棺垒的火焰彻底熄灭时，北镇抚司的残垣上，金芒还在慢慢流淌。张小帅知道这场跨越时空的角力远未结束，但当他看着不同时代的兵器在光带里融成新的模样，突然懂得了嘉靖帝那句话的意思——所谓乾坤，从来不是非此即彼，是让所有看似对立的东西，都能在同一片星空下，找到共存的位置。
远处传来更夫的梆子声，还是三下，不多不少，却像是同时敲在了不同的时间里。
齿轮与刀锋
东厂档头的金属球在棺垒上空炸开时，张小帅的绣春刀刚劈开第七道烟幕。刀锋撞上金属碎片的刹那，他听见清脆的咬合声——不是铁器相撞的钝响，是精密齿轮转动的锐鸣，三枚带着锯齿的零件在火光里翻转，露出刻着英文字母的轴承，与苏半夏银镯的星图暗纹形成诡异的对照。
“妖言惑众！”档头的金丝眼镜反射着金属球的残光，袖中弹出的机械臂正往嘉靖帝方向扑，“这是北镇抚司伪造的西洋暗器！”
绣春刀突然横在皇帝身前。张小帅用刀背挑起枚齿轮零件，锯齿状的边缘在金芒里泛着冷光：“陛下请看！这齿轮的齿距是三分七厘，大明的铸匠从不用这种比例——这是‘时间修复局’的制式，他们要借星核引的力量，把整个大明变成炼炉！”
嘉靖帝的丹砂布鞋猛地后退半步。道袍前襟的云雷纹突然绷紧，与齿轮零件产生共振，零件表面浮现出淡淡的红纹，竟与西苑炼丹房的地脉图重合。皇帝捏着丹炉残片的指节泛白，突然想起昨夜炼丹时，铜炉内壁浮现的异象——无数齿轮在火里转动，将丹砂碾成粉末，而粉末凝聚的形状，正是此刻银镯星图的模样。
金属球的烟雾里突然钻出细针。苏半夏的银镯甩出磁石锁链，精准缠住针尾，却在接触的瞬间脸色骤变：“这些针是空心的，里面灌着星核引溶液！”
张小帅的刀锋顺着锁链划向针管。针尖破裂的刹那，淡紫色的液体溅在能量罩上，蓝光突然剧烈收缩，露出底下正在融化的金丝网——那些液体竟能腐蚀北镇抚司的特制金线，像某种专门针对电磁阵的溶剂。
“他们要毁掉防御阵。”他看着齿轮零件在紫雾里渐渐透明，突然明白对方的真正目的，“星核引需要大规模的能量共鸣，而能量罩是唯一的阻碍！”
炼炉之秘
銮驾的明黄轿帘被紫雾染成淡紫色。嘉靖帝盯着轿外正在消融的能量罩，道袍上的星图刺绣突然渗出冷汗——他想起二十年前第一次炼丹时，国师曾说过“星核聚则天下炼”，当时只当是道家箴言，此刻看着紫雾里浮现的巨大炼炉虚影，才惊觉那是句预言。
“把丹炉残片给我！”张小帅的绣春刀劈开第三波细针，双鱼玉佩碎片在掌心发烫，“能量罩快撑不住了，必须用冰鉴术中和星核引！”
皇帝突然将残片抛向空中。丹炉碎片与玉佩在紫雾里相撞，爆出的金光暂时逼退了腐蚀液，却让齿轮零件更加活跃，在地上拼出半张图纸——北镇抚司的地基下，藏着与炼炉虚影对应的阵眼，而阵眼的位置，正是此刻棺垒的中心。
“他们早就挖好了地脉通道。”苏半夏的银镯星图突然旋转，暗纹指向地下三尺，“那里埋着三十六个齿轮装置，与星核引形成共振网，一旦启动，整个京城都会被吸入炼炉！”
东厂档头的机械臂突然插入地面。紫雾从土壤里喷涌而出，齿轮零件在雾中自动组装，渐渐显露出炼炉的底座轮廓。张小帅看着嘉靖帝道袍上的云雷纹被紫雾浸染，突然想起祖父图谱里的警示：“星核引遇龙气则强，遇磁石则弱——破局在帝，不在阵。”
绣春刀突然划破掌心。鲜血滴在双鱼玉佩上的瞬间，能量罩的蓝光与金光交融成赤红色，张小帅将染血的玉佩按向地面：“陛下！借您的龙气一用！”
嘉靖帝突然扯开道袍领口。里面的金属发网在赤红光里亮起，与玉佩的血纹形成闭环，紫雾接触到龙纹刺绣的刹那，竟像冰雪遇火般消融，露出底下正在转动的齿轮装置——每个齿轮上都刻着个年号，从“正德”到“嘉靖”，最后停在空白的“？”处。
刀锋破局
炼炉虚影的轮廓已经笼罩半个京城。张小帅数着阵眼中心正在合拢的齿轮，知道留给他们的时间只剩一炷香。苏半夏的银镯星图突然与道袍刺绣完全重合，北斗七星的位置射出七道金光，将三十六个齿轮装置钉在原地，像被定住的罗盘。
“就是现在！”她的磁石锁链顺着金光钻进地下，“冰鉴装置的液氮能冻结齿轮，快！”
张小帅的绣春刀突然插进阵眼。刀柄处的暗扣弹出铜管，液氮顺着刀刃注入地下，紫雾里立刻响起齿轮冻结的脆响。但最中心的主齿轮仍在转动，表面的红纹已经蔓延到嘉靖帝的脚边，皇帝的丹炉残片突然炸裂，碎片化作金粉，融入绣春刀的刀锋。
“大明不是炼炉。”嘉靖帝的声音带着前所未有的威严，龙纹刺绣在金粉里活了过来，顺着液氮的轨迹缠绕住主齿轮，“朕的子民也不是丹砂——谁也别想把这片土地当器物摆弄！”
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