暗流汹涌：血火交织中的牵挂与迷局
秋雨裹着腥甜的铁锈味，浇透了张小帅的飞鱼服。他死死护着怀中的丹药残片，耳畔是陈阿七的闷哼——那名出身市井的下属后背插着三支弩箭，仍挥舞着狼牙棒挡在他身前。二十余名伪装成灾民的壮汉将他们逼入巷角，为首者的弯刀上，赫然铸着宁王属地特有的云雷纹。
“张百户，交出九转续命丹残片，留你全尸。”为首的疤脸汉子舔了舔刀刃，雨水顺着他的刀锋滴落在青石板上，砸出细碎的水花，“宁王殿下的耐心，可不像这秋雨般绵长。”
张小帅握紧腰间绣春刀，余光扫过陈阿七颤抖的身躯。三日前，他奉命追查失踪的宫廷御用药师，在城西破庙发现了半截刻着“九转续命丹”字样的丹炉残片。这本是先帝遗诏中提及的秘药，据说能活死人肉白骨，没想到竟牵扯出宁王谋逆的线索。
“阿七，待会儿往东边突围。”张小帅压低声音，拇指摩挲着刀柄上的龙纹，“我断后。”
“头儿，您当我是怕死的孬种？”陈阿七咳出一口血沫，狼牙棒上的铜钉已染成暗红，“当年在扬州街头，要不是您……”
话未说完，破空声骤起。张小帅猛地拽过陈阿七，三支淬毒弩箭擦着两人耳际钉入砖墙。他旋身挥刀，刀光如电，两名壮汉的咽喉瞬间绽开血花。血腥味混着秋雨，在狭窄的巷子里弥漫开来。
混战中，张小帅瞥见疤脸汉子手中的弯刀寒光一闪。他侧身避让，刀锋却擦着他的肩膀划过，在飞鱼服上留下一道狰狞的裂口。疼痛让他瞬间清醒，想起临行前师父的告诫：“宁王豢养的死士，擅使流云十三刀，招招致命。”
“小心！”陈阿七的嘶吼声传来。张小帅本能地后仰，一柄短刃擦着鼻尖飞过，深深扎入身后的墙壁。他趁机欺身上前，绣春刀直取疤脸汉子咽喉。却见对方不慌不忙，弯刀划出诡异弧线，竟将他的攻势尽数化解。
雨越下越大，巷子里的血水顺着青石板缝隙蜿蜒流淌。张小帅的体力渐渐不支，身上又添了几道伤口。陈阿七更是摇摇欲坠，狼牙棒挥舞的速度明显慢了下来。就在这时，远处突然传来马蹄声。
“锦衣卫办案，闲杂人等速速退避！”
熟悉的声音让张小帅精神一振。是同僚王猛带着援手赶到了！疤脸汉子见状，眼中闪过一丝狠厉，猛地甩出一枚烟雾弹。刹那间，巷子里浓烟弥漫，待烟雾散去，宁王的死士早已不见踪影。
陈阿七再也支撑不住，瘫倒在地。张小帅抱住他逐渐冰冷的身躯，心中涌起无尽的悲愤。这个跟了他五年的兄弟，就这样死在了追查逆党的路上。他轻轻合上陈阿七的双眼，从怀中掏出那枚丹炉残片，上面斑驳的字迹在雨中泛着诡异的光。
回到诏狱后，张小帅将丹炉残片呈给指挥使陆炳。陆炳盯着残片，眉头紧皱：“这九转续命丹，传说能延续帝王十年阳寿。先帝驾崩前，曾命人炼制此药，却在即将成丹时暴毙。如今宁王四处搜集残片，恐怕……”
“末将愿继续追查此案，为阿七报仇！”张小帅单膝跪地，眼中满是坚定。
陆炳拍了拍他的肩膀：“此案事关重大，切莫轻举妄动。据密报，宁王近日要在府中举办寿宴，你想办法混进去，探查虚实。”
三日后，宁王寿宴。张小帅易容成一名杂役，混入王府。府中张灯结彩，宾客如云，却处处透着诡异。他悄悄避开守卫，潜入后园，竟在一处密室门口听到了谈话声。
“殿下，那九转续命丹残片已经集齐，只需找到最后一味药引……”
“哼，那药引就在当今圣上身边。待本王拿到药引，炼制出九转续命丹，这江山……”
张小帅心头大震，正欲继续偷听，却不料脚下踩到一块松动的石板。“谁？”密室门猛地打开，几名侍卫冲了出来。张小帅转身就跑，却被更多的守卫包围。
混战中，张小帅寡不敌众，被擒获入狱。宁王亲自提审他：“张小帅，本王敬你是条汉子，只要你说出丹炉残片的下落，本王饶你不死。”
“呸！”张小帅啐了宁王一口，“你谋逆之心昭然若揭，我做鬼也不会让你得逞！”
宁王大怒，命人对他严刑拷打。张小帅咬紧牙关，拒不吐露半字。就在他濒临死亡之际，密室突然传来一声巨响。陆炳率领锦衣卫破墙而入，一场激战就此展开。
原来，陆炳早已派人暗中监视宁王，并在张小帅失踪后，根据线索找到了王府密室。经过一番苦战，宁王及其党羽被一网打尽。而那传说中的九转续命丹，终究只是一个传说。
战后，张小帅来到陈阿七的坟前，献上一炷香。秋雨依旧在下，却不再有血腥的味道。他望着坟头新长出的青草，喃喃道：“阿七，你看到了吗？逆党已除，这天下，依旧姓朱。”
夕阳西下，余晖洒在锦衣卫的飞鱼服上，泛起点点金光。张小帅握紧腰间的绣春刀，转身走向远方。他知道，在这暗流汹涌的朝堂之上，还有无数的牵挂与迷局等待着他去破解。
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