"硝石？"苏半夏的银镯突然发烫，她翻开怀中的《丹经》残页，指尖停在某段朱砂批注上，"炼制'醉生梦死'需以硝石为引，而三清观的丹炉，恰好需要大量硝石固火。张公子是发现了他们用盐引走私炼丹原料！"
话音未落，灵堂外突然传来密集的马蹄声。陈武浑身是血地撞开大门："百户！张伯带着车队往城西码头去了，车上装的根本不是丧仪用品，全是..."他剧烈咳嗽着，掌心摊开半块破碎的瓷片，"西域运来的'千年雪'，和冰鉴里的制冷物一模一样！"
张小帅的绣春刀出鞘半寸，双鱼玉佩在怀中发烫。他想起赵承嗣方才袖手旁观的诡异态度，还有道士腰牌上那朵墨竹——苏半夏曾说过，她母亲留下的太医院徽记背面，也刻着同样的图案。难道这个神秘组织，早已渗透进朝廷的各个要害？
"追！"张小帅冲向雨幕，却在门槛处被赵承嗣拦住。金丝眼镜后的目光似笑非笑，翡翠扳指转动间发出清脆声响："张百户如此着急，莫不是忘了北镇抚司的规矩？未经上报便擅自行动，可是大忌。"
苏半夏突然挡在张小帅身前，银镯残片蓝光暴涨："赵大人若想阻拦，就先问问我这银针答不答应。"她袖口滑落三根淬毒银针，针尖泛着与蚀骨钉相同的幽黑色。赵承嗣的目光在她脸上停留片刻，突然轻笑后退，折扇轻点地面："那就祝张百户马到成功。"
城西码头笼罩在浓重的雾气中。张小帅等人赶到时，只见张伯正指挥家丁将木箱搬上漕船。当绣春刀挑开箱盖，众人倒吸冷气——里面装的不是"千年雪"，而是上百坛贴着盐引标签的陶罐，坛口溢出的紫色液体，正是炼制"醉生梦死"的主药。
"你们好大的胆子！"张小帅的刀锋抵住张伯咽喉，却见对方突然露出癫狂的笑。他扯开衣襟，胸口赫然烙着与道士相同的北斗七星印记："晚了！三日前张公子喝下毒酒时，就已经启动了最后的阵法。那些运往京城的盐引..."
话未说完，远处传来惊天动地的爆炸声。漕船下方突然窜起绿色火焰，陶罐纷纷炸裂，紫色毒雾顺着河道迅速蔓延。张小帅猛地拽过苏半夏后退，却见她盯着张伯腰间的玉佩，瞳孔骤缩——那上面同样刻着半朵墨竹，竹梢的位置，还嵌着颗与太医院徽记相同的夜明珠。
"苏姑娘，你与他们到底..."张小帅的质问被夜空中的磷火打断。数百只纸鸢组成北斗图案飞过头顶，每只纸鸢尾部都绑着燃烧的陶罐。更远处，京城方向亮起冲天火光，隐约传来百姓的哭喊。
苏半夏的银镯彻底碎裂，露出内侧的古老箴言："墨竹分阴阳，双鱼定乾坤。"她将残片塞进张小帅掌心："我母亲临终前说过，墨竹是'玄门'的标记。这个组织渗透朝廷二十年，用盐引走私炼丹原料，用活人试药...而现在，他们要在京城引爆最后的毒阵！"
雨越下越大，张小帅握紧双鱼玉佩。玉质表面浮现出血色纹路，与信笺上的血渍产生共鸣。他突然想起张承安信中未写完的"城西"——那里正是连通皇宫地下水道的总闸口。如果毒雾顺着水道流入紫禁城...
"陈武，带人去关闭水闸！"张小帅翻身上马，"苏姑娘，你回北镇抚司调取近十年盐引记录。至于赵承嗣..."他转头望向京城方向，那里赵承嗣的宅邸正亮起诡异的紫灯，"我亲自去会会这位深藏不露的百户大人。"
当马蹄声消失在雨幕中，苏半夏捡起张伯遗落的半块玉佩。月光下，墨竹暗纹与她旗袍上的刺绣逐渐重叠。二十年前母亲被追杀的记忆突然涌入脑海，那时她尚在襁褓，却记得母亲染血的手死死护着块刻有墨竹的玉牌。而现在，这场横跨两代人的血色迷局，终于到了揭开真相的时刻。
墨竹秘账：盐引迷局下的血色交易
夜雨敲打着张府的青瓦，如无数细针密织成网。张小帅贴着墙根疾行，飞鱼服上的蟒纹在月光下泛着冷芒。张承安书房的窗棂透出微弱烛光，他屏息翻窗而入，靴底刚触到青砖，便嗅到空气中若有若无的甜腻异香——正是"醉生梦死"毒发时的气息。
檀木书架上，西域典籍堆叠得整整齐齐，羊皮卷与波斯细密画间，还夹杂着几本《丹经》残本。张小帅翻开其中一本，泛黄的纸页间突然飘落半张星图，图上用朱砂标注的北斗七星方位，竟与玄武门地下玄铁机关的布局完全一致。他的手指抚过书架暗格的机关，铜制的双鱼纹样在指尖微微凹陷。
暗格弹开的瞬间，一股腐朽的气息扑面而来。三本账簿码放其中，封皮上用西域古文字写着"玄字密档"。张小帅翻开第一本，墨迹未干的字迹让他瞳孔骤缩——江南盐商近半年的盐引交易量，竟是朝廷记录的三倍之多。更惊人的是，每笔异常交易旁都画着半朵墨竹，竹叶尖端的勾笔处，还点着一滴暗红朱砂，宛如凝固的血滴。
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