诏狱的腐臭扑面而来时，张小帅被狠狠推进地牢。铁栅栏外，王镇慢条斯理地擦拭着绣春刀：“张小帅，交出道观里的残卷，我保你全尸。”刀刃挑起他的下颌，“你以为救了几个蝼蚁，就能撼动宁王殿下的大业？”
黑暗中，张小帅握紧藏在袖中的磁石锁。地牢角落传来铁链拖拽声，他摸到墙面上凹凸不平的刻痕——是漕帮的求救暗号。三日前在道观，那些被救孩童脖颈的云雷纹烙印突然与记忆重叠，他曾在其中一个孩子衣领里，摸到过同样质地的磁石。
“大人，大理寺卿求见！”狱卒的通报声惊破死寂。张小帅透过铁栏，看见陆炳的旧部周少卿提着食盒走来。对方将馒头塞进牢内时，压低声音：“陛下暗中派了密探，三日后辰时...”话未说完，王镇的笑声从长廊尽头传来。
深夜，地牢的老鼠在墙角窸窣乱窜。张小帅用磁石锁撬开镣铐，顺着漕帮暗语的指引，在墙缝里摸到半卷羊皮。微弱的月光下，西域梵文与大明官体交错——正是先帝年间失传的《九转丹禁录》，其中一页用血写着：“以三品丹心为引，可制傀儡之药。”
就在此时，地牢突然剧烈震动。爆炸声混着喊杀声传来，张小帅撞开锈蚀的铁门，正撞见苏半夏带着漕帮死士杀进诏狱。她的软剑上还滴着血，月白襦裙染成暗红：“快走！宁王提前动手了！”
皇宫方向，冲天火光映红半边天。张小帅跃上墙头，看见宁王府的私军穿着绣着云雷纹的铠甲，正与锦衣卫混战。他摸出怀中的磁石锁，突然想起王镇弹劾奏折上的漏洞——若官窑遗址真是他焚毁，为何王镇能精准找到“谋逆密信”？
“分头行动！”他将磁石锁递给苏半夏，“你去大理寺找周少卿，我...”话未说完，一支淬毒弩箭擦着耳畔飞过。王镇带着暗影卫围堵上来，蟒纹飞鱼服上沾满血迹：“张小帅，今日就是你的死期！”
混战中，张小帅的绣春刀劈开一名暗影卫的面甲，赫然发现对方脖颈处烙着与道观孩童相同的云雷纹。记忆如闪电劈过——那些被救的孩子，在被送出京城前，都被苏半夏喂下了解药。他突然转身，朝着城西 orphanage 方向狂奔。
当他踹开 orphanage 大门时，眼前景象令血液凝固。数十个孩童被铁链锁在丹炉状的铁架上，胸口的莲花图腾正在发光——那是用漕帮秘法种下的“引魂蛊”，与《九转丹禁录》记载的“傀儡之术”如出一辙。角落的太师椅上，宁王慢条斯理地转动着佛珠，脚边躺着昏迷的周少卿。
“很意外？”宁王起身，锦袍上的蟒纹与王镇的飞鱼服遥相呼应，“先帝当年察觉我的野心，暗中炼制九转丹制衡。可惜啊...”他踢开地上的密诏残卷，“陆炳那老匹夫篡改丹方，把毒药变成了控制人心的妙药。”
张小帅的绣春刀直指对方咽喉，却听见身后传来异响。转头望去，苏半夏带着漕帮众人赶到，却在踏入门槛的瞬间僵住——孩童胸口的莲花图腾与她身上的玉佩产生共鸣，她握剑的手开始不受控制地颤抖。
“这些孩子，都是你的‘血亲’。”宁王狞笑着，“漕帮圣物玉佩，本就是启动傀儡大阵的钥匙。”他抬手示意，暗影卫们举起的火把照亮丹炉，“当晨钟响起，整个京城三品以上官员，都会成为我的提线木偶。”
千钧一发之际，昏迷的周少卿突然暴起，手中短刃刺入宁王肩胛。原来他早有防备，提前服下了解药。张小帅趁机挥刀斩断锁链，却见王镇从暗处冲出，鎏金短铳对准了苏半夏。
“小心！”陈阿七的声音突然在脑海中炸响。张小帅几乎是本能地扑了过去，子弹擦着他的肋骨射入墙面。苏半夏的软剑趁机刺穿王镇咽喉，鲜血溅在丹炉上，竟将莲花图腾的光芒渐渐压了下去。
晨光刺破云层时，京城的厮杀声终于平息。宁王被生擒，王镇的尸体倒在血泊中，手中还攥着半张伪造的密信。张小帅站在废墟上，看着苏半夏为孩童们解开蛊毒，怀中的《九转丹禁录》被鲜血浸透，却终于重见天日。
三日后，新皇登基。周少卿在朝堂上展开先帝遗诏，揭露宁王谋逆真相。当读到“凡持磁石锁者，可行先皇遗命”时，张小帅将那枚沾满硫磺与鲜血的磁石锁呈上丹陛。阳光穿过锁孔，在玉阶上投下云雷纹的影子，与道观壁画、官窑瓷器上的印记，终于连成完整的真相。
京城的茶楼里，说书人敲着醒木，讲述锦衣卫大破炼丹邪局的故事。角落里，张小帅和苏半夏相对而坐，她正在为他换药。窗外柳絮纷飞，恍若道观废墟上未散的硝烟。“下一个目标，”张小帅握紧她的手，“那些藏在暗处，篡改历史的人。”
春风掠过皇城，卷起半张残页。那是从宁王书房搜出的密信，边角处的火漆印虽已模糊，却仍能辨出衔尾蛇的轮廓——这个王朝的权谋暗战，从来不会真正落幕，唯有追寻真相的人，永远行走在光与影的交界处。
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