三日后，城南黑市。张小帅戴着青铜面具扮作波斯商人，腰间双鱼玉佩用金丝绒层层包裹。苏半夏挎着竹篮穿行在摊贩间，篮底暗格藏着淬毒银针。当走到醉仙楼后门时，一个瞎眼老乞丐突然抓住张小帅衣角：“客官，要听段《长生劫》吗？”
沙哑的唱词混着北风传来：“双鱼衔月破宫门，龙困浅滩血作羹，莲花一绽风云起，九重阙下无活人...”张小帅往乞丐碗里掷了锭银子，老人摸索着银锭边缘的漕帮暗纹，压低声音：“子时，白云观。”
子时的白云观笼罩在浓雾中，三清殿的烛火忽明忽暗。张小帅刚推开殿门，三十六盏长明灯突然齐亮，照见墙壁上的壁画——道士剖开活人胸膛，心脏被放入刻着二十八星宿的青铜鼎中。供桌后传来熟悉的尖笑，周怀仁身着道袍转出身来，手中拂尘缠着金丝软鞭。
“张大人，别来无恙。”老太监的声音像毒蛇吐信，“宁王不过是棋盘上的弃子，真正的局，从先帝暴毙那刻就开始了。”他挥袖露出腕间龙纹玉佩，与张小帅怀中的双鱼玉佩产生共鸣，“知道陛下为何执着于三玉合璧吗？因为只有集齐双鱼引魂、龙纹镇鼎、莲花点睛，才能解开《长生诀》的真正秘密。”
苏半夏甩出软剑，银镯机关弹出的银针却在半空被无形气墙震落。道观四周响起锁链拖地声，数百名胸口烙着云雷纹的死士从暗处涌出。千钧一发之际，屋顶轰然炸裂，陈阿七挥舞着狼牙棒跃下，少年脖颈处的烙印在月光下泛着诡异红光。
“漕帮兄弟已控制观外！”陈阿七的棒头铜刺勾住死士咽喉，“但这些人...好像不怕疼！”张小帅挥刀劈开围攻的死士，嗅到对方身上熟悉的西域奇香——正是宁王密室里炼制邪药的味道。
周怀仁趁机退入壁画后的密室，张小帅紧追不舍。当双鱼玉佩靠近密室石门时，整面墙突然翻转，露出巨大的青铜鼎。鼎中漂浮着个金丝笼子，笼内少年面黄肌瘦，胸口的龙形烙印与周怀仁的玉佩一模一样。
“太子！”苏半夏失声惊呼。周怀仁癫狂大笑，将莲花玉佩嵌入鼎身凹槽：“没错！陛下嫌太子懦弱，要用他的心血炼制‘不死药’！而你手中的双鱼玉佩...”他的声音戛然而止，一支淬毒弩箭穿透他咽喉。
屋顶阴影中走出个熟悉身影，竟是皇帝身边的小太监。少年摘下面具，露出与周怀仁相似的阴鸷面容：“周公公，话太多了。”他把玩着半块龙纹玉佩，“冬至祭天大典，新鼎炼成之时，这天下...”
爆炸声突然响起，大理寺的灯笼照亮道观外墙。张小帅握紧合二为一的双鱼、莲花玉佩，鼎中太子的龙形烙印开始消退。他望向紫禁城方向，晨光正刺破云层，而暗处的较量，才刚刚开始。
苏半夏的银镯轻轻碰了碰他手背：“现在怎么办？”
“去先帝密室。”张小帅将玉佩贴在心口，感受着玉石传来的灼热，“周怀仁说过，双鱼玉佩是钥匙。无论真相多可怕，我们都要让它见见光。”他转头看向陈阿七，少年抹去嘴角血迹，重新握紧狼牙棒。
寒风卷起道观废墟的碎雪，远处紫禁城的轮廓在朝阳中若隐若现。而这三个身影，正朝着未知的危险走去，他们的身影被晨光拉长，如同刺破黑暗的利剑。
寒夜剖心：绣春刀下的隐秘与赤诚
绣春刀鞘轻响，张小帅解下披风披在她肩上，粗粝的布料带着他身上的温度。苏半夏垂眸看着他指节上未愈的伤痕，那是前日夜探西厂分部时留下的。寒风掠过老城区斑驳的青砖墙，檐角铜铃发出细碎的呜咽，却盖不住他沉哑的嗓音："那天在宁王私邸，你银镯里藏的'三司密探'..."他的手指无意识摩挲着她腕间的旧伤，那道狰狞的疤痕蜿蜒如蛇，"为什么不告诉我？"
苏半夏望着远处宫墙上方翻涌的铅云，月光给云翳镶上冷银边。腕间新打的银镯沉甸甸的，双鱼纹在夜色中泛着幽光，却不再藏有机关。她想起三个月前那个雪夜，王镇的鎏金短铳抵住她太阳穴时，银镯内侧的刻字在生死边缘灼得皮肤发烫。
"十年前，我父亲也是三司密探。"她忽然开口，声音轻得像要被风吹散，"他追查西域使团私运军火的案子，结果..."苏半夏顿住，喉间泛起铁锈味。那年扬州漕帮灭门的大火，与父亲书房里被鲜血浸透的密信，在记忆里重叠成猩红的雾。
张小帅的手骤然收紧。他想起老王临终前咳着血说"玉佩...你爹..."，想起陈阿七咽气时还死死攥着的漕帮腰牌。双鱼玉佩在怀中微微发烫，与藏在袖中的密旨残片产生共鸣，烫得他心口发疼。
"三司早就被宁王渗透了。"苏半夏转动银镯，新刻的纹路硌着掌心，"我若暴露身份，那些蛰伏的暗桩就会立刻斩断线索。"她转头看向他，睫毛上凝着细小的霜花，"而且...我怕你会像父亲那样，为了保护我..."
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