有时张小帅会想，那丹符到底镇的是邪祟，还是人心底的慌？就像老王的痔疮，看着是皮肉疼，其实是心里总揣着事儿，又热又堵，非得用点极端的法子，才能把那股子拧巴劲儿捋顺了。
风吹过殡仪馆的老门楼，带着松烟香和阳光的味道。张小帅抬头看了看天，觉得爷爷说得对，这世上的事儿，从来不是非黑即白，就像那丹符，阴阳各半，合在一起才是个完整的“镇”字，镇得住邪祟，也镇得住日子里的七上八下。
第二章：崩牙者联盟
《压缩饼奇案》
大牛蹲在棺材铺后院捶面团时，正午的日头正把青石板晒得冒白烟。他手里的木槌沾着黏糊糊的面浆，混着防腐用的硝石粉，在石臼里砸出砰砰闷响，惊得墙头上的麻雀扑棱棱飞成一片。
“成了！”他举起块黑黢黢的硬块，像举着块烧透的城砖。这是他用棺材铺剩下的防腐剂调的“千年压缩饼”，硝石粉掺了糯米面，捶了整整三天，硬得能当暗器使。按他的说法，这饼能存十年不坏，比衙门粮仓里的陈米还顶用。
话音刚落，两个衙役扛着枷板从墙外路过，铁链子拖在地上哗啦响。领头的王衙役斜眼瞅见那饼，啐了口唾沫：“大牛，你这是给死人上供呢？黑黢黢的像块棺木板。”
“你懂个屁！”大牛气红了脸，扬手就把饼扔了过去，“尝尝就知道！”
王衙役本想显显能耐，张嘴就去接，哪料那饼硬得邪乎，“咚”一声撞在门牙上。他只觉嘴里一麻，半颗门牙带着血丝飞了出去，疼得他抱着脸原地蹦高，活像被踩了尾巴的猫。
这颗碎牙飞得蹊跷，不偏不倚射向墙根。那里正有只瘦骨嶙峋的野猫缩着打盹，碎牙“噗”地扎进猫耳，惊得猫嗷呜一声蹿起来，疯了似的往县衙方向跑。它蹿过照壁时，沾着血的猫毛簌簌往下掉，正好落在个衙役捧着的密函上——那是刚从京城送来的，火漆还冒着热气。
与此同时，王衙役的惨叫引来了围观的醉汉。有人抄起路边的石子就往棺材铺扔，嘴里骂着“妖人作祟”。石子没砸中大牛，倒划出道抛物线，“哐当”一声击穿了醉仙楼二楼的酒缸。
酒液像条黄澄澄的瀑布倾泻而下，顺着楼梯缝往下淌。县令正趴在一楼柜台后昏睡，昨天喝剩的残酒还沾在胡须上。冰凉的酒液顺着脖颈灌进衣领，他猛地打了个激灵，像被泼了盆冰水，瞬间清醒过来，嘴里还嘟囔着：“谁……谁掀了本官的酒坛？”
这头的大牛还在跟衙役撕扯，那头的连锁反应已经滚成了雪球。
先说那封沾了猫毛的密函。送到县丞手里时，火漆旁的猫毛格外扎眼。县丞是个胆小的，瞅着那带血的白毛，突然想起前几日城隍庙的野猫集体暴毙，顿时吓得魂不附体，以为是凶兆，揣着密函就往醉仙楼跑，想找县令定夺。
再说那醒了酒的县令。他摸着湿漉漉的官服上了二楼，正撞见酒缸旁的碎瓷片。掌柜的哭丧着脸说损失了三坛陈年女儿红，县令刚要发作，就见县丞跌跌撞撞跑上来，手里的密函还在发抖。
“大人！您看这……这是不是邪祟作怪？”县丞指着猫毛，声音都带了哭腔。
县令眯着眼瞅了瞅，又闻了闻，突然一拍大腿：“这是猫毛？不对，是硝石粉的味儿！”他早年在刑部待过，验过防腐用的硝石，对这股子凉飕飕的怪味再熟悉不过。
两人顺着硝石味往棺材铺寻，正撞见大牛被衙役按在地上。王衙役捂着缺牙的嘴嚷嚷：“大人！这刁民用凶器袭警！”
“凶器？”县令踢了踢地上的压缩饼，鞋底差点被硌穿，“这是啥？棺材板做的干粮？”
大牛梗着脖子喊：“这是千年压缩饼！用防腐剂做的，能存十年！”
“防腐剂？”县令突然想起密函上的猫毛，又看了看王衙役的断牙，瞬间把前因后果串了起来，“你用棺材铺的硝石粉做饼？”
真相像被戳破的窗户纸，一下子亮堂了。
王衙役的碎牙射中野猫，猫毛沾了硝石粉（压缩饼里的），蹭到密函上；飞石击穿酒缸，酒液浇醒县令——这一连串的事，竟全因这块硬得离谱的压缩饼而起。
更巧的是，县令拆开密函一看，脸“唰”地白了。上面写着京城要严查各地粮仓亏空，尤其提到本县的陈米可能掺了沙土。若不是被酒液浇醒，他此刻还在醉梦里，等上头派来的巡查使到了，怕是要掉脑袋。
“好你个大牛！”县令突然笑了，一脚踹开按住大牛的衙役，“你这饼救了本官一命！”
原来那压缩饼里的硝石粉，让他想起早年处理过的防腐案，顺藤摸瓜猜到猫毛上的怪味来源；而被浇醒的酒意，正好让他及时看到密函，赶在巡查使到来前补好了粮仓的窟窿。
至于那只被碎牙射中的野猫，后来被县丞收养了，成了县衙的“捕快猫”，专抓偷粮食的耗子。王衙役镶了颗象牙假牙，见了大牛就躲，生怕再被什么硬东西崩着。醉仙楼的掌柜则得了县令赏的银子，重新酿了酒，还特意给大牛留了坛，说是“谢罪酒”。
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