠镯子，本已查到是惯偷"三只手"所为，可当他带人去抓捕时，那人却在狱中离奇暴毙，嘴角还挂着诡异的笑容；城西客栈死亡的客商，仵作明明验出是中毒身亡，可第二天尸体就不翼而飞，连记录尸检的文书都被烧成了灰烬。
更诡异的是那些证人。绸缎庄的伙计明明亲眼看见当铺失窃当晚有黑衣人出入，可当他准备将人带到衙门时，伙计却突然疯癫，嘴里胡言乱语着"不能说，说了要死"；茶楼跑堂的指认客栈凶手的模样后，第二天就跪在衙门门口磕头认罪，说自己看错了，所有证词都是捏造。
"张百户，苏姑娘来了。"小李子的声音打断了他的思绪。苏半夏踩着满地落叶匆匆而入，银镯在腕间轻轻晃动，发丝上还沾着晨露。她将一个油纸包放在桌上，里面是半截带血的布条："城郊发现的，和义庄那些尸体身上的布料一样。"
张小帅展开布条，上面的云雷纹刺青虽已模糊，但仍能看出与县太爷官服上的纹饰如出一辙。他突然想起昨夜追查米行掺沙案时的遭遇——明明跟踪到了可疑的马车，可当他靠近时，马车却突然爆炸，火光中他隐约看见车夫胸口的刺青，也是同样的云雷纹。
"他们在故意扰乱视线。"苏半夏的双鱼玉佩突然发烫，烫得皮肤生疼，"这些看似无关的案子，背后都有同一种势力在操控。当铺的翡翠镯、客栈的客商，说不定都是他们用来转移我们注意力的幌子。"
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