“老王说留给你吧，”李青拍了拍他的肩膀，“他说你比谁都懂，这口棺材装的不是尸体，是公道。”
远处传来敲锣声，是官府在沿街通报宁王被革职查办的消息。张小帅抬头望去，只见蓝天白云，万里无云，仿佛昨夜的风雨从未降临。他知道，京城的暗战还未结束，但只要有更多人敢站出来，像这口棺材一样，哪怕被埋在黑暗里，也要把真相托举到阳光下，就总有云开雾散的一天。
他转身朝着刑部大牢的方向走去，那里还有些关于“尸斑药水”的账，得和狱卒们好好算算。脚步踩在青石板上，轻快得像踩着阳光，身后的公堂里，那口棺材依然静静躺着，仿佛在守护着刚刚到来的黎明。
应天府衙的晨光里，张小帅捂着嘴的指缝间渗出的“血迹”正缓缓凝固。他能感觉到满堂官员的目光都钉在自己手上——那暗紫色的黏液泛着诡异的光泽，像极了中了剧毒的征兆。只有他自己清楚，袖袋里那包藏红花和藕粉的混合物还剩小半，刚才咳嗽时捏破的药包，不过是这场戏的最后一抹重彩。
“妖术！这绝对是妖术！”宁王府长史瘫在地上，指着张小帅的手语无伦次。他怀里的密信（昨夜被苏半夏的光谱仪扫过的祭天典布防图）露了边角，被旁边的捕快一把抄走。长史这才想起自己的使命，突然扑向公堂中央的桐木棺：“不能信他！这棺材是假的！里面的星轨图是伪造的！”
张小帅早有防备。他侧身避开长史的冲撞，同时脚尖在棺底的机关踏板上轻轻一点。只听“咔嗒”一声，棺盖内侧突然弹出十二根细如发丝的银线，精准地缠在长史的手腕和脚踝上——这是他用防腐术里的“绷筋法”改造的机关，银线浸过特制的药水，遇汗会越收越紧。
“啊！”长史被银线勒得皮开肉绽，眼睁睁看着捕快从他怀里抽出布防图，展开在王大人面前。图上用朱砂标注的禁军换岗时间、祭天台的承重极限，甚至连皇帝的步辇路线都标得清清楚楚。
“这...这...”王大人拿着布防图的手都在抖，看向张小帅的眼神彻底变了。
“大人，”张小帅缓缓解开缠手的布条，露出完好无损的皮肤，“所谓的‘剧毒’，不过是藏红花混藕粉的把戏。藏红花遇空气会氧化发紫，藕粉能让黏液凝固得像血痂——都是防腐术里用来伪造尸斑的小伎俩。”他顿了顿，目光扫过那些面如死灰的宁王党羽，“但长史大人怀里的布防图，总不会是假的吧？”
公堂外突然传来喧哗。苏半夏带着几个丐帮弟子闯了进来，手里捧着个黑陶瓮：“王大人！刚从宁王府密道搜出来的，里面是用防腐油脂浸泡的账本！”
瓮盖打开的瞬间，一股刺鼻的气味弥漫开来。账本被油脂浸得发亮，上面记录的不仅是炼丹房的罪行，还有宁王联合边将私藏兵器、挪用军饷的明细。最惊人的是最后一页，画着个微型熔炉的图样，旁边写着“终焉炉，祭天日启”。
“终焉炉...”张小帅的心猛地一沉。他想起昨夜在通风道里听到的狱卒闲谈，说宁王从西域购了批“能熔金化铁的神火石”。
就在这时，站在角落的一个瘦高官员突然发难，手里的折扇猛地展开，扇骨里弹出三根毒针，直逼王大人面门：“谁也别想活！”
“小心！”张小帅反应极快，抓起棺边的铜钉掷过去，精准地撞偏毒针。丐帮弟子们立刻扑上去，用磁石锁缠住那官员的手腕。搏斗中，官员的官服被撕开，露出里面绣着的火焰图腾——正是宁王府死士的标记。
“看来宁王是等不及祭天典了。”张小帅冷笑一声，从棺底夹层里摸出个巴掌大的铜制罗盘，将账本上的熔炉图样拓在罗盘背面，“这终焉炉的位置，应该和星轨图上的第七颗星辰对应。”
罗盘的指针疯狂转动，最终指向城外的方向。李青立刻明白了：“我带一队人去搜查！”
“等等，”张小帅叫住他，从袖袋里掏出个油纸包，“这是‘醒神粉’，终焉炉若用了神火石，周围会有迷魂瘴气。”里面的硝石和薄荷脑混合着雄黄，是他用防腐知识调配的解药。
李青接过油纸包，转身带着捕快冲出公堂。王大人看着满地的人犯和证据，终于拍响惊堂木：“彻查宁王府！封锁城门，严禁任何可疑人员出入！”
公堂内渐渐安静下来，只剩下账册翻动的沙沙声。张小帅走到棺材旁，轻轻抚摸着棺盖内侧的暗纹——那是他用机关术刻的微型齿轮，正是靠着这些齿轮，棺材才能在马车里自动弹开，才能弹出银线和夹层。他想起老王在永眠堂说的话：“最好的伪装，是让敌人觉得你真的在装神弄鬼。”
此刻，晨光已经洒满公堂，照在棺材上，将那些机关的影子拉得很长。张小帅擦掉脸上的假血，看着窗外渐渐热闹起来的街道，心里清楚：这场用防腐术和机关术编织的生死局，不过是撕开了宁王党羽的第一层伪装。终焉炉的秘密、祭天典的阴谋，还有那些隐藏在暗处的势力，都还等着他去揭开。
他扛起那口桐木棺，朝着公堂外走去。丐帮弟子们默契地跟上，他们要把这口“死人快递”送到城外的秘密据点，那里有能解读终焉炉图纸的工匠。棺材撞击地面的声音沉闷而坚定，像在数着走向终局的步数。
路过应天府衙的巷口时，张小帅看到苏半夏站在纸扎铺的屋檐下，对着他举起银镯。镯身的光谱仪反射出一道微光，像是在说“终焉炉的位置已确认”。他回以一个点头，继续扛着棺材前行。
阳光穿过云层，将他的影子和棺材的影子叠在一起，投在湿漉漉的青石板上，像一幅正在展开的地图，指向那个终将到来的终局——无论是宁王的阴谋，还是那座等待被引爆的终焉炉，都将在真相的阳光下，被彻底熔解。而这口承载着无数秘密的棺材，会继续在京城的暗处游走，将那些藏在腐肉下的真相，一一送到该去的地方。
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